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马其志高居龙蛇榜乙榜第二,人人都说他前途无量,宋公权虽然最近被一桩桩大案子折腾的焦头烂额,却还是骄傲的办了登科宴请来亲朋好友庆祝。
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唯独马其志自己闷闷不乐。不过这两天他的心情欢快了许多,前几天他在精粹集偶遇了水灵华,两人都看中了一件法器,原本应该互相竞价,但马其志很有风度的让给了对方,因此攀谈了几句。
水灵华暂时没有返回东海的打算,她要在京师做一些准备,然后开始游历天下。
马其志是个风流种子——否则当初也不会得罪梁玉指——于是很殷勤的帮着水灵华跑前跑后,他是京师土著,又是朝天司的人,因而办事比水灵华方便,水灵华不愿欠人情,但有时候的确需要马其志帮忙,两人渐渐的也就熟络起来。
孙长鸣跑去找到万钱来:“你就要被带绿帽子了,就不着急?”
万钱来满脸茫然,孙大人觉得自己用词不妥,改道:“你就要被横刀夺爱了!”
“哪个爱?”少东家当然是博爱的,鱼塘广阔,养的鱼儿也许多。
“水灵华!”孙长鸣一一将最近马其志帮水灵华办的事情说了:“马其志狼子野心,你要警惕啊!”
万钱来有点歪着脑袋端详他:“大人,您不是这种挑拨离间旳性格,您就直说吧,想让我做什么。”
孙长鸣跟马其志之间如果有什么争端,按说万钱来是绝对不应该掺和的。马其志背后站着宋公权,得罪了中狱镇抚司,万利生的生意必定受到影响,不符合他们和气生财的宗旨。
可万钱来已经跟父亲确认过了,他就要将自己的那一份,投资到孙大人身上,自然是要不遗余力的支持。
孙长鸣道:“梁玉指大人让我打马其志一顿,这不是龙蛇榜上没能办成,你也知道梁大人的性情,所以这件事情我是必须要办到的。”
万钱来摸着下巴想了想,两个坏水直冒的家伙,很快就制定了一个计划……两人正在想办法完善这个计划,外面有下人前来禀报:“少爷,有人送来一份请柬,署名是水灵华仙子和马其志大人。”
房间内的两人面面相觑:这两个人一起请客,有问题呀。
……
水灵华不愿意欠人情,但最近马其志的确帮了很多忙,所以离京之前,水灵华郑重其事的准备了请柬,要宴请马其志一次,表示感谢。
马其志不知是怎么想的,就说借着这个机会,邀请同榜天骄欢聚一下,以后天南海北,这种机会不多了。水灵华觉得不合适,马其志便说由他来张罗,负责一切费用,水灵华只要捧个场就行了,水灵华便无法再拒绝。
宴请的地方名叫魁班楼,是京师一个好去处,不但酒宴一流,而且本身也是个戏班子,唱功在整個京师都能排的上号。更挨着两处所在,一个是赌坊,一个是斗虫场。这两地都开了后门,可以直接从魁班楼过去。
龙蛇榜甲乙两榜,除了已经离开京师的几位,只有两人没有收到邀请:孙长鸣跟孟河北。
到了这天晚上,万钱来换上了一身骚包打扮,基本上就是那种身上任何一个挂件,都在跟人诉说“我很有钱”的状态。然后乘着家里的马车不疾不徐得到了魁班楼,门口自有人迎接,将他请到了四楼的一座宽敞包厢。
包厢的窗户打开就可以看到下面台子上戏班的表演,关上来隔音很好,又不会受到打扰。
马其志看到他进来,热情的迎上前拱手:“万兄来了,多谢赏光。”
“都是同年,马大人客气了。”
“快请入座,还有几位马上就到,咱们凑齐了人就开席。”
“好,我今天可要敞开了肚皮大吃你一顿。”
“哈哈哈。”
但是很快他就笑不出来了,万钱来这个贱货凑到了水灵华身边——这一次两榜共有四位女修,她们围着水灵华坐在一起,也不知道万钱来跟其中一位女修说了什么,那位女修笑嘻嘻的走了,万钱来一屁股坐下去,挨着水灵华再也不肯起来了。
最后两人也很快就到了,马其志作为主人吩咐开宴,于是各色美食伴着酒水送上来。众人一起举杯,饮了第一杯之后,马其志举起筷子:“大家先吃,不要客气。”
但是在场的都是天骄,智商在线,却是微笑看着他,有一位排名靠后的世家子弟说道:“马大人,有什么话还是先说吧,否则我们吃的也不踏实。”
马其志看看众人,微微一笑放下筷子:“好,那我就直说了。这一届龙蛇榜,诸君最深恶痛绝的是谁?我想不用我说,大家心里都是同一个答案。先是玄幽窟,后是轩辕洞,我等堂堂大吴朝一代天骄,好不狼狈!”
