面对隐有剑拔弩张的气氛的侍郎们，蔡京只是轻声笑了笑，拍拍桌子，示意所有人先安静下来。
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“先不用着急。”
他笑呵呵地捋着胡子道：“反正不管会试副考官是谁，都在我六部之中选出，肉总是烂在锅里的，谁来做副考官，其实差别并不大。”
侍郎们心中暗暗翻了个白眼，对你来说不大，对别人那能不大吗？
蔡京望向礼部方向，笑呵呵地道：“选拔会试副考官本就是礼部的应有之责任，究竟要选谁，主要还是得礼部来拿主意。”
侍郎们又将目光转向礼部。
司马光似乎早就料到蔡京会有这一手，直截了当地对蔡京道：“蔡大人，前阵子大宗伯就对下官叮嘱过，会试副考官之位全凭大人吩咐。”
礼部决定这个自然有很多油水，但现在这也是个得罪人的差事，给了这个势必要得罪那个。
更何况王莽可是知道蔡京的打算，真要让他把副考官给韩木吕，那岂不是把吕胤和阎立德都得罪了？
蔡京闻言也是一愣，下意识就捋了捋胡子。
王莽不亲自来说，而是借着司马光的口说出来，这就是留了余地，免得双方真起了冲突下不来台……
“既然王宗伯有如此想法，那老夫也不勉强了。”
蔡京呵呵地笑着，他也不是那种把事情做绝的人，既然王莽不乐意，那又何必勉强呢？
本来把这个好处分润出去，他还有点不舍得，可既然王莽看不透，觉得这是个烫手山芋，那他还巴不得再拿回来。
“那到时候咱们就一块商量商量，看看这副考官该如何定。”
侍郎们闻言一下子明白了他的意思。
商量？
大家伙意见不一，能商量出个什么来？到时候只能是蔡京说什么就是什么了。
侍郎们也没别的更好的办法，只得齐齐点头应是。
经过了今天这么一次小会，但大家都明白了，关键就在蔡京蔡大人身上。
所以接下来的这阵子，蔡京的府上更是门庭若市，来来往往不绝。
李乾这两天也没少在京城里转悠，自然也见识到蔡京府上的盛况。
他虽然不知道蔡京是怎么打算的，但心里也升起了几分紧张，难不成蔡京还有什么后招？能摆平那几个落选的侍郎？
但不管怎样，他现在也只能继续等下去，局已经布好了，不能再变动了。
李乾唯一能做的，就是让吕布盯紧了蔡京府上的动向，一旦有什么意外发生，他好能做出反应……
眨眼间，数日一晃而过。
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今天李乾正在东暖阁里和武媚娘、吕雉一块批奏章。
那天正旦大朝的时候，李乾将自己后宫里的妃子们都封了一个遍，即便最少的都向上提了一级。
而武媚娘、吕雉她们两个整天陪在李乾身边，李乾自然也不会吝啬，也将她们抬到了九嫔的位置。
两女之前都是五品的才人，如今一下子连升三级，自然是欢喜的不得了，工作的积极性也蹭蹭往上窜，对李乾更是百依百顺。
只不过今天批着奏章，却迎来了一个不速之客。
“陛下，吏部右侍郎吴省兰求见。”
“请进来。”
武媚娘和吕雉自觉地向侧间走去，不一会儿吴省兰就在老太监的带领下快步走进来，还贴心地替李乾掩上了书房的门。
“陛下龙体乃天下生民之所系，如今深冬时节，可要注意保暖，切莫冻着了。”
老太监眯着眼睛暗暗瞅了他一眼，看这小子浓眉大眼的，没想到还挺会钻营。
李乾笑着摆摆手：“朕在这已经很好了，冬天冻不着，夏天也热不着，吴卿家快请坐吧。”
“谢陛下。”
吴省兰一拱手，随即坐到了一旁的矮凳上，正色道：“陛下，臣今日来，实则是有事情要奏。”
多新鲜那，你没事儿还往我这跑？
李乾心中一阵腹诽，面上却很配合地出现一抹好奇：“不知是何事？”
