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“退朝！”刘备身边的宫人大声叫道。
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一声令下，群臣纷纷恭送刘备，等到刘备走后，群臣莫不议论纷纷，徐徐退出了朝堂。
丞相许劭并未动弹，站在那里，看着满朝文武沮丧的脸庞，也是叹了一口气。就在这时，他注意到了一张面孔，那张面孔眉清目秀，白面青须，淡墨色的长衫罩在他健硕的身躯上，显得极为儒雅。
许劭见那人依然站在大殿当中，当群臣全部退后，整个大殿上只剩下他和那个人，他便径直走向了那个人，便笑着问道：“群臣皆退，公琰为何不走？”
“大敌当前，群臣不思如何退敌，却先议迁都，公琰不敢苟同，准备一会儿去觐见陛下，将公琰心中所想，一一告知陛下，但愿能为国出一份力。”说话这人，姓蒋名琬字公琰，乃零陵湘乡人，现任汉国谏议大夫。
许劭听后，倒是很满意地点了点头，说道：“若是群臣皆如公琰，君臣一心，同仇敌忾，华夏军虽有百万之众，也不足惧也！”
话音一落，许劭又伸手拍了拍蒋琬的肩膀，笑着说道：“年轻人，好好干，未来是属于你们的……”
话还没有说完，许劭便一阵猛咳，他随即掏出一方手帕，捂住了自己的嘴，然后侧过身子，看了一眼手帕后，眉头稍稍一皱，便急忙将手帕握在了手里，然后转脸对蒋琬说道：“皇上不高兴时，总是喜欢在御花园的凉亭里坐着，你只管去找皇上，他现在最需要有人献计献策了。”
说这句话的时候，许劭的声音明显虚弱了许多。他说完之后，转身便朝殿外走了出去。每一步都走得十分的艰难，但是他知道，他不能就此倒下去，他要撑着，亲眼看到汉军是如何退敌的。
蒋琬早已经目睹了一切，他看到了许劭咳出了鲜血。看到许劭一步步的缓慢走出了大殿，然后在丞相府奴仆的搀扶下上了马车。他心思缜密，自然不会不清楚，许劭是带病上朝的。
叹了一口气，蒋琬径直朝御花园去了。
御花园的凉亭里，刘备被刚才群臣的举动气的要死，华夏国不过才说要发兵，这帮没出息的大臣就要迁都，仗还没打。在气势上就已经输了。有道是输人不输阵，现在倒好，刘备是输人又输阵。
刘备正在气头上，见到一名宫人走了过来，便问道：“何事？”
“启禀陛下，谏议大夫蒋琬求见。”
“蒋琬？哪个蒋琬？”刘备一时半会儿还没有想起这个人来，这也并不怪他，因为蒋琬也是被刚刚调往京师。前后才不过三天而已。
宫人提醒道：“就是大司马举荐的那个蒋琬。”
刘备寻思了一下，这才恍然大悟。张飞确实举荐过一个叫蒋琬的人，只是这一阵子他时刻关注着战争的事情，今天又被群臣气了一下，所以一时没有想起来。这会儿记起来了有这号人物，便问道：“他有什么事情？”
宫人回答道：“启禀皇上，蒋大人说他是来献策退敌的。”
刘备正在一筹莫展之时。忽然听到了宫人的话，便急忙道：“快让他进来。”
“诺！”
话说从头：蒋琬是张飞在零陵发现的人才，起初举荐蒋琬在一个县里担任县令，后来县尉举报蒋琬整日沉迷于酒缸里，将所有的公务都置之不顾。
