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时间紧迫，已经不能让四人悠闲地游览这座宗教圣城，乘坐“机场”免费提供的马车，他们来到附近的一个小镇。
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下车后直奔本地的一间教堂，并在教堂神父的安排下换乘了一辆新马车两把光辉缭绕的圣炎之剑交叉在庇护所古卷之上，马车车厢上的徽记表明它属于教廷，据姬莉说，每天大概有两千次的这样的马车行驶在云中城之中，令各种人力、资源、调令等畅通于圣城之中，是教廷这个庞然大物的事务运转的直接体现，在这种情况下一辆普通的教廷马车驶入云中城，正是最好的伪装，被圣殿发现的几率将降到最低。
于是马车沿着平整的大路，一路疾驰，奔向浩瀚雄伟、环山而立的云中城。
这座光明之都被此地的居民和圣职者们骄傲地称作“永恒之城”。
是国中之国、教廷的私有领土，这是神圣帝国皇室所许诺的、写入帝国大宪章的条文。
怎么回事呢？这还要追溯到当年大帝国破灭，诺伦陷入崩坏的黑暗时代。当年，神圣帝国的开国大帝在初代教皇的帮助和支持下驱逐了外敌，统一了雷霆山脉以南的富饶土地，建立了一个新的人类帝国，为了感谢教廷为结束乱世和守护人类所做出的卓绝贡献，大帝将云中城以及周围的广≧，..袤土地赠予了光明教廷，以便于传播圣光之道、更好地守护人族……这是官方的说法。
至于到底是怎么回事……
简直一目了然，稍有常识的人都能看出，在帝国初立、国力稍显贫弱、而教廷却趁着大帝国破灭的黑暗时代在全大陆的范围内狂刷好感度之时。如果这群一身圣光的匪徒继续前进，那么帝国的铁骑。估计是挡不住的。
所以……这片由茂瑙河纵穿而过、出产众多的富饶土地，多半是初代教皇抠着鼻子从神圣帝国手中勒掯而来的。
如果这是真的。那可真是奇耻大辱啊……毕竟如果不是形势所迫，任何一个合格的统治者都不会允许自己的国土上出现圣职者和教廷这股不被掌控的强大势力，当年的开国大帝一定是捏着鼻子同意了这档子破事，然后期待着帝国国力增强，皇权彻底压倒教权的一天，自己的后人们能够将这群混蛋圣职者统统艹翻。
而几百年之后的现在呢？
西格玛在心中默默地数算了一下。
法师联邦，自然森林，死亡之地，三大法师国度手动斜眼。内部教廷屹立不倒，黑暗兄弟会与佣兵工会闪亮登场，开拓之地从某些方面缓解了国内的矛盾，但也养肥了一群开拓武勋和大商人，东海岸分封出去的各大公国心眼一直很活泛，还有死对头北方王朝……
……做皇帝，真的好难。
死灵法师毫无诚意地稍稍同情了一下远在龙枪省帝都的皇帝陛下，以便宜女婿的身份。
他听着车厢外传来的阵阵声音，交谈声。笑声，祝福声，呼喊声……圣城连声音和空气都是温暖的，作为诺伦宗教氛围最为浓郁的传说之地。这里有着令所有统治者艳羡不已的举世难寻的良好氛围和社会秩序，并且，这里也是每一代神圣皇帝的心腹大患和最碍眼的地方。
所以。这么说来……
如果真像圣殿所规划的那样，这座云中城和光明教廷将会被毁灭之光完全摧毁。那么别人不说，皇帝陛下真是做梦都会笑醒了……
因为云中城如果覆灭。就意味着这根横亘在历代神圣皇帝心头的刺被完全拔出，教廷精锐全军覆没，散落在各地的教堂和圣职者就会成为一盘散沙，不仅不再是威胁皇权的不安定因素，反而会成为一股可以拉拢的重要力量帝国完全可以再建立一个教廷，将所有的圣职者纳入他们的掌握之下，令圣职者彻底沦为皇权的工具……
马车渐渐停了下来，西格玛的思绪也被打断，他抬头一看，姬莉对他说：“到了。”
有一身白袍的圣职者打开了车门，马车停在一个小小的院落之下，四人依次下车，西格玛转头一看，小小的院落中三三两两地布置着一脸警惕的圣骑士，满怀戒备。
姬莉也被这样的阵仗惊讶了一下，直到她看到了这里的主事者，对方也看到了她，很显然，那位中年的女性神官松了一口气，脸上浮现出了惊喜的神色：“您是……姬莉代团长？您回来了？在这个时候看到熟悉可靠的面孔真好。”
“很高兴见到您，梅尔修士。”姬莉也微笑着向对方致礼，随即圣骑士注意到了对方话中和眼中的忧愁，她的心中骤然浮现出一种不妙的感觉，“请问，发生了什么事情？”
梅尔并没有立刻回答，反而将审视的目光看向西格玛等三人：“请问……”
“这几位完全值得信任。”姬莉用肯定的口吻道，“如果不是动用保密级别的情报，大可以让他们也听到。”