有人小声说道:“可是第一关的时候,也是他救了大家。”
“正是如此。”马其志侃侃而谈:“我辈英雄自当恩怨分明,所以那一位的救命之恩我们要报,今后遇到他,若是需要我们帮忙,一定要全力以赴,此乃报恩。”
“但是后两关,他加诸于我等身上的羞辱,却也不能就这么算了。我的意思是,京师的恩怨,就留在京师中。我们成立一个同盟,在那一位离开京师前,一定要找个机会,将他捉住了狠狠地殴打一顿!”
“出了胸口这口恶气,否则只怕大家今后修炼,都难以念头通达。”
“但是也就到此为止了,咱们报复过了之后,往后都需要报恩。诸位意下如何?”
万钱来暗中观察,发现孙大人的人缘……堪忧啊,在座的竟然大都露出了心动的神色。还是刚才说话的那一位,率先笑道:“我看行。这次的龙蛇榜,实在太憋屈了。咱们就这么给他来一个恩怨分明!”
万钱来暗道这位多半是马其志的托儿。
“我也觉得此事可行。”众人反响热烈,实在是从玄幽窟到轩辕洞,被虐的太狠了。大家都是骄傲的一方天才,心中是有气的。
但是万钱来看着这群情激昂,却暗中一皱眉头,悄悄打量着马其志:他的用意,真的这么单纯吗?
魁班楼上的一切,通过万钱来身上一件法器,传递给了隔壁楼中的孙长鸣。孙大人摸了摸下巴,却是不会大意:“马其志的用意必定不是这么单纯!”
他和马其志之间的恩怨,已经纠缠太多,难以理清孰是孰非了。最关键的一点在于,马其志只怕会将轩辕洞中痛失冰雪神剑机缘的罪过,归结于孙长鸣身上。
他若是心里扭曲,只怕会借着这个所谓的联盟,真的对自己不利。
原本孙大人只是想以马其志为突破口,逼迫宋公权妥协,顺带满足一下梁玉指大人的要求。在这一过程中,孙长鸣会把握尺寸,不会真的为难马其志。
现在孙大人自己却要加一分小心,免得没有算计到马其志,却被对方反杀。
魁班楼上,有了共同的“敌人”,同榜天骄们一下子就有了话题,大家敞开胸怀吃吃喝喝,同时热烈讨论着,究竟要怎么创造机会,将那位孙大人捉住了,塞进麻袋里痛打一顿。
坐在万钱来身边的水灵华仍旧清清冷冷,却不会失了礼节。万钱来跟她攀谈,她也会回应两句,但基本不会主动去跟万钱来说话。
等到宴席过半,水灵华忽然低声对他说道:“万少东,针对孙大人的计划,你怎么看?”
万钱来突然意识到,这句话水灵华是用的传音之术。他心中一动,轻笑道:“我其实也有些不明白,我们万利生和陛下的买卖,就是孙大人做的中间人,马其志商议联盟对付孙大人,为什么还会邀请我?”
水灵华回道:“马其志觉得正是孙长鸣将你们推荐给陛下,才让你们平白付出了天价的灵玉,而且听说陛下还要了干股,以后每年还要孝敬陛下一笔数字。你们万利生和孙大人的关系,一定不会是外界看起来的那么融洽,说不准你们暗中对孙大人恨之入骨呢。”
万钱来淡淡道:“这就是他马其志不如孙大人的地方。”
水灵华轻轻颔首:“灵华明白了。”然后便不再多言。
大家讨论得热烈,兴致勃勃,没有人注意到两人之间短暂而隐秘的交流。楼中的戏班演出落幕,迎来了满堂彩。万钱来举起酒杯高声道:“我看大家兴致正高,就此散了可惜——吃喝完毕咱们去隔壁的斗虫场,费用我来出,今日正好有重头比赛!”
“好!”众人一起答应。于是众人扫了杯中残酒,马其志会了账,一群人兴致勃勃的穿过魁班楼的小门进了隔壁的斗虫场。
这个场子是五皇子的,因为今日比赛重要,包厢早就满了,就连大厅也挤得满满当当。但是万少东有钞能力,拽住一个小厮耳语了一阵,小厮去了大厅第一排,跟几个人说了一下,那些人拿了原本十几倍的票价,眉开眼笑的把位子让出来,站到最后看比赛去了。
“快坐快坐……”万钱来招呼大家坐下,场地中央,十二根巨大的符阵棱柱封镇之下,两头四阶灵虫正在厮杀,激烈精彩。
可是众人刚坐下,抬头看比赛,就看到斜对面上方的一个包厢窗户后负手站着一个人,孤傲如松气度斐然,正是孙长鸣!