张飞一怒之下。亲自策马来到了零陵，逼着蒋琬处理公务，结果蒋琬一日审理百案，将百余天来所积攒的案子全部审理的合情合理。张飞亲眼见到之后，大吃一惊，这才知道蒋琬并非百里之才，于是乎，便将蒋琬调到了身边，担任主簿。
张飞是典型的轻小人，亲士大夫的人，所以对蒋琬也是很关心，再后来，张飞觉得蒋琬留在他的身边太屈才了，便将蒋琬举荐到了朝中。
言归正传：蒋琬跟随着宫人一起来到了御花园，看到刘备坐在凉亭当中，便立刻前往叩拜。
礼毕，刘备先是打量了一下蒋琬，见蒋琬一表人才，一副儒雅之状，这才说道：“爱卿有何良策献给朕？”
蒋琬道：“良策倒是没有，只是前来向陛下举荐几个人，或许可以帮助陛下退敌，仅此而已。”
刘备本来是满脸笑容和一肚子的期待，听完蒋琬的话后，笑意便收拢了起来，板着个脸，说道：“你所举荐的是何人？”
“臣听闻荆州有一名隐士，复兴司马，单名一个徽字，字德操。名士庞德公称之为水镜先生，水镜先生就在襄阳城外，陛下何不去求教一二？”
刘备听后，说道：“此人朕也听过，只是从未得见，前几次朕派人前去征召，皆不就，不知道是何原因。”
蒋琬道：“陛下应该放下身段，礼贤下士，亲自去见，或许能够请出此等隐士。”
刘备当了几年的皇帝，以前挨冻受饿的事情早已经忘却了，端着皇帝的架子，便冷笑了一声，说道：“你让朕亲自去请一个山野村夫？”
蒋琬开导道：“国难当头，凡是可用之用，陛下应该不遗余力的用，只要能够渡过这次危机，就是陛下的圣明。荆州人杰地灵，饱学之士更是多不胜数，只要陛下肯礼贤下士，必然能够俘获更多荆州士人的心。这样的话，那些人自然愿意为陛下所驱策。荆州名士，以庞德公最为出名，但是却以水镜先生的声望最高，如果陛下能够请出水镜先生，只要水镜先生一封书信，庞德公也必然会与之同来，那么其余的荆州名士，自然会趋之若鹜。”
刘备听后，觉得茅塞顿开，当即说道：“言之有理。那朕现在就动身，你随朕同去。”
“诺！”
言毕，刘备、蒋琬随即乔装打扮一番，便要出宫。后来刘备又隐隐觉得不对。便吩咐让人抬着一担子金子，与其一同前往。
蒋琬见状，急忙制止道：“陛下，水镜先生并未是金石若能请动之人，此等隐士，一般都清高。臣已经问清楚了。水镜先生住在城西南漳，陛下只需亲自前往即可，不需要带任何礼物，只要显示出诚心诚意，必然能够打动水镜先生。”
刘备闻言，觉得甚有道理，也逐渐明白张飞为什么将蒋琬举荐给他了，此时此刻，他才觉得。蒋琬确实非百里之才。
两个人化装成普通老百姓，各骑着一匹马，没有带任何侍卫，便出了襄阳城，朝南漳而去。
……
“阿丑，听说了吗？华夏军兴举国之兵，一共七十万，水陆并进。准备来灭汉了，襄阳很快就要成为战场了。我听说西蜀刘璋正在招贤纳士。我准备举家迁徙，你去不去？”山间小道上，一个眉清目秀、身材高大的文士一边走着，一边对身边的一个长相丑陋的人说道。
那长相粗鄙的人年纪也就十七八岁，但是身高却显得很是短小，不过才一米五的个子。跟身边的眉清目秀的文士一比，简直是相形见绌。他听到那名文士的话后，便摇了摇头，态度坚决地说道：“刘璋无能之辈，非托身之地。蜀汉暗弱，早晚会被人取而代之。我不不会去，我劝你也别去，否则的话，下次再见面，你我很可能就在战场上了。”
