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在十世纪,英国成为西方资本主义的头头,经历了十八世纪的产业革命后,英国迅速发展为强大的资本主义工业国家。
www.biquge001.com英国的大资产阶级狂热地要求扩大它的殖民地在开拓殖民地的竞争,英国的势力渐渐超过了衰老的西班牙和葡萄牙,超过了荷兰,也超过了和它同时迅速地发展了资本主义的法国。在各国对国的贸易,英国开始居于首位。乾隆二十年在国从西欧各国输入商品总值,英国占百分之十三,为一百二十万两;在西欧自国输出商品总值,英国占百分之四十七,为一百七十万两。东印度公司在1833年、以前一直垄断着英国对国的贸易。法国在康熙二十八年开始有商船到国,此外,在十八世纪初期奥地利、比利时、普鲁士、丹麦、瑞典也都开始有船同国通商。美国在英国承认它的独立的第二年,乾隆四十年就有商船到国来。在十世纪初年,它对国的贸易额已仅次于英国,居于第二位,不过其绝对数字比英国少得多。
在英国一家独大的局面下,奥地利、比利时、普鲁士、丹麦、瑞典这些国家在上海并没有洋行,这些国家仅有一些散商在广州进行贸易,这些国家由于没有同满清签订条约,上海等四个通商口岸并未对这些国家开放,太平军虽然占据了上海,但和这些国家基本没有接触。这些国家在上海仅有少量水手、雇佣兵或是雇员是存在各大洋行之内。在上海之战前,这些国家想要到上海贸易只能通过各国洋行的关系,并且悬挂英国国旗。在上海开战后,除了英法美三国,其他国家的商船都回到广州躲避去了。所以萧云贵希望通过密迪乐的关系和这些国家接触上。
萧云贵微微一笑说道:“多交几个朋友总是好的,你放心。铁路的事本王一定会让怡和洋行来修建。”
密迪乐虽然不知道西王为什么会对其他国家感兴趣,但想西王比较开明,不像满清官员那样,畏夷如虎,一定是外国人能躲就躲,哪里像西王这样,还主动要求何别国联系的?得到西王对铁路修建权的承诺后,密迪乐有些高兴的点点头说道:“好吧,我的西王阁下,希望这条铁路能把我们双方的友谊连结得更加牢固。”
跟着密迪乐又说道:“还有贵军的那些军火交易数额非常庞大。任何一家商行都不能独立完成,而且大宗的武器出口在英法美三国都是要取得议会、国会或是皇帝批准的,我们英国现阶段提供不了这么多的武器,翰勋爵需要向国内首相请示。西王阁下,满清政府那边已经多次照会广州领事馆。要我们断绝和你们的军火交易,同时您也知道的。我们和俄国佬马上要打战了。军火要优先满足自己,所以我担心议会不会批准这批军火交易。”
萧云贵心打了个咯噔,先前上海在战争期间,太平军和许多洋行都交易过军火,但数量并不庞大,太平军基本把各家洋行有的军火现货、存货购买一空。甚至不少商家还和本国的海军联系上,倒卖了一些海军的军火给太平军,但这已经是极限了。
这次萧云贵列出的价值一百十万两的军火采购清单,光前膛滑膛火枪就要购买五万枝。前膛线膛枪也有两万枝,以及各种型号的火炮、炮弹、枪弹、火药和各种配件,数量的确太多了,说难听点,远东地区也只有印度的英军拥有这么多数量的火器,翰的能量的确不足以搞到这么多的军火。
美国公使马沙利此前也表示,他们勉强能凑够一万枝前膛滑膛枪,磅火炮三十门,八磅炮十门,火药五百桶,铅弹两万斤,但也远远没有达到萧云贵的清单要求。法国那边更差,能交易的军火数量不及美国人的一半,火炮更是稀少。这也难怪,英法两国都在备战,说不定库存的武器都翻出来武装自己的士兵了,没有太多富余武器来和太平军交易,而且也不知道英国国内是如何看待太平天国的,一旦英国议会下令断绝军火交易,是很不妙的。
萧云贵担心翰这些英国佬议会一商量,还真断了军火交易就不大好玩了,想起历史上太平军的悲惨遭遇就是,列强都不卖武器给太平军,太平军只能从黑市上走私昂贵的军火使用,而且质量无法保证,型号无法统一,地位非常的难堪。
眼下萧云贵到来后,没有发生天王、东王以天朝之主名义给英国人发上谕的事,而且萧云贵的开明、务实同各国洋人合作得还算不错,最重要的是萧云贵承诺保护各国既得利益,算是基本理顺了太平天国的外交关系,但萧云贵还是担心那些傲慢自大的英国佬会翻脸。
萧云贵摸着下巴浓密的胡须问道:“密迪乐先生你有什么好建议么?”
