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1o83619o8远东狂人第3章托孤
街边有座报馆这是《顺天时报》的总报馆。
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《顺天时报》是日本人在中国开办的一份中文报纸以中国人的口吻报道新闻但是立场却是日本式的这份报纸表面上看是日本商人所办但是实际上它的直接后台是日本政府外务省它反映的政治立场实际上就是日本政府的政治立场。
正因为这种背景《顺天时报》的报馆与日本官方保持着密切联系。往往能够在第一时间从日本驻华外交官那里得到第一手的资料和机密的消息这同时也使这家报馆成为了同业中的“消息灵通”者每天报馆门前总是等着些其它报馆的记者。他们专门用金钱收买报馆里的一些小职员从他们那里买来一些最新的消息。
现在这群记者像往常一样。仍旧聚集在报馆斜对面的茶馆里一边聊天一边等待着《顺天时报》里的小职员们走进茶馆只要双方在茶馆里碰头、握手这交易就算是完成了然后这些没有背景的小报馆就可以在第一时间刊登那些通过官方渠道弄不到的消息了。
不过这些等在茶馆里的记者们很快就现了一些与往常不一样的情况他们一直等到快中午也没见《顺天时报》的那些小职员们离开报馆那报馆的正门也一直关着。这种情况让人有些奇怪不过报馆侧门后还能听到印刷机的响声这表明报馆印刷厂仍在运转。
就在茶馆里的记者们互相打听的时候那《顺天时报》的报馆侧门突然被人从里推开一辆马车驶到门前搬运工开始从报馆印刷厂里将那些捆好的报纸搬上马车准备运送到各个报纸分销点去。
茶馆里的记者们一拥而出围住马车其中一名记者给了搬运工一块银元那搬运工迅将一捆报纸扔了过去众记者抢过报纸回了茶馆。掉了报纸却见那报纸的头版头条的标题格外醒目：
“中华民国临时大总统袁世凯中风瘫痪！”
众人相顾骇然再细看一下。这消息是日本记者从日本驻华公使馆弄到的真实性似乎是没有什么疑问的。
今天《顺天时报》的小职员们之所以不敢逛茶馆恐怕是他们得到了上司的警告。
袁世凯突然中风瘫痪这显然是个大新闻足以让《顺天时报》独吞所以报馆才会这么急急忙忙的印刷了一版甚至都不肯将新闻卖给中国记者。
“快回报馆登消息啊！”
有人喊了一声。众记者这才醒悟过来各自抢了一张报纸然后一哄而散茶馆里的客人们好奇的将他们扔下的那些报纸捡起来也都被那报纸上的头条新闻惊得目瞪口呆。
不过半天工夫整个北京城的报童们都在叫卖刊登着同一个新闻的不同报纸。
“中国民国临时大总统袁项城中风！”
“昨日主持国务会议时袁大总统突然昏迷虽经救治已恢复神智。然则口已不能言双腿亦不能行走中外大夫束手无策。”
“今日上午袁大总统以指为笔；将国事托付于东三省总督徐公世昌！”
“英国公使朱尔典、日本公使伊集院彦吉已分别前往总统府探视并对袁大总统提名徐世昌接掌国事之举表示赞同。
到了晚上多数京城居民都的知了袁世凯中风瘫痪的消息而且随着宵禁令的布和实施这个消息基本上得到了证实。自从南北开战以来这京城还从来没有宵禁过。现在突然宣布宵禁这只能证明报纸上的消息是真实的袁世凯确实已无法处理国政。
宵禁令实施之后这街上就看不见什么行人了到处都是巡逻的士兵和巡警路口也设了岗哨和路障没有京畿守备司令部开的通行路条。就是北洋政府的高级官员也不能通过。
辆马车慢行驶在街道上。在上个路口被士兵拦了下来。马车上走下一人递过去了一张通行路条。不过这里距离总统府太近带队军官不敢马虎又专门打了电话。一级一级的报了上去这一折腾就是十多分钟最后还是总统府专门派了一辆马车过来隔着路障袁世凯的次子袁克文冲着那辆被拦下的马车喊了两嗓子。
“严世叔克文来迟了让您久等了。”
那辆马车上下来一个中年男子。正是严修他走到路障前愕然问道：“克文你怎么过来了？”
“家父现已无法理政如今局势紧张京畿守备司令部开的路条只能到这里为止再往前走的话就得总统府直接下令了。严世叔也不是第一个在这里被拦下的则才连出去联络的赵智庵也在这里被拦下了。”
袁克文拉着严修两人走过路障。上了袁克文的那辆马车。
进了车厢袁克文吩咐车夫加快度赶去总统府。
“令尊现在病势如何？我曾向总统府摇过电话可是那头说不能在电话里讲。”严修问道。
“家父现在不仅口不能言双腿也无法行走上午的时候两臂尚能抬起可以用手写字但是现在左臂已无知觉右臂虽还能动神智也算清醒但到底还能撑多久连英国大夫也说不好。”
袁克文的话让严修吃了一惊他定了定神说道：“按照外国的医学理论这中风就是脑疾引起令尊以前从来没有过脑疾怎么会突然就中风了呢？”