“阿丑，你我朋友一场，我也是好心提醒你，你不去也就算了，干什么说要和我为敌？”文士极为不乐意。
“州平兄，我也是提醒你而已，如果你真的不想留在荆州了，去扬州也不错，东吴日益强大，比之蜀汉更有前途。”
被唤作州平的人姓崔，乃汉朝太尉崔烈之子，崔烈死后，便客居荆州，因崔烈和刘表有旧，所以刘表对崔州平也很厚待。再后来，刘表去世，荆州动荡，崔州平便和几位好友一起隐居起来，跟随庞德公、司马徽学习。
被唤作阿丑的人，乃是崔州平好友，姓庞名统字士元。崔州平听到庞统的话后，便立刻问道：“多谢。不过，你打算去哪里？”
庞统笑而不答，崔州平还想问些什么，便见两个人骑着两匹马相向而来，正是刘备、蒋琬。
蒋琬见到庞统、崔州平后，便急忙上前询问道：“请问草庐如何走？”
庞统、崔州平先打量了一下蒋琬，又看了看刘备，并不是认识，但是见刘备时，只觉得刘备身上有些许贵气，可也没有多想，便随即指了指身后不远处，示意草庐所在的方位。
蒋琬拜谢，翻身上马后，刘备、蒋琬便和庞统、崔州平擦肩而过。
刘备骑着马经过庞统的身边时，看到庞统长得如此的丑陋，目光中便夹带着一种鄙夷，只那么一扫而过的光景，却让他与天下的另外一个杰出的少年永久性的失之交臂。
四人擦肩而过，待刘备、蒋琬骑马走远之后，崔州平便对庞统说道：“阿丑，刚才那个没下马的，一身贵气，而且天生异相，长相似乎很像一个人啊……”
庞统点了点头，淡淡地道：“耳大垂肩，手长过膝，目能自顾其耳，座下又骑着名马的卢，除了当今的皇帝刘玄德，还能有谁？”
崔州平听后，急忙回头望去，可是刘备、蒋琬早已经不见了踪迹。他扭过头，问道：“刘玄德来草庐干什么？”
“华夏军扬言起大军七十万，两个月后灭汉，虽然是谣言，但绝对不会空穴来风。华夏国先声夺人，弄得荆州百姓人人自危，华夏国已经在气势上赢了，如果华夏军当真南征的话，肯定不会紧起全国之兵，以我猜测，三十万足矣。”庞统缓缓地说道，“刘备此次来草庐，定然是向水镜先生问计来了。”
崔州平听后，“哦”了一声，便不再吭声了。过了不多时，崔州平又问道：“阿丑，你说汉国会被华夏国攻灭吗？汉国也有水陆三十万的兵马，三十万对三十万，未必可以输啊，何况卧龙又已经在汉国里当官了，有他在。应该可以抵御华夏国的大军吧？”
庞统笑了一声，说道：“州平兄，谁胜谁负，与我们何干？反正你不是要去西蜀吗？荆州接下来的一年内，必然会战火不断，早走早轻松。”
“我只是随口说说而已。诸葛贤弟独木难成林。你难道不想去帮助诸葛贤弟一下吗？你攻他守，你主军事，他主政，卧龙凤雏，多完美的搭档啊，只要歼灭了来犯之敌，华夏军尝到了苦头，必然不敢轻易来犯，那时候。你和诸葛贤弟就可以……”
“卧龙是卧龙，我是我，请你不要把我喝卧龙混为一谈。他走他的独木桥，我过我的阳关道。刘备虽然被称之为英雄，可惜荆州乃四战之地，前者他又和东吴结下世仇，华夏国和吴国攻守同盟，此次华夏国若出兵南征。东吴必然会出兵援助，荆州危在旦夕。卧龙自以为聪明，总想逆天改命，却忘记了一个道理，那就是天怒难犯！”
