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第106章 唐人街的华人精英(下)(四千字大章)

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作品:激荡1980 | 作者:熬夜爆更


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    华人在美国经营最广泛的三大产业,分别是中餐馆、洗衣房和杂货店。不过随着沃尔玛等连锁购物中心,从七、八十年代开始席卷全美之后,美国社区里的杂货店正在迅速消亡。

    不过纽约是美国的时尚之都,也是全美的服装产业重镇,所以纽约华人还有一个支柱产业——制衣业。

    曼哈顿华埠现在有几百家服装厂,制衣工人总数超过了三万人。而林建忠刚刚在两年前,被推举为华人制衣商会的会长。

    “我这次去香港比较匆忙,主要是陪母亲去探亲,顺便考察一下那边的市场。周先生可能不知道,纽约服装业的分销渠道基本都掌握在犹太人手里。

    他们分包给我们的生产订单利润很低,而美国这两年通货膨胀很厉害,原材料和人工薪水都在疯狂上涨。我们这些办厂的老板别说赚钱了,一不小心就有亏损的可能。

    所以我想着是不是能把工厂移到成本更低的地方去,既然周先生你说深海特区在搞出口工业园,那我下次有时间一定要去看一看。”林建忠大吐苦水道。

    “正所谓隔行如隔山,我还以为犹太人只是在华尔街呼风唤雨呢!”周阳笑着说道,“你们林氏集团的规模也不算小,有没有考虑过往上游进军,比如自创品牌。”

    “不瞒周先生,我从去年开始就自己搞了两个新品牌,跳过犹太人的批发渠道,直接把货打进美国的百货公司。

    但是服装产业最重要的是设计,一件衣服如果不好看,就算你卖的再便宜,销量也不会好到哪里去。

    而时装设计恰恰是我们的弱项,华埠里根本找不到像样的设计师。”林建忠摇了摇头说道。

    “我有一个朋友应该认识不少纽约本地的知名设计师,我回去后找她问一问,看能不能帮你牵一下线。”周阳说了一句。

    众所周知,女装才是最容易展现设计师才华的,毕竟男士们重要场合都是穿西装,根本没给设计师多少发挥空间。

    一个时装设计师如果想在纽约崭露头角,打入上东区的名媛圈无疑是一条捷径。

    卡罗琳是纽约时装周的常客,她母亲杰奎琳更是纽约名媛圈里的著名人物,而时尚圈和名媛圈历来不分家。

    当然,那些大牌时装设计师和工厂设计师肯定不同,不过林建忠如果能得到卡罗琳的帮助,挤进纽约时尚圈至少会容易许多。

    “那我就提前谢谢周先生了!”林建忠立刻拱了拱手,表示感谢。

    “咱们俩也别先生来、先生去了,小弟今年二十六岁,年龄应该比你小,就叫你一声林大哥吧。我那位朋友林哥你肯定听过她的名字,卡罗琳·肯尼迪,美国前总统的女儿。”周阳继续说道。

    “肯尼迪总统的女儿?”林建忠脸上立刻露出几分诧异的神色,“周老弟的人脉果然很广。”

    实际上林建忠心里现在更加迷惑,一个从未有交集的美林银行华人主管,突然打电话邀请自己吃饭。

    现在看来对方还是一个能量很大的人物,也不知道今天找上自己到底是为了什么事,林建忠决定继续以不变应万变。

    “华尔街主要和美元打交道,自然能接触到三教九流、各个方面的人物。卡罗琳之前是我的客户,现在则是我的合作伙伴。

    林哥估计也很疑惑,我为什么会冒昧约你出来吃饭。在我去香港工作之前,曾在曼哈顿唐人街居住过一段时间。

    曼哈顿的下城区从二十世纪初,就已经不是工业区了。现在大量工厂挤在曼哈顿唐人街民房之中,不但使得华埠的住房供需失衡,让房租变得更高,还带来了极大的安全隐患。

    我没记错的话,喜士打街去年就发生过一场火灾,起火原因好像是一间制衣厂里的搬运工乱扔烟头。”周阳起了个头,却没有直接挑明来意。

    “周老弟你说的确实没错,我们不是没想过把工厂往外搬。但是美国这个地方比较欺生,我们华人又长期被歧视,搬到其他人生地不熟的地方风险很大。”林建忠解释道。

    有人也许会问,美国是一个民主国家,每个选民手中都有选票。政客们把一个地方的经济搞上去,比如通过招商引资,给选区内的居民带来更多的工作机会,不是更容易收获大家的爱戴吗?