密迪乐笑了笑说道:“罗斯柴尔德家族在英国有巨大的影响力,克利福德先生在苏州,西王可以和他搞好关系,通过他和他背后罗斯柴尔德家族来影响议会的决定,我想这总比我和翰公使写一百封汇报信回国管用。”
萧云贵大喜,拍了拍密迪乐的胳膊说道:“密迪乐,你真是本王的好朋友,我想聘请你担任招商总局的总顾问,负责为我们招商总局各种投资项目进行顾问策划,怎么样?你放心,我会给你每月三百两银的薪水。”
密迪乐也很乐意做这个位,萧云贵给的这个职位可是个肥差,一个总顾问的话对一个招商项目的标与否有着巨大的影响力,而且薪水也非常的丰厚,比他在领事馆的薪水高多了,密迪乐当下鞠躬道:“乐意为西王阁下效劳,我也希望进一步促进西方的合作和交流。不过西王阁下,我一个人的能力有限,我希望多招募几个人成立顾问团比较妥当。毕竟招商总局旗下的招商范围涉及很多方方面面,我需要专业人才帮我。”
萧云贵马上说道:“没问题,你招多少人都行,每人我给二百两的月薪,我相信你的眼光。密迪乐,如果你愿意,我还可以给你天国的官职。”
密迪乐微微一笑说道:“我很乐意,但西王阁下现在还不是时候,等到太平天国和英国正式建交之后,才是比较合适的时机。”萧云贵心情不错。哈哈笑了起来。
洪韵儿一开始还有些心神不宁,一直在旁边替两人翻译着,渐渐的两人的对话让她忘掉了刚才的事,忽然开口说道:“密迪乐先生,还有我们派遣留学生的事怎么样了?”
铁路、电报的项目都有英美商行投标报价了。军火的事也算有了眉目,造船厂和其他工厂设备也有商行承接。船厂工人的招募工作也有怡和洋行和阿鲁内洋行共同承担。唯独就是留学生的事还没有眉目。
密迪乐哦了一声说道:“这件事很简单,其实只需要做为铁路和电报项目标的附加条件,让英美两国各承担十个学生的份额,西王可以承诺负担学费和生活费即可。”
萧云贵笑了起来:“密迪乐先生果然是个称职的顾问,宣娇,就这么办。回头让王闿运把附加条件加上去,标的洋行会办妥留学的事,我们好好的挑选这一百二十个留学生。”
洪韵儿点点头道:“我回头就去办,留学生已经挑好了。都是十一、二岁的孤儿,都是识字的,男的有十八个,女孩有二十二个。他们是从我们沿途收留的五千多名孤儿挑选出来的,对天国只有感激和忠心,绝对可靠。”
萧云贵满意的点点头,随后邀请密迪乐共进晚餐,但密迪乐谢绝了,说还要回领事馆向翰汇报克利福德的消息。
送走密迪乐后,萧云贵和洪韵儿回到海关衙门后院厢房用晚饭。
吃饭的时候天色已经黑了,烛光下萧云贵心不在焉的吃着饭,眼光始终在洪韵儿的俏脸上打转,把洪韵儿看得羞恼起来,背过身去不看他。
吃完饭后,洪韵儿跑到隔壁厢房沐浴,派了女兵在门口守着,让萧云贵这厮没法偷窥。最后萧云贵百无聊赖,回到自己的房内沐浴,洗完之后他翻出自己私下里购买的一套燕尾礼物穿戴起来,对着镜一照,只见镜的粗猛汉似乎变得有几分明人的味道来。跟着萧云贵哼着骚包的小曲,摸着颌下浓密的胡须自言自语道:“今天要开荤了,这胡只怕会碍事,待会儿亲吻的时候刺痛了韵儿就不好了,还是刮掉吧。”
说完萧云贵找出剃刀来,三下五除二把一脸的络腮胡给剃了个干净,最后一照镜,发觉这个莽汉也还是有几分英俊的。
正在自己暗自得意的时候,只听屋外洪韵儿喊道:“你们下去吧。”众女兵亲卫应了一声,按吩咐离开了后院,萧云贵的男兵也早就被他打发走了。
过了一会儿,只听门吱的一声开了,萧云贵回头看时,只见洪韵儿穿了一袭白色的西洋婚纱礼服,一双玉手提着裙摆快步走了进来,跟着低声道:“快关门,别让人看到。”
萧云贵急忙掩门,也是啊,西王夫妇穿了洋装,这要是被人看见指不定会闹出什么风波来。
掩上门后,萧云贵回头细看,只见洪韵儿脸色红扑扑的,胸襟之前一片雪白的肌肤裸露着,迷人的事业线展露无遗,激动的喘息声连连,胸脯起伏不定之下,令人眩目。
萧云贵再也忍不住,快步走上前一把将洪韵儿搂入怀,两人忘情的亲吻起来。过了片刻后,双唇分开,萧云贵横抱起洪韵儿就往牙床那边走去,一边走耳边听到洪韵儿娇羞的声音低声道:“阿贵,我再也见不到爸妈了,你就是我这个世上最亲的人,我一定会对你好,但你也不能欺负我,将来要是你对我不好,我一定不会饶了你的。”
萧云贵这时候精虫上脑,什么都答应下来,两人在屋内好似**一般的纠缠在一起,灵与肉终于都合并在一起,再也分不开了。(未完待续。。)
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