崔州平知道庞统和诸葛亮不对付，两个人虽然齐名，但是却在黄月英的问题上争风吃醋。也不是一天两天的事情了。他叹了一口气，自言自语地说道：“阿丑，不说了不说了，咱们去看月英妹子吧……”
“我还有事，你自己去吧。”庞统说完之后。转身便走。
崔州平摇了摇头说道：“你不去，我一个人去又有什么意思？反正月英妹子又不会拿正眼看我？”
两个人分开之后，崔州平径直朝山中酒肆去了，他约见了好友石韬、孟建一起喝酒，见庞统拂袖而去，也不在意，便去赴约喝酒去了。
庞统本来是想回家的，走到一半，忽而转了方向，想起一件极为重要的事情，便径直抄小道，重返司马徽的草庐。
……
“陛下，隐士一般都隐居在青山绿水的地方，这草庐便是水镜先生隐居的地方，臣打听了好久，这才打听到的。根据刚才那两个少年的指引，再往前不到三里，便可抵达草庐了。”蒋琬一手牵着马缰，一边拉着马，向前慢慢地走着。
刘备也是如此，这里山路难行，骑着马反而不如用双脚走。他听了蒋琬的话后，只是点了点头，却没有说什么。
好大一会儿，两个人便走到了山路的尽头，但见前面有一片空地，几间简陋的房子，在房子的周围，还有一些开垦出来的田地，上面种着一些青菜。
蒋琬看到这一幕时，便指着前面的房子说道：“陛下，前面就是草庐了。”
刘备此时已经累得气喘吁吁了，他经年不运动了，此时突然运动起来，只觉得很累很累。当皇帝当了几年，这腰也粗了，人也胖了，连上山都没有力气了。
“好，你去通传一下，朕且在此歇息片刻。”刘备大口大口的喘着气，一屁股坐在了石头上。
不等蒋琬动身，便见从草庐里走出来了一个童子，童子径直走到了蒋琬、刘备的身旁，先是行了一礼，便道：“贵客临门，我家先生特让在此迎候，请贵客跟我进来吧。”
说完，童子转身便走。
刘备、蒋琬对司马徽的未卜先知甚为感慨，两个人便跟在童子的身后，径直进了草庐。
这时，草庐内传来了袅袅的琴音，让人听后，顿感舒畅，不知道为什么，刘备起初的疲劳，竟然被这乐曲所挥散，竟而很快便恢复了精神。
刘备觉得甚是奇妙，跟随童子进了草庐后，便闻到了一股子浓郁的檀香，见一个松形鹤骨，器宇不凡，峨冠博带，道貌非常的人正坐在那里抚琴。
琴音忽然中断，抚琴之人便站了起来，朗声说道：“贵客临门，请恕老夫未能远迎，清风，给贵客看茶。”
“是，先生。”领刘备、蒋琬进门的童子应了一声，便去分别给刘备、蒋琬各自倒了一杯茶水。
“此乃自家种植茶叶，今年新采的茶，请贵客享用。”抚琴之人道。
刘备意不在喝茶，轻轻地咂了一小口，便随即放下，抱拳说道：“在下……”
“哦，贵客不必言语，你的来意我已经知道。只是，我一个山野村夫，也无甚大才。恐怕不能为贵客排忧解难，还请贵客见谅。”
刘备狐疑地打量了一下抚琴之人，便道：“水镜先生真乃神人也！”
抚琴之人笑道：“贵客身份尊贵，能肯莅临草庐，已经使得草庐蓬荜生辉，只是。我一无出仕之意，二无王佐大才，所以……”
“先生既然已经知道了我们的来意，也定然知道了我们的身份，现在坐在你面前的，正是我大汉的皇帝，陛下能如此礼贤下士，千古未有，先生……”蒋琬急忙说道。
“呵呵。不必多言，我虽然不能安邦定国，但是可以为贵客举荐不世的奇才。贵客军中已经有了一个千古奇才，贵客何以不知足也？”抚琴之人，就是司马徽，他打断了蒋琬的话，望着刘备，十分诚恳的说道。