“一言难尽。说到底都是急的。报纸上虽然说是主持国务会议时昏倒但是实际上却是在主持军事会议时昏到的前不久豫南惨败家父精神就很是压抑了昨天从前线传来战报联合阵线正在厉兵秣马。有大举北进的企图而且潢关失守。第九师的一个旅长也在豫北宣布单方面与南军停战这些噩耗接连而至便是连壮年人也未必经受得住何况家父已是迟暮之年这急火攻心之下就昏了过去这一昏就是一夜英国、法国大夫都说应该通过手术将头骨切开这样引比救治但是他们也不能保证万矛失结果没人肯担由众么一拖就拖到天明家父自己醒了他也不信西医坚持要由中医救治。如此一来旁人就更不敢说话了。”
袁克文边说边叹说到后来竟是哽咽起来。
“现在由谁主持军事？”严修问道。
“家父以指为笔任命张闰农张孝准为京畿守备司令段芝泉段棋瑞为京畿守备副司令。现在北方军事就由两人共同负责不过。张闰农指挥不动北洋军实际上还是段芝泉说了算
“严某于军事、政治一窍不通却不知段芝泉让我去总统府所为何事？他派过去的副官也是一问三不知只给了我一张通行路条。”严修
问。
“其实是家父请严世叔去总统府相见有要事相托。”
袁克文欲言又止看了严修一眼说道：“到了总统荐严世叔就明白了。”
由于宵禁街上没什么人这马车走得很快几分钟后就到了总统府。严修与袁克文下了马车又换乘一辆轻便敞篷马车进了戒备森严的总统府赶到袁世凯居住的居仁堂东厢。
屋里气氛凝重而压抑除了几个总统府的工作人员之外在场的人基本上都是袁世凯的家眷他的几位小妾陪侍在病榻边儿女也都在场。长子袁克定以下都是眼角挂泪不过即使是那些未成年的袁世凯儿女也没敢哭出声显然是得到了告诫这种时候袁世凯确实不能再受刺激了。
袁克文领着严修走到袁世凯的病榻前俯过去在袁世凯耳边小声说道：“父亲严世叔过来了。”
袁世凯的双眼本来是闭着听到袁克文的话缓缓睁开眼吃力的抬起手指了指站在旁边的袁克定嘴角翕动但是说不出话。
袁克定擦了擦眼泪走到书桌边。拿起桌上的几张信笺走回严修身边将这几张信笺交给了严修。
“严世叔这是家父刚才以指为笔写的指名交与严世叔请严世叔过目
严修接过信笺见那上头的字写得非常凌乱也看不出是袁世凯的笔迹不过现在这种情况之下袁世凯能够用手指写出这样的字已是非常不易了。
仔细看了几遍严修已明白过来袁世凯写的这些字实际上是一封托孤信。
按照袁世凯的意思他希望严修带着他的那些未成年的儿女出国留学。用这种方法远离现在的这个政治旋涡保全袁氏一族。
显然袁世凯的神智确实是清醒的他明白如果他就此一病不起的话这个北洋的局面是谁都无法撑起来的如果北洋就此一蹶不振那么他的家眷也就会失去保护现在。他唯一能做的事情就是托孤将儿女托付给一位值得信赖的人这个人不能是政治人物更不能是北洋健将所以他选中了严修。
严修祖籍淅江但是却世居天津此人进士出身做过翰林院编修。后任贵州学政曾去日本考察教育。回国后被袁世凯保举为学部侍郎。这斤人的身份比较特殊在外人看来严修是袁世凯的人与袁世凯关系密切应该算是北洋中人但是袁世凯却明白严修这个人有自己的立场和主张绝不是那种可以用金钱、官位收买的政治人物严修有自己的理想这个理想就是“教育救国。”对于这样一个人袁世凯很放心尤其当共和成立之后严修婉辞谢绝担任政府高官之后袁世凯对这个人有了新的认识。
严修与袁世凯结识得较早当年曾同在李鸿章幕下效力李鸿章病死之后在列强的支持下袁世凯接掌北洋那年袁克文才十一岁袁世凯曾为袁克文向严荐提亲打算让袁克文迎娶严修的女儿两家结为亲家这种举动在满清官场很是常见。这也可以看作是袁世凯提携严修的举动但是严修却婉辞谢绝。这件事不仅没让袁世凯生气反而使他对严修的为人有了更深的认识也正因此袁世凯从来不把严修当成是属下、同僚看待甚至不将他看成是通常意义上的“心腹亲信。”而是将他当作自己的知交好友。可托身后事的知交好友。
对于政治人物来讲这种知交好友可是凤毛麟角。
严修与袁世凯交往多年知根知底哪能不知道袁世凯的心思？此时看了那封托孤信这心里也是颇感忧伤于是走到病榻前拉着袁世凯的手缓缓说道：“袁公我明白你的心思。请袁公放心我马上就去联系留学事宜
袁世凯嘴角翕动艰难的哼了哼。眼睛向袁克定望了过去。
袁克定走到严修身边小声说道：“严世叔家父的意思是若您答应了便先将克瑞、克权、克桓、克齐带回严府我已命人为他们收拾了行装刚才已将他们送上马毒他们马上就可以跟您走。这是他们的留学费用衣食住行都在其中。由您掌握着。
说着将一张汇票交给严修。数额相当惊人这绝不仅仅只是留学。
严修望了袁世凯一眼见他眼眶里似乎有泪光在闪烁于是急忙收回目光站在病榻前冲着袁世凯一稽到地然后转过身去大步走出寝室头却是不敢回。
回到居仁堂前已有几辆马车在等候但没等严修上车却见几斤。总统府的工作人员慌慌张张的奔了过来他拉住一人询问。
那人说道：“前线战报又过来了。徐州被南军围攻！是姜桂题和赵倜的人马。现在局势危急段总长打算把北洋南进第一军调过长江向北反攻徐州但是干殿下但是段香岩段芝贵却主张迁都南京。现在两人各拉一帮人争得不可开交这事也只能请大总统定夺了。”
严修叹了口气扭头望了东厢一眼他隐隐有斤。感觉或许这是他最后一次见袁世凯的面了。
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