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甬道里跃出两个汉子,看气息不是弱手。
赵守仁一挥手,两个汉子躬身退开。
赵守仁领着众人来到门口,听到里面传出嘈杂人声。
赵守仁伸手一推,那石门颇为沉重,费了不小力气才推开。
看清石室内部的情形后,众人都是微微一愣。
只见石室内或站或卧,聚着几十个壮年男子,有的穿着破烂的百褶衣,有的作农夫打扮,一看就是流民乞丐。
高使者本来全神戒备,见到这群人也是一愣,赵守仁还真没说谎。
陈修还记着阿婆要找儿子的事,开门的一瞬间,用心眼快速扫了一遍,没有发现头上长瘤的人。
室内众人见门被打开,也吵吵嚷嚷起来:
“老爷,什么时候能上工啊?”
“老爷是大善人啊,顿顿给大鱼大肉,但不作活浑身难受啊。”
赵守仁一言不发,啪一声合上门,转头对高使者道:“尊使信了吧。”
“你养这些流民作什么?可别告诉我是雇他们种地打扫。”高使者冷脸道。
如果是招奴仆下人,不会养在地底,必然另有原因。
赵守仁瞥了一眼洛地:“我是向凤使解释,这几位朋友请回避一下吧。”
“不行,我担心凤使的安危,得盯着一些。”洛地笑嘻嘻道。
高使者心想万一赵家人有歹心,洛地在旁边总比不在强,便说道:“这几位都是一起来的,共同进退。”
赵守仁略一犹豫,说道:“既然如此,诸位请跟我来吧。”
赵守仁埋头走向甬道另一侧,众人跟上去,转了一个弯,来到一座半天然的溶洞。
只见溶洞中弥漫着淡淡的白色雾气,倒挂的钟乳石在雾中若隐若现,倒有几分仙境的感觉。
在崎岖地底艰难行了许久,突然见到如此美景,众人都是精神一振。
“真美。”高使者脱口而出。
“看这些石笋的长度,少说也有二十万年了。”陈修道。
“你怎知道?”高使者不禁道。
“钟乳石三百年才能长一寸,你自己算算。”陈修伸指比划一下。
“你怎知道三百年一寸?”高使者还杠上了。
“地理课本学的。”
“什么课本?”高使者不解。
赵守仁领着众人进入溶洞深处,这溶洞呈多维网状结构,上下有洞,洞中有洞,有如迷宫一般。
“喂,去哪里?”高使者忍不住道。
“别急,待会就知道了。”孟天逸说道。
似乎孟天逸知道内情的样子,不过孟天逸是赵家二太爷的徒弟,算是半个赵家人,知道内情也是自然。
绕了几个弯,赵守仁突然停步,黑暗中视物困难,后面的桑道人差点撞到他身上。
“请诸位点了火折子,看得也清楚些。”赵守仁说道。
走江湖的修行者,火折子是常备之物,众人纷纷点了火折子,火光明亮了许多。
看清眼前之物,众人都倒吸了一口凉气。
只见溶洞顶部,倒吊着一个个白丝结成的茧。
单是茧也不算什么,可怕的是,每个茧里都包着一个人。
一个个活人被丝茧裹得严严实实的,只露出一个脑袋。
之所以说是“活人”,因为他们脸上皮肤红润,呼吸均匀,明显还活着。
诡异的是,他们的嘴巴上都插着一个木质的大漏斗,不知道用来作什么的。
“你……他们……这是什么?!”高使者有些语无伦次。
洛长生脸色发红,双手紧握成拳,他突然明白之前石室里的流民是养来作什么的了。
“尊使勿急,请听我解释。”赵守仁道。
“你非说个清楚不可。”高使者平复了下情绪。
“这些血玉蛛丝,就是我赵家每年上贡给清虚观的特产,是制作软蛛宝甲的原料。”赵守仁道。
软蛛宝甲,是清虚观的宝物,据说穿在身上能抵挡术法攻击。
这时两个赵家下人从洞穴另一头走出来,两人各提着一壶水,跃上洞顶,将壶水倒入漏斗中,漏斗中的水再缓缓流入茧中人的胃部。
“他们倒的是灵泉之水,血玉蜘蛛吃了喝灵泉水的人,才能产出合格的血玉蛛丝。”赵守仁解释道。
陈修想到之前听说赵家堡有一口灵泉,却不是种药材,而是用来作这邪恶事。
“你上贡就上贡,为什么要害这些人!”洛长生忍不住斥道。
“闭嘴,你一个小辈,怎敢对前辈无礼?”孟天逸皱眉道。
“他作恶我就要说,邪不压正,你会遭报应的。”洛长生指着赵守仁。
“这位小兄弟还年轻,年轻气盛嘛,我不怪你,不要开口闭口就是正邪的,我若是邪,你也正不到哪里去。”赵守仁淡淡笑道。
“我怎么不正了,我可没害人,你抓了这些无辜的人来喂蜘蛛,你……你千刀万剐都不为过!”洛长生怒气冲冲。
“小兄弟气质不俗,是贵族之后吧。”赵守仁道。
洛长生愣了一下,心想这恶人眼光倒毒,说道:“那又怎样?”
