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攝政王開口詢話,儼然帶有不滿之意。
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換個旁人這可能是壞事,但對姚啟聖這樣的精于的官吏,這是個難得的機會。
什麼叫上達天听？聰明的人從不會讓機會白白從手邊溜走,姚啟聖專門學會騎馬,就是為了有朝一日能陪在攝政王身邊多幾句說話的機會。
“王爺”姚啟聖沒有急于回答翟哲的問題,而是先用一個龐大的背景引出自己的話題,“流民一直是大明難之難,思宗在位十七年,勤于政事,最終致江河淪陷,不是敗于滿清之手,而是敗給了日益壯大的流民。”
翟哲道︰“不錯”
姚啟聖道︰“江北流民南逃,對滿清是壞事,但對大明不一定是好事。王爺去年收復揚州,宗尚書和下官掌南直隸事,在揚州募集了府兵三萬,李將軍在揚州府又駐有大軍,仍然盜匪不斷,本地百姓深受其害,甚至有人抱怨不如歸滿清治下。”
翟哲臉色微變,此話乃大逆不道。不過他執心不重,不會因為有人說不好的話而見怪,皇帝也難免的被人罵,何況他只是攝政王。
姚啟聖不怕翟哲發怒,接著說︰“朝廷運糧過江的禁令尚未解除,揚州糧價如今是三兩銀一石,一江之隔的鎮江則是二兩銀一石,走私不斷也是盜匪眾多的原因。”
限制糧食過江是為了削弱滿清實力。江北百姓因此受難,也是無可奈何之事。雖有走私,但有禁令和沒有禁令的差別可不是一點半點。
上位者不是來听你訴苦的,你要是做不好,有的是人願意坐這個位,姚啟聖深諳做官之道。
他接著說︰“流民不可聚于一地,否則沒有重兵彈壓,定會生亂。今宗尚書命人在湖廣和浙江等地勘察礦山,礦、銀皆不缺,唯缺人手。江南幾家造船坊和武器工坊多雇佣本地人,薪酬頗高。沿江走私者運糧到江北,販人到江南,只要有利可圖,禁令就會催生暴利。”
“只靠粥棚救濟,流民整日無所事事,滋生事端。昔日安置流民需要將田地和糧食,今日各地工坊興起,又多了一個容納流民之處,臣請重編大明戶制,讓北民入南戶。”
以前大明安置流民時,常由朝廷主導,救一時之急,災荒過去,流民各歸原籍。姚啟聖的思路是在大明原有安置流民的思路上更進一步,把流民徹底轉化為手工業者。
翟哲沉思片刻,問︰“年初宗茂曾去兩淮鹽場,你見過他？”
姚啟聖臉色大變,擺衣襟跪地道︰“宗尚書曾與臣談及過流民,但臣一心只為國事。”
翟哲道︰“本王對生絲課以重稅,甦湖一帶這幾年該桑歸田者多,大明才糧食充足。海禁解除後,唯有生絲緊缺,因戰事頻繁,生鐵供不應求,本王特許開礦山。其余如棉紡、瓷器去處有限。如今半數海貿控制在鄭氏之手,鄭氏強大,在閩粵海能與西番抗衡,但鄭氏也因此剝取多數海貿之利,一花獨放不是春。此策言之過早。工坊一多,貨物若不能順利脫手,江南必亂。”
姚啟聖想了想,覺得其有許多難以理解之處,不敢再多言。
翟哲道︰“你的想法很好,但大明的水師才能為大明的貨物開拓出銷地。大明的鐵騎才能保證大明的貨物在西域通行。漢唐之盛,有西域都護府和安西都護府,大明如今尚弱,撐不起你想的局面。”
姚啟聖這樣的勤于思考求變的官吏,是他最喜歡用的人。宗茂已經能跟上他的思路了,姚啟聖應該是第二個。現在看來,宗茂執掌戶部後如魚得水,與姚啟聖已經走到一處。
古語有雲︰君不黨。但無論是朝還是軍,若是不分派系那才奇怪了。
翟哲想到正是西北流民之亂導致大明滅國,往前推漢、唐其實都是毀于流民之禍,有感而發,道︰“人多了也是個麻煩。”
姚啟聖深以為然。
明軍沿運河發動攻勢,從運河調配物資,無需征集太多民夫。恰巧揚州府聚集了大批流民,江南百姓免于勞役之苦。
翟哲到揚州後,逢勤軍情一日一報。
淮安城下匯集了逢勤、李志安、方元科和元啟洲共萬正軍,加上府兵已過十萬,閻應元留守高郵州大營。
清兵利用騎兵之利,日夜騷擾,但濟爾哈朗不敢與明軍決戰。逢勤正在布置攻城事宜,從水路調集攻城炮。
明軍在戰場的優勢已經很明顯。
這種優勢不是來自于士卒善戰,而是來自于明廷強大的經濟實力。
大明各地府兵制度由宗茂、姚啟聖和張煌言三位能臣打下了基礎,府兵每年農閑時能進行幾個月的隊列和鳥銃訓練,光耗費的鳥銃和火藥也讓滿清無力承擔。
鄭遵謙和孫之敬兩軍在盱眙城下損失三千士卒,很快可以從府兵得以補充。半年磨煉之後,戰力便能恢復到從。
江南從不缺錢,只是從前那些財富都被東林士紳侵佔。
所以,有時候翟哲想到自己也許該感謝滿清。如果不是滿清席卷江南,給他清除部分見風使舵士紳的機會,讓他建立了無可比擬的威望,他無法在江南順利推行改革。
前幾年,他利用南京朝廷的生存危機,分化東林黨,迫使陳龍與他合作。現在他已圖窮匕現,東林黨在朝堂只會淪為他的絆腳石。
他又想起近日甦州書院的論戰,黃宗羲舌戰復社士。
先是拋出“八股誤士”論,再到“農商皆本”,那個有些迂腐的儒生戰斗力十足。在朝廷有意推波助瀾下,現在不光是江南,整個大明都被卷入這場論戰。
陳龍縮著腦袋不出頭,還是黃宗羲這樣不懂朝堂齷齪的人更可愛。
方以智得他的授意不發出自己的主張,只用邸報的形勢把爭辯雙方的言論在甦州書院張貼,並編訂成冊,以傳播到大明各地。
听說,岳麓書院的王夫之也坐不住了,剛剛乘舟來到甦州。
內閣有幾位尚書有意無意表示了對此事的擔心,翟哲一笑置之。
“理越辯越明,不是嗎？”
換個角度想一想,東林的士紳其實很可愛,當年他們為自己謀利,這本沒錯,錯的是當年掌控天下權力的那個人被他們欺騙了。
權力越大,責任越大。
他想起唐太宗說的一句話︰“天下英雄盡入吾彀。”
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