鞍山，因为与马鞍形状相近而得名，是玉泉亭南部山区的主峰。
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曹操如今带着汉军的主力就驻扎在主峰之中，或则说是困守在此处更为贴切。
玉泉亭一战，麹义领兵连破十数阵，进攻的军卒死伤惨重。
一部分是被明军骑兵所杀，另外一部分则是被汉军自己所杀，因为那些溃兵失去了所有的理智选择冲击军阵，自然是不能心慈手软。
许安带领明军大队骑兵赶至之后，将曹操一路逼入了玉泉亭的南部山区，也没有再行动，而是接回了麹义部，领兵退守到了玉泉亭内原本汉军所修建的营寨处，再将其不断的加固，看起来是不准备马上进攻。
陈宫很清楚许安为什么这么做，这一次许安带来的似乎全是骑兵，骑兵攻山，并非是明智之举，许安应该是在等后续的部队到来。
而最快能够抵达此处的明军步卒，母容置疑，绝对是徐晃麾下的武卒和锐士。
明军暂时没有进攻，陈宫收拢了全军之后，清点人数，发现玉泉亭一战，减员了六千余人，还有四千多人带伤，轻重不一。
原本三万八千人的大军，如今只剩下差不多三万人，看起来还算是有一战之力。
但是在之前的玉泉亭一战，被打残的几乎都是军中的精锐部曲。
丹阳兵在拦截战中伤亡惨重，而锐士和虎卫在之前河滩进攻战之中也损失不小，三千虎卫收拢之后，如今仅剩下了两千余人，有不少人将盔甲兵仗在战败时遗弃。
而最重要的，其实是士气的问题。
如今汉军的士气在连番的打击之下，已经彻底的跌落至了谷底，再难以将其将其从谷底拉起。
鞍山营地，中军帐中一片死寂。
曹操一改平日雷厉风行的作风，坐在首座一言不发，只是看着身前那盆正燃烧着的火炉，望着里面那些正在燃烧着的木炭，不知道在思索着什么。
夏侯渊、夏侯惇、曹休等将皆是低垂着头，不知道在想什么。
一名背插着双旗的汉军斥候在这个时候走入了中军帐中，带来一个更坏的消息。
“明军已从四面将我军合围，我等探查之时，在山中发现大量明军的斥候和散兵，我等折了十数人，也无法从其中突破。”
“通往其他地方的山道已经被明军尽数控制，明军正不断派遣军兵进林，并且在山道修筑营地。”
中军帐的气氛更加沉闷。
帐内众将抬起头，看着一直以来沉默不语的曹操。
这样的情形不知道维持了多久，终于在那盆中的木炭快要燃尽之时，曹操重新抬起了头看向帐中众人。
中军帐中众人皆是注意到了曹操的动作，目光也随着曹操一并而动。
曹操环顾着中军帐中的一众将官，终于开口说出了自入山之后第一句话。
“外围的防御布置的如何了？”
夏侯惇最先反应了过来，他微微躬身，快速回答道。
“外围营地都已经在山道之上设下了不少的栅栏，在某些平缓处也挖掘了沟壑，以此延缓敌军进攻速度。”
曹操微微颔首，算是了认可。
而后又是一阵长久的沉默，中军帐内的气氛极为压抑。
不过最后打破这一阵沉默，还是曹操。
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“我军如今还有三万人，若是坚守山区，借助防御，明军若是强行攻山，必然会有不小的损失。”
“许安的目的很明确，他就是想要将我们全部都困死在这玉泉亭的山区之中。”
“鞍山只是我军的分营，这里储备的粮草三万大军吃不到五六日的时间就将全部消耗一空，他算准了我们不可能在这里储备大量的粮草。”
中军帐内众将一语不发，这是一个死局。
现在他们被困在鞍山，明军将他们团团包围。
南面的山区是崇山峻岭，原始森林，就算是能够突破明军的重重包围，跑进森林山岭之中，多半也不能够活着走出来。
密林之间，不见天日，瘴气丛生，猛兽横行，人迹罕绝，只有经年的猎户才敢进出，也才能安全进出。
而其他的地方，明军现在已经是三面完成了合围。
徐晃已经领兵赶到和许安完成了会师，两万余名明军此时就驻扎在山下不远处，监视着他们的一举一动。
一有风吹草动，便会做出相应的反应。
许安此时已经带领着骑兵占据了玉泉亭的营地。
就在鞍山的北部地区，大量的明军骑兵蓄势待发，就等着汉军出动。
若是汉军想要突围，那么便将会同时受到明军步卒和骑兵的自三面而来的双重绞杀。