    但如果是从无到有搞一个工业区,就算像国内的佘口那样动用大批部队工程兵,也花了一年多的时间才完成基础的三通一平。

    而在工会势力强大的美国,工人们朝九晚五,每天干完八小时就下班。

    在这种效率下,平整土地、建厂房、安装设备这一套流程走下来,估计工厂还没来得急投产,当初引进该项目的官员早就已经任期结束了。

    所以政客们与其把精力花在这种见效慢的承诺上,还不如去搞其他更容易操作的事情。

    比如提高福利、向企业和富人加税、反对堕胎等等,几乎是每一个民主党人对选民的承诺。

    即使他们上任何最终没能实现这些承诺,那也可以把锅甩在投下反对票的共和党头上。

    “如果纽约市政府支持华裔在布鲁克林再建一个唐人街,不知道林氏集团和华埠里的其他工厂,有没有兴趣来一次大搬家?”周阳终于说出了自己的真正目的。

    “市政府支持?”林建忠疑惑的问道。

    “我前面提到的卡罗琳·肯尼迪女士,准备在布鲁克林区进行一些尝试,会挑选一个陷入衰败的社区进行重建和复兴。

    你知道的,肯尼迪家族是美国民主党内的一方巨头,爱德华·肯尼迪在国会参议院内有很大的影响力。

    而纽约恰好是民主党的铁票仓,所以卡罗琳应该能从市政府那里,争取到许多支持政策。

    但是复兴社区并不是一件容易的事,实际上卡罗琳的另一个叔叔罗伯特·肯尼迪,在1967年代表纽约州做国会参议员时,曾经在布鲁克林进行过类似的尝试。

    我们分析了罗伯特参议员当年失败的原因,他主要把精力放在了改善社区的住房条件上。通过成立专门的社区重建公司,来投资翻新大量无人居住的房子。

    然后又从联邦政府那里获得7300万美元的专项住房抵押贷款,来帮助社区内居民降低购买住房的门槛。

    但他的做法就像无根之萍,抵押贷款的利率再优惠,也不代表买房者就不用还钱。只要他们以后的收入出现问题,房利美公司随时都会买下的房子重新收走。

    所以只有增加社区内的就业机会,保证购房者能有稳定的收入,才能维持社区长久繁荣的正确出路。”周阳耐心地解释道。

    “哒哒哒—!”包厢外突然传来一阵敲门声。

    “请进!”周阳喊了一句。

    “林老弟,你大驾光临也不跟我打个招呼,实在是见外了!”一个约莫四十来岁的中年男子,推开门就爽朗的笑道。

    “杨主席,今天可不是我做东,自然喧宾夺主啊!”林建忠一笑着站起身,“我来给你介绍一下,这位是华尔街的精英人才,美林银行香港资产管理部的经理,周阳先生。

    周老弟,这位就是怡东大酒楼的老板杨公德,他还是唐人街胡建公所的主席。他是华埠里有名的‘及时雨’,大家遇到困难时首先想到的人,就是这位功德无量的杨主席。”