刘备听后。急忙问道：“谁？”
“贵客可曾听说过一句话？”
“什么话？”
“伏龙凤雏，两者得一。可安天下。”
“伏龙凤雏是谁？”
司马徽笑了笑，解释道：“伏龙者，卧龙也。复姓诸葛，单名一个亮，字孔明，乃是后起之秀。其智谋、见识远超过荆州诸人。”
“是诸葛亮？”刘备顿时感到一阵惊诧，他清晰的记得，那是一个秋天，刚满六岁的诸葛亮，只身一人闯入了他在夏丘的大营。举族前来投效……
司马徽见刘备陷入了沉思，便呵呵笑道：“贵客既然已经得到了孔明，那么就应该知足，有孔明在，或许能够保荆州不失。”
刘备点了点头，想起最近的几场战争，诸葛亮确实显示出来了高人一等的智慧，连连让华夏军败绩，即使在退走的时候，还不忘记用计歼灭华夏军的有生力量。只是，他对河诸葛亮齐名的凤雏也极为感兴趣，心想两个人得到一个便可以安天下，那要是两个全部得到了，那他就能够光复整个大汉的江山了。
于是，刘备开口问道：“多谢先生见告。只是不知道与卧龙齐名的凤雏又是何人？”
司马徽一脸的和蔼，缓缓地说道：“贵客，切忌人心不足蛇吞象啊，我累了，就不留贵客了。贵客请便吧。”
刘备被下了逐客令，虽然心中一阵懊恼，但是他也明白，绝对不能得罪司马徽，便带着蒋琬离开了此地。
司马徽坐在那里，一动不动的，见刘备离开以后，便朗声说道：“出来吧，人已经走远了。”
声音落下，庞统便从一张草帘的后面转了出来，走到司马徽的身边，一屁股坐了下去，伸出手轻轻滴拨弄了一下琴弦，笑着说道：“多谢你了。”
司马徽和庞统私交甚密，两个人又是亦师亦友，所以经常称兄道弟，是一对忘年交。
“真搞不懂你，孔明已经在刘备处任职，如果你再去的话，两人联手，纵使华夏军倾全国之兵，只要死守汉水，未必会输。”
庞统笑道：“刘备被灭，是早晚的事情，孔明逆天改命，这是他的路，我要走的是我自己的路，一条与众不同的路。”
说着，庞统便摸出一直悬挂在身上的玉佩，仔细地把玩了一番，自言自语地道：“我想，我也是时候启程了，趁着华夏军和汉军开战之际，我也应该有一番作为了。”
司马徽只知道庞统心怀大志，却不知道他摸出玉佩的其中含义，只是轻轻地拍了拍庞统的肩膀，说道：“龙吟凤鸣，卧龙苏醒，凤雏腾飞，到底谁能翱翔上九天，就看你们自己的造化了。”
正在华夏国和荆汉剑拔弩张的时候，西北的局势也开始动荡了起来，由于林南兵分三路一起攻击魏国，魏军猝不及防，仓促应战，曹操更是御驾亲征。华夏军见吸引魏军兵力的目的已经完成，在展开一系列的闪电战后，便主动退回了灵州。
但是，魏军以防万一，还是留下大量兵马防守凉州。曹操回到长安后，接到了荆汉的国书，要求曹操同仇敌忾，一共对华夏军发起攻势。曹操只是冷笑一声，目光深远的他已经看出了林南的用意。
于是秘密将凉州兵马抽调回秦州，之后在凉州一番虚张声势，明修栈道，他自己却暗度陈仓，带着精锐兵马进驻汉中。准备在林南和刘备交兵之时，对盘踞在蜀中的汉国发起进攻。
与此同时，东吴的孙策也同意出兵荆汉，自己御驾亲征，留下张昭总领朝政，以周瑜为先锋大都督。举二十万之兵，水陆并进分别将兵马屯在柴桑、浔阳两地，准备随时对荆汉发动进攻。