吴省兰下意识就想左右张望，排除附近偷听的人，可下一刻又想到自己现在可是在东暖阁的书房里，哪来的人偷听？
“陛下，前些日子工部侍郎苏凌阿和臣发现了一桩密谋，臣等觉得此举有违背朝廷法度之嫌，苏凌阿也可能被有心之人盯上了，所以臣便来向陛下禀报此事。”
李乾一愣，难不成他们发现了蔡京的什么密谋？
不过虽然心中激动，但他面上却没露分毫，只是稍稍直起身子，表示自己的重视：“什么密谋？”
吴省兰当即道：“回陛下，这会试副考官的人选，好像早就已经被人内定出去了，正是户部右侍郎韩木吕。”
“啊？”李乾一愣，接着又若有所思地点了点头：“啊~”
难不成是自己告诉关鹏的那事儿，终于传出去了？
吴省兰却被皇帝陛下的两声啊搞的有些懵，这是什么意思？质疑？惊喜亦或是惊吓？
李乾面色有些古怪地望着他：“是不是从户部得到的消息？”
吴省兰一惊，急忙道：“陛下当真烛照万里，苏凌阿他正是从户部左侍郎关鹏那里得知的此事。
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李乾这一开口，他就察觉到不对来了。
皇帝陛下一点惊色也没有，看来他是提前知道这事儿了！
而且还知道这消息是从关鹏嘴里流出来的，虽然没把事完全挑明，但一个“从户部得到的消息”就已经很明显了。
这事儿肯定不可能是韩木吕自己往外咋呼的，多缺心眼儿才能干出这事儿来？所以只能是户部的另一个侍郎，关鹏！
吴省兰也无暇细思皇帝陛下是怎么知道这事儿的，直觉告诉他这件事很不简单。
既然事情不对劲儿，吴省兰邀功的心思一下子澹了许多，下意识就想把自己和苏凌阿摘出来。
“陛下，以臣所见，关鹏和韩木吕同在户部，两人之间必然有所密谋。”
吴省兰一本正经地道：“只不过关鹏谋事不密，再加上苏凌阿胆识有度，勘破了他们的阴谋，这才托臣来密奏给陛下。”
好么，刚才还是他和苏凌阿一块撞破的阴谋，现在就成了苏凌阿一个人了。
李乾心中暗自发笑，面上却摇摇头，无奈道：“关鹏的事，朕自有打算，吴卿家放心就好。”
吴省兰低着头，面上满是尴尬。
听了这话候他哪还能不明白？
关鹏肯定和皇帝陛下有勾搭，没想到绕了一大圈又撞回来了，自己打听到的消息，正巧是人家放出去的，这事儿也太闹心了……
李乾却呵呵笑着道：“不过二位卿家真乃赤胆忠心之人，勇气可嘉。你们也知道，这种事朕明着没办法赏你们什么，只能在暗里……”
吴省兰急忙道：“陛下，这种事乃是臣子的本分，怎么能再求赏赐？”
搞出这种乌龙来，能不挨骂就已经烧高香了，还要什么赏赐？
李乾却笑呵呵地点摇摇头：“反正二位卿家的赤诚之心，朕是记下了，二位才是真正的可用之人啊！”
吴省兰讪笑着点头：“都是臣应当做的。”
李乾其实能大概推算出他们得到消息的日子，不出意外的话就是正旦那天的大朝会上。
因为除了那时候，和珅的人和严嵩的人几乎都没有交集。
可大朝会上发生的事，为何今天才跑过来禀报给他李乾呢？
只要推测一下，就不难发现，这十多天恰好就是从京城送信到荥阳，再回来的时间。
这是给和珅请示了一遍，才过来的。
“既然陛下已经胸有成竹，那臣也不好在这多待了，免得被有心之人注意到，破坏了陛下的计划……”
吴省兰见李乾久久不开口，就要告退。
“且慢。”
李乾开口叫住了他，这都送上门来了，还能让他白跑一趟？
吴省兰心中暗道不妙，但这种时候已经走不了了。
李乾站起身来，面上带着几分沉吟之色：“关鹏关侍郎说的话，可能只是小道消息，也不可全信。”
“毕竟现在一切还未尘埃落定，要是这时候出去乱说，未免有诬告诽谤之嫌。”