    “哈哈,林老弟太抬举我了,周先生才是真正年少有为。我像他这么大时,还在西餐馆给鬼佬刷盘子呢。”杨公德自谦的摆了摆手。

    “杨主席的大名,我早就如雷贯耳,本来和林哥谈完之后,就准备去叨唠林主席,没想到你现在自己主动送上门来了。”周阳笑呵呵的说道。

    “哦?那咱们干脆边吃边谈好了,来来来,大家先点菜!”杨公德说着热情的把桌子上的菜单,推到两人面前。

    林建忠是曼哈顿唐人街里有名的大老板,怡东酒楼的领班经理自然认识他。但林建忠进入包厢都半个小时了,却一直没叫服务员进去点菜。

    领班经理觉得有些反常,但又怕里面的客人在谈重要的事情。他不敢贸然进去打扰,就把这个事情上报给了老板杨公德。

    唐人街里现在的世道不算很太平,飞龙帮和鬼影帮时不时会在街头爆发冲突。

    华埠之前还出现过好几个颇有身家的老板,在吃饭时被人绑架的案件,绑匪随后向家属勒索了巨额赎金。

    杨公德和安良堂、协胜堂的关系都不错,不相信会有人到自己的酒楼里捣乱。但是为了保险起见,他还是决定亲自进包厢看一看。

    说起纽约华人黑帮的历史,最早是因为华人在纽约备受歧视,根本无法得到政府和警察的保护,于是只能结社自保。

    后来随着纽约华裔人口逐渐增加,结社组织演变成了争权夺利的黑帮。美国西海岸最著名的莫过于华青帮,而东海岸的纽约则以协胜堂和安良堂的势力最为庞大。

    两者为了争夺对曼哈顿华埠的控制权,从19世纪末一直打到了1933年。最后才在中国驻纽约总领馆和中华公所的协调下,逐步开始实现了和解。

    从四五十年代之后,协胜堂和安良堂都开始洗白。从表面上看,两者现在都已经转化为维护社区安宁、争取族裔权利的公益组织。

    但实际上鬼影帮的背后有安良堂的支持,飞龙帮则与协胜堂有着千丝万缕的联系。

    协胜堂和安良堂只是不在亲自下场,通过扶持代理人的方式,继续争夺那些无法放在台面上的黑色利益。

    鬼影帮和飞龙帮都是粤东人的帮派,而随着胡建人在曼哈顿华埠的人数越来越多,唐人街近几年又崛起了一个叫胡青帮的新兴帮派。

    “周老弟,不知道你准备找我何事?”杨公德点完菜之后,特意要求领班叫后厨把菜做的清淡一点。

    闽菜和粤菜都追求味道的鲜,但闽菜更加偏咸一些,喜欢大量使用鱼露、红糟、沙茶等调料。

    “……

    杨主席,你们福建公所的一位会员,去年在自己店里被歹徒抢劫并枪杀。全靠你积极奔走,组织抗议游行,才让纽约市长亲自介入,最后抓住了犯罪的真凶,惩处了几个渎职的警员。”

    周阳先把刚才对林建忠说过的话,又对杨公德复述了一遍。然后他又谈起了杨公德在华埠社区里的功绩,说到最后还特意翘起了大拇指表示佩服。

    “周老弟过誉了,去年其实是运气好,恰巧碰上了大选年。我们华埠所在选区的民主党国会众议院候选人,与共和党竞争对手之间的支持率差距很小。

    纽约州民主党竞选委员会,怕我们华人集体反水,影响这个国会众议员席位的争夺,才主动向纽约市长施压,要求他尽快平息这件事。

    实际上我们华人在纽约的影响力很微弱,别说纽约市政府了,就连市议会里的选区代表,平时也绝少会来华埠走访。”杨公德并没有多少自得之色,反而是叹了口气说道。

    “华人的权利自然要靠我们自己争取,而不可能把希望寄托在别人身上。不知道杨主席有没有考虑过主动参与美国政治,代表纽约几十万华人出来竞选公职?”周阳认真地问道。

    “周老弟这话是有什么深意吗?”杨公德表情也严肃起来。

    “美国政客们历来讲利益交换,你给我投选票、捐赠竞选资金,我上台后就对你进行政策上的回报。

    在约翰·肯尼迪和罗伯特·肯尼迪被暗杀之后,爱德华·肯尼迪成了家族四兄弟中仅存的一棵独苗。好在他成功支撑起了家族的荣耀,在国会参议院里的影响力与日俱增。

    不过随着爱德华去年在民主党内部总统初选中败给卡特,他想要更进一步问鼎总统宝座的梦想已经基本破灭。

    爱德华出身于1932年,今年虚岁已经50岁了。用我们中国的古话来讲,他已经到了知天命的年纪,需要开始培养下一代,被家族的权力传承做准备。

    爱德华自己有两子一女,其中女儿对政治不感兴趣,大儿子则在1972年诊断出右腿患有骨癌,随后进行了截肢手术,小儿子今年才14岁。

    所以他自己这一支,暂时还没有合适的衣钵继承人。因此对肯尼迪家族来说,前总统约翰·肯尼迪的子女无疑成了延续家族荣耀的最佳选择。

    我们中国有一个词叫做‘养望’,这种做法其实非常适合美国政治。我和卡罗琳是很好的朋友,所以我建议她不要直接进入政坛。

    毕竟马克·吐温早在一百多年前,就用一篇《竞选州长》把美国选举中,诸如泼脏水等恶习展现的淋漓尽致了。

    卡罗琳没必要这么早就把自己曝光在政敌的攻击之下,而应该选择一种更加迂回的方式来积累名望。

    美国民主党现在以代表中下阶层的利益自居,帮助布鲁克林的贫困社区实现复兴,很符合民主党的主张,又能赢得纽约最广大底层选民的好感。”周阳长篇大论的分析道。
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