东吴的用意，让荆汉内部更加的惶恐不安，群臣莫不争相上奏，请求迁都。刘备大怒，当场格杀一名大臣，这才止住了这股子歪风邪气。之后，刘备大胆提拔了诸葛亮。以诸葛亮为军师、大都督、持节总督汉军所有兵马。但是在荆州人的心里，他们将要面临前所未有空前大灾难。
汉末，荆州一直稳定，由于刘表缺少争霸的雄心，即使偶尔有战争，也均在外线作战，战火，首次烧到了一派祥和的荆州。一时间。襄阳城一带的百姓纷纷南迁或者是流窜到蜀中避难。
短短的数日之内，襄阳城周边的郡县举家迁徙的都十之五六。一时间，荆州局势动荡，人心不安。
九月二十六日，大司马张飞无诏从荆南返回襄阳，匹马入城，直闯皇宫。宫门前的侍卫不敢阻拦，只能放其入内。
此时，刘备正在大殿内接见诸葛亮，连日来和诸葛亮经常促膝长谈，对眼前局面进行分析。如何布置兵马，如何防御，都统统谋划一番。
“皇上！皇上！”张飞火气冲天，一下马，便闯入了大殿，大声地叫道。
刘备听后，扭脸见张飞来了，便道：“三弟？你来的正好，朕正准备派人去长沙叫你呢！”
张飞和刘备差不多有几年没见了，自从知道刘备在他的丈八蛇矛上淬毒之后，他的心里便一直有个解不开的结，他行事光明磊落，可是他不知道他大哥为什么要这样做，如果只是为了杀林南，他不是不可以。
几年来，张飞一直和关羽、诸葛瑾待在荆南，每次关羽、诸葛瑾回襄阳时，他都不愿意回去，他不想看见刘备，因为一看见刘备，他就会觉得刘备很卑鄙。兄弟情谊，早已经在刘备淬毒的时候，就已经发生了转变，以前的那种无话不谈的兄弟，已经不复存在了。
这几年来，张飞也逐渐明白了一个道理，那就是他只能是他，永远不可能取代任何人。在刘备的心中，兄弟，只不过是被利用的棋子。
只是，今时不同往日了，华夏国、吴国都准备对荆汉用兵，在此国难当头之际，他决定抛开一切恩怨，身赴国难。
“臣张飞，叩见皇上！”张飞毕恭毕敬地说道。
“三弟快快请起，咱们是兄弟，用不着行此大礼。”刘备急忙去搀扶。
张飞不等刘备的手伸到，便已经站了起来，毕恭毕敬地说道：“臣无诏回京，还请皇上责罚。另外，臣听说华夏国、吴国对我国用兵，臣特前来请命，请皇上给臣一支兵马。”
“三弟啊，朕……”刘备伸出手，想去揽住张飞的肩膀，可是哪知道张飞竟然主动的退后了两步，让他的手臂落空了。
如此简单的一幕，却让刘备的心里产生了一丝疑惑，他稍微皱了一下眉头，收回了自己的手臂，心中暗想道：“三弟还是一直不肯原谅我，那件事，我真的做错了吗？”
诸葛亮目光犀利，看到了刘备和张飞之间的细微的小动作，只是他不知道，当年被传诵的桃园结义的三位英雄，如今为什么会分别走向了不同的极端。关羽骄矜自负、轻上慢下；张飞一身刚胆，眼睛里更是容不得半粒沙子；刘备……刘备……
他始终无法看透刘备，这个天生异象的人，心理面到底是怎么想的，他竟然无法看透。貌似有点道貌岸然，又有点古道热肠，还有点奸猾小人的味道。能集众多于一身的人，刘备算是千古第一人，甚至比其先祖刘邦更加的流氓、无赖。
虽然不知道刘备和张飞之间到底发生过什么不愉快的事情，但是诸葛亮看的出来，兄弟情谊，已经很淡化了。