吴省兰愣了片刻，抬头和皇帝陛下对上眼神，这才一下子明白过来。
什么诬告诽谤，这不就是怕打草惊蛇，人家不干了吗？
“臣明白。”吴省兰当即拱手回道。
李乾点点头：“那吴卿家就先去吧，尘埃落定之前，不可太过张扬。”
吴省兰脑门上渗出一丝细汗，还不太张扬？您老是不知道关鹏的大嘴巴……
“臣明白。”吴省兰再次点点头。
李乾这才笑着道：“既然如此，朕就不再多留你了。”
吴省兰急急忙躬身行了一礼：“臣告退。”说完就快步离开了。
实际上，从东暖阁出来后，叫冷风一吹，他也渐冷静下来。
这时候再仔细回想方才书房中的对话，尤其是皇帝陛下最后几句话，一下子就回过味儿来了。
尘埃落定之前，不能“太过”张扬，这意思就是可以小小地张扬一下，小范围地放出风声。
而等到尘埃落定之后，就得好好地传一传，最好让所有人都知道才行。
想着想着吴省兰心中渐渐泛起一阵寒意。
虽然隐隐觉得皇帝陛下最近的反应有些不大对劲，可他也从没想过，皇帝竟然真憋了个大的。
要是副考官真落到韩木吕手里，再配上这样的风声……
到那时候让阎立德、吕胤几个人知道，他们是白打了这么多天工，让人家卖了还帮着数钱，说不定把蔡京吃了的心都有了……
吴省兰下意识转回头，看了巍峨的紫微殿一眼，又继续向南走去。
这件事中第二让他心惊的，就是皇帝陛下如此长远的布局，而且还是以自身的颜面为代价，一次次地在朝会上丢人，以此来麻痹所有人，达成自己的目的……
想想就非常可怕，原来人家并不是年轻气盛，朝臣们看到的只不过是一层外衣，是达成目的的手段而已。
而最让吴省兰心惊的，还是关鹏。
户部的二把手，严嵩的核心心腹，如今竟然被皇帝陛下如臂指使，在他的授意下传播消息……
吴省兰不知道这是关鹏心甘情愿，故意帮他做的，还是皇帝陛下布局如此，无形中就让关鹏成了他的工具人。
但不管是哪种情况，都说明了皇帝陛下的实力……
心中想着，吴省兰脚下马不停蹄，直奔苏凌阿家而去。
当时苏凌阿都囔的事儿只有他和他哥吴省钦知道，吴省兰自然是要先去把苏凌阿摆平了，再回家搞定亲哥。
只不过来到苏凌阿府上时，得到的消息却让吴省兰傻了眼。
“什么？你说出去了？？”
他目瞪口呆地望着眼前的苏凌阿。
“别这么大声！”
苏凌阿穿着一身黑绸大棉袍，打扮的跟个傻地主一样，闻言翻了个白眼儿：“咋咋呼呼的干啥啊？这有不是什么大事儿？那关鹏还整天到处嚷嚷呢！”
“你……”
吴省兰气的牙根痒痒，刚刚在东暖阁的时候，他还想着关鹏是个大嘴巴呢。
没想到这里有个比关鹏嘴还大、还松的，这踏马哪是嘴？这是棉裤腰啊！
人家关鹏最起码还恪守底线，知道卖卖关子呢，到他这儿全抖搂出去了？
“你告诉谁了？？”
吴省兰咬牙切齿地瞪着他，要是让蔡京那帮人知道，那可就完了！
如果计划失败，事后皇帝陛下肯定是要查！
要是真让他查出来，是自己等人坏了事儿，那后面岂不是要遭殃？？
“没告诉谁……”
苏凌阿见吴省兰如此，也觉得事情不对劲儿，声音越来越小道：“就是前几天去立德兄弟家里赴宴，就和他提了一嘴……”
“阎立德……”
吴省兰愣了片刻，紧紧盯着苏凌阿：“他当时什么反应？”
苏凌阿努力回忆着道：“我那会儿喝多了，说话秃噜嘴，也没怎么说清楚，当时他也喝得不少，反正不怎么信我的话……”
吴省兰下意识松了口气。
可紧接着苏凌阿又皱眉道：“不过他弟弟当时也在，我不知道他听没听清……”
“他弟弟……”吴省兰沉默着仔细回想。
苏凌阿却试探地望着他：“你今儿个怎么了？不是说去宫里面圣了吗？怎么一回来就这样啊？”
