<font color=red>笔趣阁</font>已启用最新域名：www.<font color=red>biquge001</font>.com ，请大家牢记最新域名并相互转告，谢谢！</p>保宁九年年初，萧绰生下第三个女儿，延寿女。
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因为是小女儿，耶律贤对她比对其他的孩子要喜爱得多，萧绰看着女儿平安出生，一家和乐，心中甚是宽慰。
蜀王道隐和平王隆先曾一同入宫来探望皇帝一家，当夜皇帝便赐下酒宴。
这些年，隆先丝毫没有见老，反而越发精神，好像是一个年富力强的青年才俊，见到这些小皇子小公主甚是喜爱，于是那爱卖弄文采的才情又被勾出来，想感慨两句。
“人面不知何处去，桃花依旧笑春风啊！”
几个孩子倒是没见有什么反应，他们也听不懂汉话，原本想要博得孩子们的夸赞的隆先，弄得好生尴尬，道隐率先放声笑了起来。
隆先气得吹胡子瞪眼的，一看萧绰，正捂着嘴，偷偷笑着，而耶律贤更是不避讳，笑意明显。
“平王爷爷，您说得可是汉家诗词？”耶律隆绪倒是站了起来，揖了一礼，两眼放光地看着隆先。
隆先这才来了兴趣，便和这隆绪探讨了几句，最后还不住地向耶律贤和萧绰夸奖，“大皇子聪慧过人，慧眼识人啊！”
这是在说隆绪聪明，还是在自夸？
这究竟是在夸谁呢？
萧绰斜睨了隆先一眼，看了看隆绪，心中有些感慨。
去岁不过是让观音女和隆绪一同去萧府陪了萧夫人几日，李芷岸和韩德让念着萧夫人一人寡居，怕她孤单，便隔个三五日就去瞧瞧，便赶巧了，恰好撞见了。
韩德让素来文雅，颇有文学大家的气度，只是略略与隆绪攀谈了几句，便让七岁的隆绪为他深深折服，喜爱上了汉家文化。
韩德让让隆绪和观音女坐在萧府的秋千上，便指着院子里的芍药花，给他们讲了唐朝李隆基与芍药花的渊源。
观音女听到一半便和萧继先去赛马了，而隆绪却听得入迷。
后来，隆绪稍懂事后，便喜欢研究唐朝的历史，以《贞观政要》为重。
这都是韩德让的启蒙。
又是讲那芍药的故事…对于韩德让，萧绰心中是有愧的。
此时道隐不知怎么的，看着三岁的隆祐和长寿女越发欢喜。
见到道隐，长寿女仅仅是有礼微笑，而耶律隆祐一见着道隐，就笑开颜，向道隐伸手。
道隐便说，这孩子和他有缘。
耶律贤不以为意，只对着萧绰笑了笑便了之。
近些时月，大宋卷土重来，将北汉逼得越来越紧。
北汉是大辽的属国，且挨得很近，耶律贤生怕他们的城池失守，会殃及大辽边境的百姓生活，甚至可能会引发辽宋的战争，所以日日忧心此事。
萧绰宽慰道，“兵来将挡水来土掩，何必为还没发生的事忧心这么多？倒不如未雨绸缪来得实在。”
就在年关刚过，大雪还出奇大的一日，有一白发老臣，进宫来见耶律贤。
此前萧绰从未见过这老臣，瞧着这老臣，大约六七十岁，精神矍铄，白须和白发上仍挂着些散雪，他毫不在乎，笑得从容。
顿时间萧绰深深感慨，这仙风道骨的老者，活了这么些岁数，必定是有一番历练，才有如今的气度。
待耶律贤见他行过礼后，便微笑，恭敬上前将这老者搀扶起来，做于暖榻之上。
萧绰正惊奇呢，听着耶律贤吩咐道，“皇后，我与挞烈大人有事要商，你且先行回去吧。”
萧绰并不奇怪耶律贤的命令，明摆着这老臣便在他心中要高上一等。
于是她也不失礼，恭恭敬敬地向耶律贤行了一礼后，又拜过这耶律挞烈。
耶律挞烈当即点头赞道，“不骄纵造作，可见皇后确有国母风范。”说着还动辄下榻又回敬萧绰一礼，萧绰难辞，只得受完礼才回去。
大约半日，耶律贤才从永兴宫来到崇德宫，兴冲冲的样子。
萧绰只看了他一眼，便微笑不语，只等着他开口。
“这位耶律挞烈，是六院部郎君，加兼政事令，早年间才华埋没，可他性格沉稳，有志有谋，是个不可多得的人才。”耶律贤兴高采烈地说道。
萧绰给他倒了一碗热奶茶，“那么，此次是否是为了北汉的事，才召他入宫？”
萧绰一语中的，一说到此处，耶律贤的神色便凝重起来，端起茶碗，热气扑面。
二月，天寒冷峭，积雪未融。
让耶律贤和萧绰日日挂怀的事情终于还是发生了，宋太宗亲自领兵讨伐北汉，北汉的刘继元已经站不住脚，慌了神。