“皇上，大将军正在邓县构建防御体系，如果大司马再去的话。必然会事倍功半，臣以为，可以让大司马去邓县，和大将军联手抗敌。”诸葛亮道。
张飞看了诸葛亮一眼，知道他是诸葛瑾的弟弟，他和诸葛瑾相处的十分融洽。所以对诸葛亮也有点好感。
刘备点了点头，说道：“好吧。三弟，你且去邓县，和二弟联手抗敌，有你们两个人在，朕的心就可以宽慰了。”
“遵旨！”张飞转身便走，没有丝毫的停留。
刘备见张飞远去，只是轻叹了一口气，并未说什么。
诸葛亮走到刘备的身边。说道：“陛下，大司马粗中有细，和大将军待在一起，定然无碍。只是，吴军不断的朝浔阳、柴桑两地增兵，田豫虽然在近年来表现不错，可是却无法阻挡吴国大军，加上我军兵力不足。无法对付两国兵马，不如……”
话说到一半。诸葛亮欲言又止，看了看刘备，最终把后半截话给吞了下去。
刘备见诸葛亮戛然而止，便说道：“不如什么？”
“臣斗胆，如果说错了的话，还请陛下恕罪。”
“朕赦你无罪。”
诸葛亮这才敢说。缓缓地道：“陛下可知道田单复齐的故事吗？”
刘备点了点头，说道：“自然知道。”
转念一想，问道：“爱卿莫非要效仿田单复齐，独守孤城？”
诸葛亮点了点头，说道：“臣以为。我国总兵力达三十万，与其分兵防守，不如集中所有兵力于襄阳，这样的话，陛下指挥起来也方便许多，我军背靠皇城，无需粮草运输，但是敌军却原来而来，粮草供给不便，只要派出偏军不时的骚扰敌军的粮道，久而久之，自然能够让敌军不战自退。就算敌军能够占据了周边的郡县，一旦分兵，我军便可以有机可趁，集中优势兵力，将其各个击破。只要能抵挡住华夏、东吴两国的攻势，我军就有回旋的余地。西北的魏国未必肯出兵相助，所以，这场战争，只能靠我们自己了。”
刘备知道，这是破罐子破摔，决一死战的打法。但是与其分兵拒敌，被敌人各个击破，不如将所有兵马全部集中在一起，这样的话，就会拧成一股强大的力量，足以抵挡住敌军的攻势。
“好吧，就这样定了，颁布圣旨，诏令全国所有兵将，全部退回到襄阳、江陵两地。”
“诺！”
……
一个月后。
魏国，汉中。
曹操坐镇在汉中的太守府内，见索绪从外面赶来，便问道：“怎么样？”
“启禀陛下，华夏国、荆汉、东吴三方剑拔弩张，荆汉军队全线龟缩，全部集中在襄阳、江陵两地，看来是想固守此两座重城了，决战估计不久就会开始。”
“很好，密切关注华夏国和荆汉的战争动向，只要东方战争一起，朕就亲自带领大军猛攻葭萌关，要开疆扩土，只有从蜀汉下手，东方三国混战，朕就得陇望蜀，雄霸西土。”
“臣明白。臣的明白已经全部调集完毕，随时可以参加对蜀作战。”索绪道。
“很好。希望夏侯渊、程昱、刘晔他们能够继续在凉州牵制灵州的兵马。”
“只要战端一开，整个东方都会将视线集中在荆州，刘备势孤，必然会被其所灭。林南前者从灵州发兵，无非也是虚张声势，做到牵制我军的兵马，如果两线作战，只怕华夏国首尾不能兼顾。陛下尽管放心，即使夏侯将军的计策被识破了，灵州方面也不会擅自进攻。”
索绪自从投降曹操以来，便一直备受信赖，当年自己带着两万大军抵达长安，在平定了羌人的叛乱之后，又主动将两万兵马交给了曹操，自己单身一人回到了汉中，单从这一点上来看，他就没啥野心。所以，曹操称帝之后，考虑再三，还是将大将军的位置封给了索绪，以示对索绪的器重。
