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秦德威的自辩奏疏被送进宫里后,朝堂暂时又恢复了平静,大臣们都想先看看嘉靖皇帝的反应。
内阁并不愿搭理秦德威,直接把两本自辩疏都呈给皇帝了,一切交由圣裁。
嘉靖皇帝到了夜深人静的半夜三更时,才开始看奏疏,最近开始了这样的作息节奏,而这时候在旁边侍候的是大伴黄锦。
看完秦德威第一份自辩后,嘉靖皇帝直接批道:“朝廷以爵位酬功,本不欲虚置,待嫡子成年之后,可再转袭。”
按照制度,让儿子袭爵有两个前提,第一是武勋本人必须年满六十;第二,儿子必须成年,也就是年满十六岁。
秦德威两个条件都不满足,嘉靖皇帝不能完全照顾和纵容,又不能完全不照顾。
所以就定了个嫡子成年之规矩,两个条件里只需满足后一条即可。
又看完第二份自辩奏疏,嘉靖皇帝便叹道:“朝廷可用之人何其少也。”
这句话没头没尾的,乍然听到让人难以理解,朝廷里不说人才荟萃吧,但怎么也不至于到无人可用的地步。
但默不作声的黄太监脑中转了几转后,才稍稍明白了皇帝的意思。
前些年,皇帝起居一直比较正常,接触面很广,时常能选拔出比较顺眼的大臣,到了需要用人时,就可以直接补位。
而最近这一两年,皇帝潜心修仙,虽然阅览奏疏没落下,但直接接触的大臣很少,来来回回就是夏言、严嵩、秦德威等那几个。
所以在当今需要增补大学士时,皇帝发现,没有候补的宠臣可用了,所以才会生出“可用之人”太少的感慨。
在原本历史上,嘉靖朝前期首辅更换十分频繁,而在中后期,严嵩一个人就干了将近二十年首辅,未尝没有“选择面太窄”的原因。
正在黄锦暗自揣摩的时候,嘉靖皇帝突然抬起头,对黄锦说:“明日你去翰林院,让词臣们撰青词,宫门落锁之前带回来。”
到了次日清晨,黄太监就奉旨去了翰林院,顿时让整个翰林院鸡飞狗跳起来。
嘉靖皇帝自从移居西苑后,不上朝,不开经筵,少见大臣,对一般的官员而言,可能还没那么大影响,该干什么还是干什么。
但翰林院就“深受其害”了,翰林的性质本就是文学侍从,与其他官员相比,最大的优势就是接触皇帝机会多。
如果一年到头接触不到皇帝,那翰林还有什么威望和上升渠道可言?
所以嘉靖皇帝突然派了亲信太监来到翰林院,并搜集青词,跟一石激起千重浪的效果差不多。
稍微聪明点的人也能猜到几分皇帝的心思,但众人对此也是态度各异。
想想秦府门客归有光对写青词的态度,大概也能明白大部分翰林的心情了。
黄太监一直在翰林院呆到了午后,然后带着数十份青词回到宫里。
在仁寿宫外的迎和门,黄太监遇到了锦衣卫指挥陆炳,两人一个是皇帝自幼的大伴,一个是皇帝的奶兄弟,自然亲近。
打完招呼后,黄锦笑道:“听闻陆大人此去大同,收获颇丰。”
这次从大同回来的人里,除了秦德威就是陆炳收获最大了。
押着武定侯郭勋、原大同巡抚史道、原大同总兵王升这样的超豪华犯官阵容回京受审,陆炳这个关系户在锦衣卫里算是“一战成名”。
至少在现有的锦衣卫官里,除了经历过当年左顺门事件的老人,没谁这么勇猛过。
虽然朝臣心知肚明怎么回事,其实都是秦督师为了避“专擅”之嫌,所以借着陆炳之手进行的大清洗。
但在表面上,这些犯官还是陆炳押回来的,功劳也得认,别人都得给皇帝奶兄弟面子。
感觉自己在锦衣卫里的威望急剧增加,陆炳正春风得意,听到黄太监的话,也笑着回应道:“收获委实良多,但真正收获不在于几个犯官,而是在心里。”
他在大同亲眼看着秦德威如何争权夺利,如何铲除异己,如何结党营私,他发自内心的感到学到了不少。
黄锦闻言产生了小小的讶异,从刚才这句话来看,陆炳可能真有长进了,前途更进一步看好。
于是黄太监产生了进一步卖好的念头,主动开口道:“你来西苑有何要事?可曾需要我帮助?”
