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“一年好景君须记,最是橙黄橘绿时。”
秋天,特别是秋末冬初,在文人墨客眼中,正是江南美景膏腴中最为美好的季节。
可这一路南下而来,秦浩看到的却是满目苍夷,流民四散,一路上原先巍峨的城墙,倒坍了不少,鳞次栉比的民房,变为废墟,平日里被人称为上有天堂下有苏杭的江南,似乎变成难民集中营。
触目所及,便是伸手乞讨的流民,和他想象中的江南的平淡恬静完全不似。
现在不过天启七年尔,大明还没到山穷水尽的地步,怎落得如此荒芜。
况且这可是江南,大明最为富庶之地啊。
细问之下,秦浩才从陈虎那里得知,南直隶的应天、苏州、松江、凤阳、泗州、淮安、扬州、滁州等地州府,在天启三年的十二月,遭受了地震。
震中在扬州府。扬州倒塌城垣三百八十余垛,城铺二十余处。应天墙垣摇动,屋脊梁柱俱各有声,城垣墙垛倒塌,高淳地震有声,屋宇倾、水泛溢,句容瓦坠屋覆。
常州、镇江、扬州,声如巨雷,摇倒民房无数,压死多命。
淮安府湖水翻房宇动:泰州墙垣摇动,江河皆啸。常熟墙屋俱摇,行者皆仆。
东刹浮图亦摇倒其顶,城内外地面多裂。崇教兴国寺,塔顶斜倾。吴江、震泽、嘉定、江都、通州(今南通)、泰兴,吴淞所,常州府宜兴,俱震声如雷。松江府华亭、上海、南汇守御所、以沙堡、无锡、靖江,俱屋宇摇动,武进坏屋湖水皆飞。应天府、上元、江宁、吴县、、丹阳、金坛、丹徒、溧阳及江西,同ri皆震。
而到了四年的正月,杭州又发生了兵变。因为失火而导致了兵卒乘乱而起,抆钱塘门外更楼十座。
二月三十日,京师滦州(今河北滦县)地震。先是,十三ri,蓟州、永平、山海关等地屡震,震坏城郭、庐舍无算。至是,滦州大震,坏庐舍无数,地裂涌水异物。乐亭旧铺庄,地裂涌黑水,高尺余。迁安声如巨雷,塌坏城垣民舍无数。卢龙震倒官民房舍甚多。京城内宫殿动摇有声,铜缸之水腾波震荡。
七月十六日深夜子时,居民正在熟睡之际,河决奎山堤,浊浪冲入徐州城内,须臾之间,民房、官署、庙宇、文物、典籍、书画、金银财物以及居民全部淹没在六七米深的水中,繁华喧闹的徐州城,一夜之间变成了湖泊。
六年,位于京城西南隅的王恭厂火药库附近区域,发生爆炸,火器军械全无,死伤百姓2万有余,震惊国本。
“年年有灾,这是亡国之照!”山道上,秦浩纵马停歇,看着远处山丘上一处难民营,感慨良多。
陈虎也是一阵叹息,
回来见过母亲,发现一切安好,家中族老对他们这一脉还是照顾有加,衣食不断,还请了几个丫鬟小厮过来照顾。
戚李氏见到陈虎也是声泪俱下,没想到自己的小儿子还活着,捂口难言,
她也是书香门第,读过书,深知陈虎侥幸未死对他未必是好事,上了抚恤名单,县府发了名单,这时候要是被发现还活着,脱不了一个逃兵的干系,恐怕要上通缉。
知道这是大罪,戚李氏吓得赶紧给下人发了些月钱,打发回家几天。
听到戚金及儿子战死的情形,泪流满面、哽咽哭泣,一时昏厥过去,好久才缓过来,之后知道陈虎这些年有家不敢回的心结,也是劝慰,她就剩下这么一个儿子了,既然回来了就不要再出去了。
对于母亲的请求,陈虎还是好言相劝,说自己随了一位大人,要不了多久,就能光耀门楣,不再受这逃兵之责。
在陈虎心中,他一直认为秦浩是个大有所为之人,特别是如今遍地灾祸的大明,定能闯出个名堂。
挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾!
不过从秦浩口中听到“亡国之照”后,陈虎心中有些暗淡,他世代受大明的恩禄,对朝廷还是有忠心的,看到自己大人后,便以为他能救救大明。
将此想法和秦浩一说,大人倒是一笑,不置可否。
秦浩也没理会陈虎这种想法,自己本就不是来做忠臣孝子的:“陈虎,你看看那些难民,流离失所、衣不蔽体,大明最为膏腴之处都能这样,北边、西边是何处境就无需多言了吧。”
秦浩要救的天下万民,而不是一朝大明,大明自有他的辉煌,有他的气魄,君王死社稷,天子守国门,但他的时代已经过去,士官商贾鱼肉百姓,万千学子在东林党的教导下开始“一心只读圣贤书,两耳不闻窗外事”。
“大人,大明真就没救了吗?”陈虎还是不死心,渴望的看着秦浩,想要他给他一个希望。
“你这些天不都知道了。”秦浩淡淡道了一句。
大明积重难返,除非皇帝能够觉悟,不再受官僚士子的约束,除非天下商贾乐善好施,割肉喂民,除非这上天不在多灾多难,小冰河时期不来。
不过这一切都不可能发生,目前天启帝刚刚驾崩,信王朱由检不日将要即位,比起他哥,他这皇帝就干的不咋地,上位就拆解了锦衣卫、东厂,失去耳目,以至于被文臣蒙惑鼓掌,短暂的一生缝缝补补依旧要亡国。
“送点粮食过去。”秦浩提鞭朝难民营地指了指,他们就快到了,粮食不要需要太多,所幸救济一番也好。
闻言,身后侍卫立即搬了几袋粮食送去。
粮食刚送到,便乱哄哄围来一群,发疯般的抢夺粮食,原本还算平静的营地刹时间喧闹纷杂,小儿和妇女的哭泣,年轻汉子为了抢到的一口粮食大打出手。
秦浩连忙派人前去阻止,可惜没什么用,反而引起了难民的注意。
“他们哪里有粮食。”不知是谁喊了一声,整个营地一时安静了下来,所有人都朝着秦浩这边看来。
那一双双饿的发绿的眼球,让人不寒而栗!
“撤!”
就不该在这时候发什么善心,自己这点小身家还想救民,实在是想多了。