在大辽得到宋太宗亲征的消息时，耶律贤和萧绰便在思考，该如何应对，是自保还是施援？
还没等手中的卷册捂热，北汉的使臣到了。
使臣言明，十万火急，他们的国主刘继元听闻宋大兵压境，便急急遣他来辽求援，更提及唇亡齿寒一词。
唇亡齿寒，这正是耶律贤抉择不下的关键。
萧绰和耶律贤彼此相望，便知已经到了箭在弦上，不得不发的地步。
当天耶律贤便下令，南府宰相耶律沙为都统，冀王敌烈为监军，随着使臣一同赴北汉救援。
使臣千恩万谢，拜别后匆匆出发回国。
萧绰和耶律贤日日悬着一颗心，等着战场上传来的战报。
大辽的实力不容小觑，可这次让他们十分担心的是宋太宗。
此前宋太祖便因病逝而无法完成收复北汉的宏愿，到了太祖的弟弟宋太宗这里，怕是要来个一举歼灭，可能会倾尽全力。
宋太宗率军由东京出发，三月进至镇州，分兵攻盂县、沁州、汾州、岚州等外围州县，以牵制这些地区北汉军对太原的增援。这时，宋将郭进军已进至石岭关。
萧绰听了上呈的战报，站在地图前，有些后悔，她盯着这地形图道，“宋太宗此次有备而来，前几次宋未能得手，皆是因我大辽及时支援，这一次他将北汉圈围起来，就是为了阻拦我兵相助。想得胜，恐怕…”
耶律贤默然，他自然是能瞧得出来的，可这趟浑水已经趟了，这个时候怕是撇不清了。
挨了半月有余，大约三月中旬，天气回暖了些，萧绰终于感受到了阳光的暖意，这才让耶律贤和孩子们都在崇德宫的庭院里小坐，看着孩子们嬉戏。
“皇上，战场来报。”七良来通传。
一听到这个战场二字，萧绰的头皮发麻，总觉得会听到些什么不好的事，这来报信的小兵已经慌张跪地。
耶律贤大骇，看着眼前风尘仆仆的小兵。
“皇上，大军到白马岭，与宋兵相遇，隔大涧对峙。耶律敌烈监军不顾耶律沙都统的反对，贸然渡涧进攻，反遭袭击，监军及突吕不部节度使都敏、黄皮室详稳唐等五员大将，与上万余辽军，全数被杀，其余逃走。”
那小兵哭丧着脸，说完了这战报，而此时耶律贤和萧绰的脸已经惨白。
耶律敌烈冲动，没有考虑周全，不听耶律沙的劝阻，后续部队没有到，他们的兵力不足以与宋军对抗，才落得这样凄惨！
可大辽损失确实太重，那上万兵卒，和五员大将…
耶律贤当即召来臣子，商议此事。
耶律斜轸听完耶律贤的话，便摩拳擦掌，跃跃欲试，“皇上，臣请命赶往北汉支援。”
耶律贤有些犹豫，他的犹豫并非没有道理，耶律斜轸没有带兵打仗的经验，原本耶律贤属意的是耶律休哥，可这一仗让耶律休哥去，未免有些大材小用。
“皇上，臣妾认为北院大王，必会得胜而返。”萧绰在一旁，坚定地看着耶律斜轸。
耶律斜轸亦向萧绰投来一个感激的眼神。
耶律休哥一直不做声，此时却也道，“臣以为，斜轸可担此大任。”
萧绰看着耶律斜轸，想到他们第一次见面时，他就是立志要报国。
“我大辽的好勇士要死也应死在战场上，为保家卫国，为草原的荣誉…”
“天下迟早要易主，我正是在等着这样一位贤君明主，有朝一日我定舍命为君夺天下！”
这样壮志豪情，话音犹然在耳。萧绰真的感动，多年来，耶律斜轸的真性情，并没有因为得遇贤君，封官加爵而做丝毫改变。
耶律贤偏头一笑，“斜轸可舍得家中新婚妻子独守空闺？”
萧烟终于得偿所愿，在年末之时，与耶律斜轸成亲，算起来，还真是新婚燕尔之时。
萧绰突然觉得有些对不起萧烟，她看了看耶律斜轸，又偏向耶律休哥，“不然…”
“皇上，国事为先，儿女情长，怎会是大丈夫所为？耶律斜轸请命！”耶律斜轸重重跪倒在地。
萧绰沉默，唇角勾起苦涩的弧度，是了，这不正是大义凛然的耶律斜轸吗！只听耳畔耶律贤一声低低的叹息，大约只有萧绰一人听得见，随后便听得，“准奏。”
当天夜里，萧绰便将萧烟叫进宫来，想加以安抚。
萧烟先是沉默，随后白皙的脖颈扬起，眼睛逐渐弯出一个弧度，她的笑容那样释然，那样的超脱尘俗。
“小姑姑，烟儿明白您的心。斜轸他忧国忧民，一心请命征战，我若为一己私心，留下他过安稳日子，那才真的是配不上他。”
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