陆炳想了想后,答道:“特为武定侯郭勋而来,欲向陛下请旨。”
被陆指挥“押解”回来的三名犯官里,巡抚史道、总兵王升都属于罪证确凿的,制造“天日昭昭”冤案的最大主犯。所以罪责完全没有争议,就等着刑部走完审判流程,论罪后明正典刑。
但武定侯郭勋就比较特殊了,严格来说郭勋的罪证并不充足。
而且郭勋本身就是奉旨前往大同捉拿秦德威的,不能因为他企图对秦德威动手就判他有罪。
再说郭勋在大同,不依靠本地巡抚、总兵又能依靠谁?要说郭勋勾结巡抚、总兵共同犯罪,也缺乏过硬证据。
况且郭勋身份也比较特殊,家世乃是开国侯爵,又是前十几年的风云人物,武勋里的头号大礼议功臣,实在有点贵重。
所以刑部对郭勋的情况十分棘手,又把郭勋退回了锦衣卫,让锦衣卫“补充侦查”。
这里面的潜规则就是,如果郭勋有罪,你们锦衣卫就把他屈打成招;如果郭勋无罪,你们锦衣卫就直接放人好了!
反正这种不清不楚的、可能徇私枉法也可能制造冤案的脏活,需要由你们锦衣卫来干,这是你们锦衣卫诏狱的责任和存在意义。
至于谁来决定郭勋有罪还是无罪,当然是宫里那位大明至尊了。
黄锦听了陆炳的来意,不禁对郭勋产生了一些同情。
当年的郭勋何等风光,屡屡以武臣身份干涉朝廷政务,堪称近百年来的独一无二,甚至还能成功举荐兵部尚书人选。
就是遇到了秦德威后,郭勋的好运戛然而止。
数年前被削去实职权柄也就罢了,今年好不容易重新取得皇帝信用,得以作为勋贵代表在无逸殿侍奉,可转眼间居然又混到了下天牢的程度。
但郭勋到底有罪无罪,黄锦并不很在意,这与他关系不大,让他感到敏感的却是另外一个情况。
“陆大人你为了郭勋之事,直接过来请旨?没有先上报东厂?”黄锦收起了笑容,神色有些严肃的问道。
陆炳答道:“即便上报东厂,还是要请旨。不如我直接请了旨,然后再禀报与东厂,这样更便捷些。”
黄锦一时无语,由谁来请旨不是随便小事,这是最核心的问题好不好?
久在宫里,黄太监当然明白很多惯例办事程序。比如郭勋如何定性这样的大事,锦衣卫应该先禀报东厂,然后由厂公向皇上请旨。
一是因为太监出入宫禁面君更为便利,二是皇帝日常与太监更为亲近,往往也更亲信太监。这也是东厂一直凌驾于锦衣卫之上的原因。
但陆炳这次绕开了东厂,直接向皇上请旨,就不符合惯例程序。往严重里说,就是与东厂争权。
黄太监知道陆炳肯定具备这样的“软实力”,但陆炳现在这样做,后果如何真不好判断。
他还是对陆炳提醒了一句说:“只怕有人不高兴。”
陆炳故作轻松的答道:“无论怎样做事,总会有人不高兴的。”
黄太监也不知道该怎么说好,以陆炳的“软实力”,可以判断迟早会有这么一天的。
可那东厂的秦太监能从一干潜邸从龙之人中杀出一条血路,成为二号太监、东厂厂公,又岂是好相与的?
次日清晨,司礼监秉笔太监兼提督东厂秦福来到仁寿宫,趁着皇帝早膳的时候,进行日常汇报。
汇报完毕时,嘉靖皇帝随口对秦太监问了句:“昨日陆炳为郭勋之事请旨,你可曾知晓?”
秦太监心里动荡了几下,但面上平静的答道:“实不知。”
然后嘉靖皇帝就没再说什么,秦太监也就告辞退下。
等回到东厂,秦太监在公房里独处时,脸上才显示出毫不遮掩的愤怒。
最近为了给“前妻”颁诰之事,心情已经够不爽了,偏生陆炳又来挑战自己的权威!
思考了片刻后,秦太监就对随从吩咐:“让徐妙璟下直后过来!”
