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“周贤弟,听闻昨夜有贼人袭击庄堡,贤弟可无恙乎?”
堡门外,周楚一出来,王睿就快步上前,一脸关心道。
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至于几家家主,包括周楚的老丈人,黄世贵也只能在旁等候。
这就是世家与豪强不可逾越的鸿沟,哪怕是太原王氏旁系子弟,这些豪强家主也得等他打完招呼才能上前。
“多谢王兄关心,区区一些小毛贼,还伤不到小弟。”
“这就好,对了贤弟,这是上次约定的粮食盐巴,麦粟两百石,豆百石,盐巴一石,还请贤弟派人查验。”王睿指着身后的车队道。
“劳烦王兄亲自押运,真是罪过,查验就不必了。”周楚赶紧摆手。
“贤弟言重了,今日贤弟想必还有要事待处理,为兄就不打扰了,这就告辞,改日再登门畅谈!”
王睿看了看那些豪强地主告辞道。
知道这帮家伙,等一下必定要拉帮结伙,商议事情,这种事他王家是不便介入的,起码明面上不好介入。
周楚自然不会挽留,他还巴不得这家伙滚蛋。
而这时见王睿要走,一众豪强们也纷纷过来恭送,神态语气都十分的恭敬谦卑,王睿却是神情孤傲,语气冷淡,典型的热脸贴冷屁股。
完全不似与周楚交谈时的样。
不是王睿要这样,而是不得不这样,作为天下顶级门阀士族子弟,若对这些豪强地主语气过于亲热,那是会遭其他世家大族耻笑的。
就是要拉拢这些小地主,王家也不会先开口,而是这些人主动来投奔。
至于周楚,则可以另当别论。
因为周楚得到过平阳公主的赏识,所以王睿再亲热也不为过,也不会遭人耻笑,反而会落得个礼贤下士的美名。
王睿走后,黄世贵才一脸紧张的道:“贤侄,昨夜未受伤吧?”
“让叔父担心了,有惊无险而已。”
“这就好,这就好…
“今早消息传来,你叔母与三娘可都急坏了,叔父带着人马急赶慢赶,还是慢了一步,好在周兄泉下保佑…”
周楚这才发现,老丈人竟是带着大队人马来的,足足有三百多人,个个手持利刃。
又见他神态语气动情,差点就没忍住,一脚踹过去,然后指着他的鼻子问一句:你现在来是给小婿收尸,顺便接收周家土地人口的吧?
其实对于黄家不愿直接借人,周楚是理解的,也不怪他,可事后又假惺惺来这一套就实在受不了。
但表面上也只得装作感动不已。
“当真是长江后浪推前浪呀!”
“周家有周贤侄在,今后必定重现辉煌。”
“吴兄此言差矣,以老夫看是更胜往昔才对。”
“哈哈,对对对。”
直到翁婿两人各自展现了一番精湛的演技后,刘温与另外四名华服中年男子,才开始插话吹捧。
“小侄见过几位叔伯叔父,多谢各位叔伯前来探望…”
一番见礼客套后,周楚就将六人请进了庄堡。
今日能来的,必定都是心向刘家的,加上周家几乎占了云内豪强的一半。
门口的陷坑还未填,只搭了几块木板,唯一的土坯房也尽是伤员。
周楚也只得命人搬了几张小凳子放在空地上,一人倒了碗白开水,又临时挑了六名模样周正的少女,充当侍女在旁端碗伺候。
众人倒也没介意,毕竟周家的情况摆在这里,他们今日来也不是喝茶享受的。
七人大马金刀的坐在空地上气定神闲,家主风范尽显无疑,也就天气冷,穿的多。
“各位世叔伯,上次小侄未经商量,就在山中招募了三千多人,此举着实有些鲁莽,今日小侄愿与各家平分这些人口…”
“唉!贤侄言重了,上次突厥来袭,周家损失最重,贤侄此举虽有些鲁莽,却也情有可原,以老夫看这些人口,归周家并无不可。”
“老夫也赞同,这些人口归周家理所应当。”
刘温赶紧摆手推辞。
另外几人也都点头附和。
其实大家都心知肚明,周楚不过随口说说。
昨晚他们都派人参加了袭击周家堡,现在自然不好再分人了。
黄世贵倒是想分一些,却又拉不下脸,也只得作罢,打算私下里再找周楚谈谈。
“既然各位世叔伯都这般说了,小侄也就不矫情了,只是恐怕有些人他不愿意呀,要置我周家于死地啊!”
周楚点点头,然后话风一转,决定不和他们啰嗦了。
果然,几人手中的陶碗都顿住了,互相对视一眼后,刘温呵呵一笑。
“呵呵,贤侄如今不但得到了公主殿下的赏识,还与那王公子相交莫逆,试问,谁敢置周家于死地?”
“不错不错,今后我等这些老骨头都还要多多仰仗贤侄啊!”
又是一片附和声,唯独黄世贵眯着眼装聋作哑。
周楚也是暗骂,都是一群老狐狸。
其实他也知道,有平阳公主和士族虎视眈眈,刘家是不会站出来对付钱家的。
那怕结盟也结不出个屁来,所以也只得作罢,搞点实际性的东西。
“各位世叔伯,小侄有一事想与诸位商量一下。”
“贤侄但说无妨!”
众人都打起了精神,不知周楚想干什么?
其实除了黄家,其余几家都不想和周家扯上关系。
因为周楚现在看似风光,左右逢源,实则如踏刀尖,骑虎难下。
偏向平阳公主,必不被世家所容,投靠世家,又会被公主立威,稍有不慎,就是万劫不复的下场,所以没人会看好周家的未来。
至于今日上门拜访,不过是解除一下昨晚的误会,以免和周家结仇。
周楚也没啰嗦,将准备与各家租牛租农具种冬小麦的事说了出来。
如今都快到九月底了,是一天都不能再拖了。
“贤侄,不是我等不借,而是如今这般时节,种麦简直闻所未闻呀!”
众人听完后,都是一副看傻子似的看着周楚,对周楚的印象也直线拉低了,黄世贵甚至又起了退婚的念头。
“不试一试如何知道不行?各位放心,哪怕明年颗粒无收租金也一分不会少,若我周家无力偿还,就拿土地来偿还如何?”周楚一摆手,也懒得解释。
“贤侄言重了。”
“既然贤侄执意要种,我等自然责无旁贷。”
五人稍微思索了一下,就同意了。
毕竟此事对他们没什么坏处,反正牛和农具也都闲着,又不是白借,何乐而不为呢?
失败了就分周家土地,若真能种成,明年大家也好跟着种。
如今荒地多的是,缺的就是人手,一旦真的能种冬小麦,也就意味着今后同样的人手,种出来的田地却能翻一倍,至于农户一年四季都没空闲,则不在他们考虑范围之内。
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