突围一途已经是被封死，就是想要传递消息几乎都是不可能做到的事情。
“典韦。”
“末将在。”
被曹操点到了名字的典韦立刻便是站起了身来。
“你在虎卫之中点三十名精锐，协同斥候，再试一试看是否能够突破明军的包围，将这两封信件送出去。”
“信件？”
“对。”
曹操眼帘微低，向着坐在一旁的陈宫的看了一眼，点了点头。
陈宫站起来了身来，从袖中取出了两封帛书，交给了典韦。
“第一封信送到泰山郡交予袁公路、第二封信送到北海郡交予子和。”
“使君……”
“子廉，送往北海郡的信，由你亲自去送。”
一旁的乐进听到曹操的声音，连忙起身，应了一声诺。
“虽然希望渺茫，但是姑且一试吧。”
“你们先去安排吧。”
曹操向着典韦和乐进摆了摆手，重新低下了头。
中军帐之中原本重新流通的空气，在典韦和乐进两人离开之后重新凝固了下来。
“使君……”
夏侯渊犹豫了许久，终于还是站了起来。
“妙才……”
曹操听到夏侯渊的声音，偏头看向他所在的地方。
“但说无妨。”
夏侯渊看着曹操的双目，这个时候他才发现。
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此时曹操的眼眸之中满是疲惫，早已经是没有了往日的神采，仿佛一瞬间衰老了十岁一般。
夏侯渊握紧了拳头，目视着曹操，毫不留情的开口道。
“当初荥阳战败，数万大军一朝丧尽，使君没有颓废失意。”
“济北之战，我军中伏，兖州刺史陈群中箭重伤，使君也没有颓废失意。”
“渤海海战我军战败，明军登陆东来，皆是危局，使君也未曾颓废失意，为什么现在使君颓废失意？”
“大丈夫立世，岂能遇难而颓废？”
“遇难而上，纵使身处逆境，也应存奋进之志，此方为大丈夫！”
“妙才！”
夏侯惇转过头，狠狠的瞪了一眼夏侯渊，低声喝道。
夏侯渊说话实在是毫不客气，完全没有在意尊卑上下。
曹操沉默无语，同样看着夏侯渊。
“留在鞍山只是坐而等死，粮草一断，不需要明军进攻，我军将会自行崩溃。”
“明军将我等围在鞍山无法动弹，我军尽皆步兵，不可能突破明军的骑阵。”
“鞍山确实已成死局。”
“但是纵使死局，也存有生机一线，使君作为一军之主将，一州之主，岂能如此颓废？”
曹操的眼神微清，原本面无表情的脸也有了一些变化。
但是很快，曹操的眼神又暗澹了下来。
“许安领军自东而来，与徐晃将我军包围于此山。”
“明军骑军众多，我军根本无法突围，就算是侥幸突破重围，但是也会被追击的明军骑兵逐步蚕食。”
“河滩一战，久攻无果，又反被围困，军中士气已跌入谷底，已无再战之力，又能如何？”
曹操缓缓站了起来，环视着帐中的诸将。
“我少年之时任侠放荡，不治行业。”
“受宗族庇荫举孝廉为郎，授洛阳北部尉。”
“中平元年，天下大乱，蛾贼叛乱，任骑都尉，跟随着朱儁、皇甫嵩两位将军征伐蛾贼，因功升为济南相。”
“董贼乱京，因为再动刀兵，联盟讨贼。”
“天下纷乱，战乱频发，蒙天子信重，得以拜将封侯，升为州牧，牧守一方。”
“只是如今……”
曹操眉头微蹙，沉声道。
“因我之过失，将要牵连青州陷入敌手，此罪，罪无可恕。”
“我并非惧死，而是恐惧丢失青州。”
夏侯渊上前了一步，走出了坐列，面对着曹操。
“鞍山已成死局，我等被围困于鞍山之中，若是不思进取，只能是绝粮而亡。”
“诚然，明军骑兵众多，来去如风，我军突围绝对无望。”
“我所说的这一线生机，并非是我军的生机。”
“而是使君的一线生机，是青州的一线生机。”
夏侯渊郑重其事，他的一番话，引得众人为之侧目，就是陈宫此时也是神色微变。
“明军确实已经将我军合围，但是如今山路却是还没有全部被封锁，若是集中精锐，尚能突破。”
“妙才的意思是……”
“我等集中精锐，护送使君逃离此处，重返临淄，重新整军，主持青州大局？”
“不错。”
“我认为不妥。”
“我等若是如此行事，明军绝对不会轻易放过，必然派遣大队兵马追击，更何况明军消息灵通，莫非忘了葵城、历城两城之事，此事根本无法行通。”
“若是……”