下午时候,徐妙璟来到东厂,拜见秦太监。
秦太监就开口道:“有件事情,我认为你有必要转告秦德威去!”
对这种工作,徐妙璟算是轻车熟路了,只带着耳朵听就是。
秦太监继续说:“陆炳与郭勋大概已经勾结起来了,很可能要帮助郭勋开脱免罪!”
虽然秦太监没有任何实证,但“莫须有”谁不会啊?
就算从纯粹逻辑上来分析,陆炳如果不是有意帮郭勋脱罪,从而获得更多利益,犯得上冒着得罪东厂的风险么?
如果只是为了公事公办的将郭勋治罪,陆炳就绕过东厂自行其是,那他又能收到什么实际好处?
徐妙璟心里有点吃惊,郭勋与姐夫是什么关系他一清二楚,但也没有太过于大惊小怪。
对姐夫而言,这应该只能算是小问题吧?
至于秦太监为什么要对姐夫提醒这件事,徐妙璟也懒得想了,反正有姐夫操心,自己何必多此一举。
不过徐妙璟还是多了几分谨慎,从东厂返回西城的路上,特意经过锦衣卫衙署。
又来到设在内部的诏狱,便看到好几个武官正站在狱厅门口闲聊。
“谁在里面?”徐妙璟很自然的问了句。
便有人答道:“陆指挥正在里面。”
徐妙璟就了然于心,最近锦衣卫诏狱里也没有关押其他人犯,只有郭勋一个人被囚在这里。
所以陆炳进去,不是与郭勋碰面,又能是什么?
本来陆炳也有可能是履行职责审问郭勋,不会让徐妙璟多想,但经过秦太监“提醒”后,怎么想也觉得是陆炳去勾结郭勋了。
主要是徐妙璟不敢也不能质疑秦太监,秦太监说什么就只能信什么。
离开锦衣卫衙署,徐妙璟就迅速来到武功胡同,在书房见到了秦德威,将秦太监的原话转述过去。
秦德威就问道:“陆炳这两天去过仁寿宫?”
作为值守宫门外的“御前侍卫”,徐妙璟对此有印象,点头道:“确实去过。”
秦德威顿时就笑了:“难怪秦太监有不满,陆炳八成是尝试绕过东厂自主了。如果东厂连锦衣卫都控制不住,岂不成了笑柄?”
然后又对徐妙璟考校道:“你以为陆炳与郭勋如何?”
徐妙璟稍加思索后,就答道:“从我进锦衣卫当差,就能观察得到,陆炳此人虽然表面和气,但内里野心极大,不甘居于人下的性子。
我猜这次有可能是郭勋为了脱罪,愿意臣服于陆炳。而对陆炳而言,若能收了郭勋为羽翼,立即就能壮大自身势力。
毕竟郭勋乃是曾经的第一武臣,影响力犹在,而且郭勋与陆炳都是武勋阵营,天然就容易合作。
而且两人的差遣也十分互补,郭勋入直无逸殿,陆炳在锦衣卫衙署,一内一外,类似于张老师与姐夫你的关系。”
秦德威很欣慰的赞道:“不错,有长进!但那陆炳就不怕得罪我吗?人人皆知,我与郭勋乃是死仇!”
徐妙璟又答道:“那可能是陆炳凭借特殊身份,自认有冒险的本钱,无论他怎么闯祸,也不会有大事。
再说姐夫你也不可能成为陆炳的党羽,陆炳也不可能完全顺从你的意志啊。”
然后徐妙璟提醒说:“陆炳其实还好,与姐夫没有深仇。但如果郭勋搭上了陆炳,姐夫就不可大意。”
秦德威不以为意的说:“郭勋只不过是浑身破绽的土鸡瓦犬而已,我另有所图,故而一直留着他没动。
说实话,我随便出手,就能叫他死无葬身之地,又有何惧哉?”
郭勋向皇帝推荐了会炼仙器的方士段朝用,而段朝用为了个人目的,一直在忽悠皇帝闭关不出,少与外人接触。
那就巧了,秦德威也期盼这样,嘉靖皇帝最好什么也别管,为了长生闭关别出来了。
虽说历史上嘉靖皇帝最后还是没有采纳闭关的建议,但人总要有梦想,万一发生蝴蝶效应,嘉靖皇帝真闭关了呢?
这就是秦德威所说的,留着郭勋还有点用处。
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