众人一阵心虚。
实话说,除了可能别有用心的马其志,大家商量着要对付孙长鸣,多半是一种恶作剧的心理,只是气不过在玄幽窟和轩辕洞里受了“欺负”。但此时忽然遇到了孙大人,瞬间让他们回忆起了那两关被孙大人支配的恐惧……
有种被现场捉奸的感觉。
马其志倒是硬气,拍了拍身边几个人:“怕什么?咱们这么多人一起,还能输给他一个?”
有场内的小厮手里举着一叠叠的赌票四处叫卖,正好到了他们面前:“几位少爷,下一注拼一拼眼光?”
“现在五光螳螂大占上风,稳赚不赔。”
场中的战斗,一方是五光螳螂,另外一方是一只红环线虫。五光螳螂已经取得了优势,红环线虫节节败退,按照这个趋势,用不了多久红环线虫就会彻底落败。
“我看未必。”马其志一撇嘴:“爷可是京师土生土长的,你们斗虫大赛就爱搞这些花样,骗人买了五光螳螂,最后红环线虫却能反败为胜,吃了我们的赌注。”
小厮笑嘻嘻的:“那随您,您想买红环线虫也行啊。”
外地来的天骄都在看马其志,的确应该跟着本地人一起下注。
马其志摸出来一大把灵玉:“给爷买五百灵玉的红环线虫。”他又对身后一众天骄大包大揽:“听我的没错,斗虫大赛这些门道,我是从小看到大的。”
众人纷纷掏钱:“嘻嘻嘻,那就跟马大人赚点零用钱。”
小厮一边收钱一边将相应的赌票兑换给每个人。偏生这个时候,对面包厢中,孙长鸣招手喊那小厮:“小哥过来,给我买三千灵玉的五光螳螂。这么明显的优势,居然还有人瞎了眼,觉得红环线虫能反败为胜?这是崽卖爷田不心疼啊,拿着他爹的灵玉乱洒。”
马其志气的当场跳了起来,这话太阴损了,关键还捎带上了他爹!
“孙长鸣,你什么意思?”
孙大人一翻白眼:“这么明白的话听不懂啊?你是不是脑子不够用,还要我给你解释一遍?”
马其志咬牙切齿:“好,咱们就看最后是谁赢!”
当然是孙大人赢了。马其志说的没错,斗虫大赛肯定可以操控,但是怎么操控五皇子说了算,孙长鸣暗中说了一声,坐回去一碗茶还没喝完,五光螳螂已经赢了!
巨大的场地内顿时爆发出更加巨大的喧嚣声,赢了的狂喜欢呼,输的了的跺脚咒骂,将手里的赌票狠狠撕碎,扔的到处都是。
马其志呆呆愣愣,没道理啊,刚才五光螳螂大占上风,他早已暗中观察了,场中至少七成人都买了五光螳螂获胜,斗虫大赛肯定会操控红环线虫反败为胜,吃下这些人的赌注。
再加上外面赌场的赔注,这可是几十万灵玉的收入啊。斗虫大赛什么时候良心发现了,不想赚钱了?
孙长鸣当然心知肚明,庄家设置的赔率自有窍门,一般来说怎么都不会赔钱,只不过是少赚一点而已。他今天注定要欠五皇子一个人情。
这不妨碍孙大人趾高气昂的到了窗户边,对着外面的马其志喊道:“你瞧,我早说了吧,这么明显的优势,你是不是瞎了眼?”
马其志恨得咬牙切齿:“你等着,还有好几场呢。”
“哟呵?你这话是什么意思,跟本官卯上了是吧,还要每场都押?”
“押!”马其志瞪着眼睛:“你侥幸赢了一场,就猖狂的不知道自己是谁。有本事你就一直跟我反着押,谁怂谁是孙子!”
“诶?败犬狂吠,还这么嚣张,还用上激将了,你可以啊……”孙长鸣索性也露出一副少年得志的情况姿态,屁股一抬就坐在了窗台上,一条腿晃荡着,下巴微抬朝着下面的马其志:“你倒是让我觉得,之前是不是小瞧了你,刚才那一场会不会是你故意的,想要引我上当。”
马其志心中当时就有些迷茫:我……这么老谋深算吗?
但是很快,他就注意到周围同榜天骄们,都用一种询问中带着几分钦佩的目光看向自己。这种满足感,跟他在中狱镇抚司,因为他的生父校尉们都巴结他,是完全不同的!并且毫无疑问,现在这个更爽!