夏侯渊的一席话，搅动了中军帐中的这一潭死水，众人皆是讨论下来，多少也有了一点军议的样子。
“肃静。”
就在众人讨论之际，曹操再度开口。
曹操的声音并不大，但是他一开口，却是压下了所有的声音。
“你继续说。”
“诺。”
夏侯渊躬身抱拳，吸了一口气，先是环视了众人一圈，然后才沉声言道。
“昔日太祖高皇帝与项羽争夺天下，令樊会、灌婴等人率兵从祁山道羊攻陇西，吸引楚军注意，实则主攻之军，是韩信所领之军，韩信领军自故道奇袭陈仓，楚军猝不及防，遭逢大败，关中之地因此归于太祖高皇帝之手。”
“我所想之策，便是依此而来。”
“你的意思是……”
陈宫此时也是站起了身来，他明白了夏侯渊的意思。
“我等领大军假意突围，吸引明军大部注意，而暗中派遣精锐护送使君突围，就算是明军发现不对，也无追击之力，届时使君抵达临淄，便可以重新稳定青州。”
夏侯渊看了一眼陈宫，点了点头，算是默认。
“妙才的意思是，牺牲这山中尚存的剩下三万兵丁，换取我能够返回临淄？”
曹操目视着夏侯渊。
“鞍山已是死局，绝无战胜之理，与其断粮自乱，不如在断粮之前出击，一则掩护使君撤离，二则消耗明军军力。”
曹操心中冷然，夏侯渊所献的这一计策，是拿三万人的命，换他一人的性命。
他之前并没有考虑撤离这方面的问题，因为他没有想过丢下大军独自逃生的想法。
而且这一次的玉泉亭之战，许安的行事，真是无愧是当世兵家第一人的称谓，他也不认为能够逃出玉泉亭。
既然无法脱逃，不如就这样死在玉泉亭，起码也算是为青州的丢失给了一个交代。
但是夏侯渊所说的计策，似乎有几分可行之处。
若是他真的能够返回临淄，青州之战还能再拖上些许的时间，虽说丢掉了三万八千人的大军，但是借助了济水一带的坚城，加上乡勇，多少也能坚持一些时日，想出其他的办法。
若是自己死在了鞍山，只怕是许安将会以不可阻挡之势，席卷整个青州。
不过曹操很快便发现了夏侯渊计划之中的一大漏洞。
“我军现在士气已经跌落谷底，根本无法出兵。”
中军帐原本重新恢复了的气氛又因为曹操的这一句话陷入了凝重。
确实，现在军中士气低落，怎么可能出战，一旦走出了山地，只怕是明军的骑兵还没有杀到近前，组成军阵的军卒就已经是先行崩溃了。
凝重的气氛只维持了不到一秒，便被再度打破。
“背水而战。”
众人循声望去，却发现是说话的人正是此前带兵退下的周瑜。
“妙才校尉应该也和我想的一样。”
“明军骑兵背水而战，击破我军近十阵，拖延时间至此时，使我军陷入不利。”
“我军一样可以背水而战。”
“我等身处山区，谈何背水而战？”
有人不解，询问道。
“此背水，非彼背水。”
“所谓背水，乃是生路断绝，陷入死地，唯有战而胜之，方能保全性命。”
“我军虽处绝境，但是普通军卒却是并不利害，只是心中恐惧，又当如何行事激发其战意？”
“简单。”
周瑜回答着那人的问题，但是目光却是看着曹操。
“只需要将军中缺粮一事传告各军即可。”
周瑜的一席话，引得众人侧目。
“然后告知各军的军卒明军实际并没有多少的兵丁，只是一支绕后的骑兵，故意多打旌旗布置的疑兵，多半能够激起军卒的战心。”
“谁也不能保证得到的反应如何。”
“或许会让各军崩溃，我军直接败亡，也或许是能够激起底下军卒的战心，如果如此便可以行刚刚的计策。”
“但是比起什么都不做，坐而等死，确实要好得多。”
周瑜重新坐了下来，他没有再说接着说下去。
中军帐之中的一众将官也是陷入了沉思。
夏侯渊的计策最后还是被采用，反正都是一死，与其什么都不做，只是坐而等死，不如抓住这最后的一线生机。
计划很快拟订。
曹操将大纛、战袍、盔甲留下，替换其他衣袍，由陈宫来代替使君，作为替身，迷惑明军。
夏侯渊自己也要求留了下来，这是他献出的计策，他的留下也让被留下的将领没有人再提出反对。
等到明日平旦之时，陈宫便会领军向东北方向突围，而这个时候夏侯惇等人便护送着乔装之后的曹操自小路突围。
日落西山，天色渐暗。
汉军大营之中所发生的一切都不为许安所知，汉军明日要做什么都不重要。
因为这一切都不重要。
许安并没有打算继续等下去的意愿。
月黑杀人，风高放火。
今日的夜风甚是急切。