“……算了，反正这事云中城几乎已经传遍了。”梅尔苦笑了一声，然后叹息道，“每年的圣临日之前，都是我们最忙碌的时刻，毕竟这片大陆上对圣光抱有敌意的人也有很多……但是这次似乎与众不同。今年我们突然听到奇怪的流言在云中城传播，说圣临日那天，整个云中城将被一颗威力强大的炼金炸弹所毁灭，湮灭于光明之中……”
她摇了摇头：“很可笑是吗？一颗威力强大的炼金炸弹，毁灭掉永恒之城？这座城经过了数百年的圣辉洗礼，经过了超过百名传奇强者的强化布置，历代圣职者的精神与荣耀汇聚在一起，构筑出了这超越物质与精神界限的伟大力量……一颗炼金炸弹就想把它们悉数摧毁？这简直是最好笑的笑话啊……”
四人都没有笑，西格玛与姬莉四目相对。从彼此眼中看出了惊骇。
而梅尔也没有笑，修士没有发现几人的异常。继续说道：“但是……没有人把它当成笑话。从前不是没有疯子发送这种可笑威胁，但是这次不一样。首先，流言传得太快了，仿佛有一只无形的手推动着，从普通的市民和朝圣者，到前往圣城观礼访问的权贵，人们似乎在一夜之间知道了这件事情，并且讨论它……而各大圣部的领袖居然非常重视这件事情，命令各大战斗部队和秘密部门警戒探查异常，连我们也收到了命令……”
死灵法师叹了口气。轻声道：“好狠。”
圣殿果然已经收到了赫敏战死的消息，并且判断出了消息已经泄露，立刻做出了应对措施他们居然主动将这样的“谣言”在云中城散布。
很可怕的是，这样的谣言是不会吓退任何人的，反而会让他们更加饶有兴致地往云中城汇聚，围观是人类的通性。
虔诚的普通人是不会惧于这样的谣言的，他们对教廷的信心非常坚定，认为这座永恒之城是受父神祝福的，并不会被任何的邪恶力量所摧毁。
而那些聚集在云中城的大人物们也不会离开。他们或者他们的随从见多识广，对魔道学和炼金兵科有相当的认知和了解，绝不相信一颗炼金炸弹能将教廷的老巢夷为平地，他们留在这里。纯粹是想看教廷的笑话。
想看看教廷如何面对这场莫名其妙的流言和危机，想看看圣临日究竟会不会像往年那样毫无风波地和平度过，想看看古老的教廷会不会灰头土脸。
而更可怕的事情是。就算西格玛和姬莉赶到教廷成功预警，教廷主事者也会有更多的顾虑。就算他们完全相信两人的说辞，为了以防万一要将全城人迁出云中城。也要承担更多的风险……首先会在信徒们中掀起轩然大波，这件丑事也会以最快的速度让全大陆知晓。
而且……如果毁灭之光爆炸了，并且成功地毁掉了云中城，这会令教廷在声望和实质上遭受巨大的损失，如果毁灭之光爆炸了，但威力很小，只是摧毁了几座建筑，那教廷也会被讥笑为胆小鬼，而最令人难以接受的是，教廷将全部人员迁出云中城，而毁灭之光根本就没有爆炸……那么神圣的光明教廷将成为整个大陆的笑柄，一千年后也会被人们津津乐道。
所以当流言成功地流传到所有人的耳朵中时，就算西格玛与姬莉成功示警，教廷也已经没有了退路。
他们必然、决然、一定会留在云中城内，并且尽将毁灭之光找出来销毁，两人的证词只会加深他们的决心，因为除了这一条路外，教廷并没有多余的选择除了迎难而上之外，无论怎么选择，教廷都会蒙受或多或少的损失。
而问题是……圣殿筹划良久，机密谋算，又怎么会被教廷轻易找出毁灭之光的所在？如今除了圣殿门徒以外，甚至没有人知道毁灭之光的形态和大小！
这才是堂堂正正的阳谋，就算计划泄露，就算失去先机，圣殿在被动局面下的反击，依然能够轻易扭转局势，将教廷拉入他们的棋局之中。
西格玛想明白了前因后果，他的呼吸无声无息地急促起来，圣殿，这个神秘无比的庞然大物这时死灵法师才直观地认识到，自己在与谁战斗。
“你们……”看到西格玛几人的表情，梅尔修士迟疑道，她似乎想到了什么。
“我们要启动紧急觐见教皇的程序，进入秘密通道，修士，我以烈阳纹章骑士团代理团长之名，要求你予以配合，行使水晶级通行权限！”姬莉上前一步，肃然道，“带路！”
梅尔的眼神扫到了三人的身上：“您确实有这权力，但这三位……”
姬莉指着西格玛：“他是死亡国度未来的领袖西格玛华盛顿，身份尊崇，有资格破例！一切后果由我来承担！而她们两位……”
她知道梅尔修士的为难但必须要带着西格玛一起去，她一个人是说不清楚的，而且份量还不太够，但西格玛嘴炮无双，擅长歪曲黑白，颠倒事实，这次又是说真话，并有大量证据，有理有据，增添气势，想必更能令人信服，而以他的身份，通过特殊通道觐见教皇也足够了……之前并不是没有这先例。
但血影和妮娜却不够格了……
所以她稍稍缓和了一下语气：“这两位小姐就先留在这里，我们先去觐见教皇圣座，然后再作打算在这之前请您照顾好她们，行吗？”
“可以。”梅尔先是仔细地看了一下西格玛，然后行了一个教礼，以示尊敬，随后修士转过身去，“请跟我来吧。”(未完待续……)