“哼哼……”马其志当即就决定,默认、不揭穿他!
“你就说敢不敢吧,不过我善意的提醒你一句,从小到大,我身边这些朋友中,赌虫,我从来没输过!”
孙长鸣的姿态又轻狂了几分:“那就很抱歉了,我来京师这么长时间,赌虫也从来没输过!正想着孤独求一败,我跟你押!”
“好!”
两人都以为自己是钓手,而对方是那一尾金鳞!
只有低调坐在水灵华身边的万钱来,悄咪咪的抬眼瞥了一下上面包厢中的孙大人,总觉得吧,刚才在魁班楼中,压轴登台的名角儿,也比不上孙大人的表演精彩到位。
几位天骄凑到了马其志身边,低声问道:“马大人,你真有把握?”
马其志重重颔首:“我刚才所说,绝无虚言。你们若是信我,跟着我一起押,必然让你们大赚一笔。”
他又保证了一句:“刚才那一场真是意外。不过押注就是如此,谁也不可能保证每一次都准确,我们要做的是,压中的多、压不中的少,互相对冲总体必然是赚钱的。”
后面这一番话,说的几位天骄连连点头。
“好,我们信你。”
龙蛇榜第三关轩辕洞,刷掉了绝大部分的寒门修子,甲乙双榜上大都是世家权贵的子弟,每个人身上都带着不少灵玉,想要押注自然是有钱的。
接下来这一场,对决的双方仍旧是两只四阶灵虫,后面还有三场也都是四阶的对决,只有最后一场是两只五阶灵虫!所谓的重头戏也就是这一场,因为获胜的一只,有可能进入年终的决赛圈。
马其志既然跟孙大人对上了,自然也要全力以赴!下一场一开始,他就全神贯注的观察两只灵虫。五皇子的斗虫大赛其实已经经营得很好了:每一次比赛之前,都会引发一份介绍参赛灵虫的小册子,以很便宜的价格卖给广大赌客们参考。而到达现场的观众,更是每人都会获赠一份。
但是马其志很清楚,这小册子上的资料的确都是正确的,但不全面,所以真想要押中,还需要现场的仔细观察。
马其志经验丰富,而且在这方面还真有几分天赋。接下来这一场比赛中,对决双方之一四叶刀蝉一开始落入了下风,但是马其志却看出来,这虫子藏了一手本命神术,只不过应该消耗很大,不到生死关头不会使用——而这些情况,那小册子上是没写的。
马其志当机立断:“买四叶刀蝉获胜!”
上面包厢中的孙长鸣笑了笑,立刻大手笔压了整整三万灵玉在四叶刀蝉的对手趴蛇刺虫身上。
眼看着四叶刀蝉节节败退,被逼到了角落,忽然放出了一团淡红色的火光,直接将趴蛇刺虫线飞了出去,然后就此扭转了形势!
天骄们跟着马其志下注,刚才还有些担心,现在立刻对马其志大为钦佩:“马大人果然不是吹嘘,他对于斗虫的观察和判断,水准远在孙长鸣之上!”
整个斗虫赛场内也有不少赌客一开始选择买冷门,现在四叶刀蝉即将逆转,这些人的欢呼声是一浪搞过了一浪。然而四叶刀蝉虽然夺回了优势,却始终无法在众人的助威声中彻底击败对手,这样缠斗了一阵子,竟然渐渐地又被趴蛇刺虫给压了回去!
最终四叶刀蝉再也没有别的手段逆转,遗憾地输掉了这一场比赛。
马其志皱眉沉思:问题出在哪里?
我的观察、分析、判断都没有错,走势也是按照我的推断发展,但为什么结果偏偏不同?
他身边几个天骄黑了脸,连输两场,损失对于他们来说可以承受,但也肉痛啊。
孙长鸣在上面的包厢内,用手指弹了弹赌票,哈哈笑道:“赚钱还真是容易,找到一个自以为是的家伙,跟他反着押就行了。”
马其志一张脸黑得像铁锅,他没有再去跟孙长鸣做口舌之争,静静反思自身,等待着下一场比赛开始。
这一次,马其志更加用心,很久才做出了选择——就在他做出选择的那一瞬间,上面的孙长鸣毫不犹豫的买了相反的选择。
马其志身边的那些天骄们犹豫不定,马其志转身说道:“连续两场都出了意外,这次绝不会了。你们相信我!”
然后他朝包厢里看了一眼,意有所指道:“别忘了刚才咱们商定的事情。”
天骄们一想,对呀,我们是“反孙同盟”,当然要坚定的支持马大人!于是又跟着马其志押了下去。
大约两刻钟之后,天骄们愤怒的将手中一钱不值的赌票撕得粉碎!