“你治下的百姓给不给你交税,你还不是要吃那些百姓才能维持奢侈的生活,年年都有交不起税的百姓,或是逃亡,或是卖儿卖女,或是饿死,你管过吗?你吃百姓,我吃这些流民乞丐,又有什么区别?”赵守仁振振有词。
“我……”洛长生是个直性子,心想说不定父王治下真有交不起税饿死的百姓,说道:“……至少我没故意杀人!”
“哈哈哈……”赵守仁放声一笑:“我找来这些人,都是流民乞丐,如果没有我,他们早就饿死冻死了,我把他们接到堡里来,让他们餐餐大鱼大肉,对得起他们了,他们反正要死,失去的不过是一条贱命,换来的可是上好的宝甲,不知道能救多少修行者,有什么不好的。”
洛长生听了他一番歪理,一时不知道从何反驳。
“你抓得都是外地的流民,没有抓本地人吧?”陈修突然道。
“我赵家是仁义家风,世代良善,绝不会伤害家乡父老的。”赵守仁道。
“这么说,你倒是个带善人了。”陈修道。
“那是当然。”赵守仁理所当然道。
听了这话,孟天逸面无表情,桑道人倒是微微摇头,略有歉疚之色。
“等下我们一齐出手,把这些人救下来。”洛长生低声吩咐洛地和洛风。
“公子爷,这是清虚观的事,咱们还是不要竖敌的好。”洛地为难道。
洛长生犯了难,自己实力低微,若是没有两个属下相助,救这些人可是难了。
就在这时,洞穴黑暗中突然亮起了八团猩红的光芒。
“什么东西?”高使者警惕道。
“不要说话,是血玉蜘蛛,它被我养肥了,一般情况下不会伤人,但若是惊扰了它,可保不住意外!”赵守仁低声急促道。
接着,一个庞然大物缓缓爬了出来。
那是一只体积堪比大象的蜘蛛,浑身如玉剔透,玉中带着淡淡的血痕般的纹路。
它八只脚高高撑起,巨大的猩红眼睛有如一排灯笼在移动。
血玉蜘蛛也不理会众人,径直爬到了人头茧堆中,吐出一根像吸管的口器,插在一个人头上,缓缓吸食着人体中的精华。
而被吸食的那个男人竟没有死,脸上反而露出惬意舒服的神色,就像在作一场美梦般。
“这蜘蛛和那巨手有什么关系?”高使者道。
“我也不知道,你们都说那巨手是妖物进化所致,这地底的妖物,只有这血玉蜘蛛了,我可是把赵家堡的所有家底都给凤使看了,可以还我一个清白了吧。”赵守仁道。
高使者皱眉苦思,想这血玉蜘蛛的样子,也进化不出巨手来。
那巨手到底是什么东西,是哪里来的,五色玉又在哪里?
虽然知道了赵家堡的秘密,但诸多问题,还是得不到解答。
“赵堡主,我求你一事,你能放了这些人么?”洛长生突然开口恳求道。
“哈哈,小兄弟,你凭什么让堡主放人?”孟天逸讥讽道。
“凭这个行吗?”