索绪担任大将军后，确实也不负众望，从自身出发，严将严兵，又鼓励改造兵甲，参与平定西域的战争，从西域学来了淬钢的技术，并且在军中推广带血槽的弯形马刀，一时间使得魏**队的武器都很锋利。
正在这时，一个人走了进来，道：“叩见皇上，有一人在宫门外求见，微臣怎么赶都赶不走。后来，那人拿出了这枚玉佩，让微臣转交给皇上，说皇上见到之后，就会接见他的。”
曹操接过那枚玉佩，一看之下，登时一惊，急忙问道：“来人在哪里？”
“就在太守府的外面！”
曹操二话不说，当即便朝门外出去，他本来是光着脚盘坐在蒲团上，此时由于太过开心，竟而忘记穿鞋了。
太守府外，庞统双手相互揣在袖筒里，此时已经是严冬天气，外面天寒地冻，虽然没有下雪，可是寒风袭人，也足以把人给冻坏。他已经在寒风中站了一会儿了，脸色铁青，加上身上的衣服较为单薄，所以身体开始瑟瑟发抖。
自从那次刘备去了草庐之后，他便向司马徽辞别了，同时辞别了自己的叔父庞德公，独自一人，跋山涉水，历时一个月，算是抵达了汉中。
不多时，曹操光着脚丫子便从太守府内跑了出来，看到庞统时，没有太多的以貌取人，拿着那块玉佩便走到了庞统的身边，问道：“这块玉佩可是你的？”
庞统看到曹操在这么冷的天气里竟然光着脚丫子跑了出来，深受感动，当即说道：“这块玉佩确实是在下的，不过，现在佩戴在陛下的身上，应该是完璧归赵才对。”
曹操拍了拍庞统的肩膀，一把拉住了庞统的手，笑着说道：“果然是你，没想到一别数年，你竟然长的那么大了，当日若非你们的一餐之恩，又给我指点迷津，只怕我也不会有今日。”
庞统受宠若惊没想到曹操对自己没有一点厌恶，长久以来，他因为自己的相貌问题而遭到许多人的厌恶，可是今日，他似乎在曹操的身上找到了共鸣。
进入太守府之后，曹操当即指着索绪道：“此乃我国大将军索绪，这位是……”
说到这里，曹操忽然想起来了，他似乎还从未问及过庞统的名字，便问道：“我一时糊涂，忘记问你姓名了？”
“在下庞统，字士元，号凤雏，荆州人士。”
“庞先生，你好。”索绪很有礼貌地说道。
曹操高兴不已，当即将当年遇到庞统和庞德公的事情细述了一番，对庞统也是感恩戴德。
随即安排下酒宴，宴请了庞统，这之后，又好生款待了庞统。
入夜后，庞统一人躺在床上，想起诸葛亮逆天改命，只是为了能够获得一展雄才的舞台，可是他偏偏选择了刘备。
卧龙凤雏，本来是一对很好的朋友，只是两个人在以后有许多地方不敢苟同，同样是智者，同样心高气傲，同样谁也不服谁，所以上天注定要将两个人分开，加上后来为了黄月英争风吃醋，两个年轻的智者逐渐走向了决裂。
曾经的朋友，现在的陌路人。但是在两个人的内心里，都在向对方展示着自己的实力，如今诸葛亮已经掌握了荆汉大权，战争也即将一触即发，他要尽快的取得曹操的信任，掌握住魏国的大权，然后向强盛的华夏国正式发起挑战。
“孔明，你是错的，你一定是错的，你应该很清楚，在这个时候选择刘备，无疑是断送了自己以后的出路，刘备这一次，必然会被灭掉，你又为何要强行如此呢？”(，!
