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宋楠从怀中掏出一叠纸张来，躬身放在正德膝上，正德道：“这是什么？”
宋楠道：“兵工厂建立一年来所有花销的明细出入以及总账，请皇上御览。
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正德愕然道：“你给朕看这个作甚？”
“皇上不是说臣发国难之财么？臣便让皇上瞧瞧为了这座兵工厂臣花费了多少银子，里里外外，从人工到物资，方方面面的投资，臣已经投入了五百多万两银子。臣从建立此厂之处，宗旨便是研发武备火器，装备大明军队，让我大明军队无敌于天下，从未想过从中牟利。这些银子是臣集资而来的，皇上听外界传言臣开发白纸坊赚了多少多少银子的事，但皇上可知道，这些银子可不是我一个人所有，臣只是里边的小股东而已，分到手也不过几十万两罢了。臣说服他们讲银子投入兵工厂中，本就是件冒险的事情，皇上不准制造火器的事情臣都没敢跟他们说，只要一说出来，恐怕臣的门前天天要围着大批要债的债主了。”
正德愣道：“居然还有这样的事？”
宋楠道：“皇上可派人去查，臣可一句假话也没说。您想想，臣要为了赚钱，为何不去开发地产，做其他生意；哪一项不比搞什么火器兵工厂安稳赚钱？为何来趟这浑水？还不是因为臣的一片拳拳报国之心么？臣就担心有一天我大明军队不是他国的敌手。兵者，国之大事。故而从武备上入手，乃是最为快捷提高实力的办法，皇上焉能误会我这一片苦心。”
正德被宋楠这一番话说的颇为感动，没想到宋楠竟然如此忠心，比其他任何人都关心大明社稷的存亡，自己还说他发国难财，这也太伤他心了。
“皇上若觉得臣是发国难财，朝廷可以不采购，臣也可以不用这些火器，皇上要臣去西北，臣遵命便是，但是胜败之数臣不敢保证，步了徐光祚的后尘，皇上可不要怪我，臣不是无能，而是巧妇难为无米之炊。”
正德摆手道：“说这些作甚？朕只是随口开个玩笑罢了，准了你便是。三百万两银子，户部要闹翻天了。”
宋楠哼了一声道：“三百万两就算多么？在这之后，我还需要采购三百万两的火器随军呢。”
正德吓了一跳，叫道：“你还要？两百门还不够？”
宋楠道：“赶走西北的十几万鞑子或许够了，但要想一劳永逸，那还需大批的火器。”
正德愕然道：“一劳永逸？”
宋楠道：“臣所提的第二个条件便是这件事，须得皇上定下方略。臣认为，我们跟鞑子这么无限制的对持下去不知何时才是个头；臣这断时间，不仅是关注战事，还细细思量了为何我大明边陲总是难以长治久安的原因，在咨询了不少有识之士之后，臣综合自己的判断得出了一个至关重要的原因。”
“什么原因？”正德极为感兴趣。
“河套既失，边镇难安。一切的缘由都在于河套地区的丢失，臣此次请皇上下旨，驱逐鞑子之后，准许臣率兵收复河套，将鞑子赶回狼山、阴山、大青山以北的荒原上去，让他们失去河套水草肥美之地，从此再无力恢复生气，无力进犯我大明边陲。”
正德脑子里一片浆糊，他压根不明白宋楠说的什么河套问题是怎么一回事，他也不懂这些战略上的大局观，但他从宋楠的神态和口气中听出宋楠说的是一件大事，一件极大的大事。宋楠的意思好像是说，不仅要驱逐走入侵西北的鞑靼人，还要将他们赶的更远，赶到天边去，永远不要烦自己。
所谓河套地区，通俗来说，是指黄河几字湾流经的大片流域，黄河充沛的水资源在这里塑造了一个北方的鱼米之地；从贺兰山到大同宣府以北的大片区域，水草肥美，物产丰富，是块膏腴之地。
大明朝建国之初，在河套地区的防御是以大宁、东胜、开平三卫连成一线，形成一个防御体系；正值小冰川时代的来临，北方气候严寒，冰雪难消，孤悬于外的大宁东胜两卫无法屯田自足，朝廷的物资也难以运抵补给，不久后，大宁东胜两卫便宣布撤销。剩下开平一卫独木难支，终于在宣德五年宣布撤销，所属全部百姓随之内迁安置在河北山西凤阳府一带。
而永乐大帝起兵之时，借用了原属宁王的蒙古军队协助，后来永乐登基之时，便索性将原来大宁卫的地盘送给了蒙古人。
表面看起来，永乐帝当年放弃大宁东胜卫的做法无可厚非，因为防线的遥远漫长，补给的困难，防御的诸般难处，以及寒冷的天气，都似乎预示着收缩防线到长城以内防守乃是上佳之策。但其实，收缩防线便预示着放弃长城以北的大片地域，蒙古各部落纷纷往南迁移，最后整个河套地区尽数被蒙古人所占据；而这里充沛的水资源，丰富的物产，也让占据此处的蒙古人乐不思蜀，这里几乎成了蒙古人的大本营。
然而，弊端还不在于这么一处，由于放弃河套地区，导致了蒙古鞑子可以直接和大明朝的几大边镇对峙，等于洞开了北方的防御纵深，在门口养了一群狼。固然大门坚固，防御严密，但狼总归是狼，他们总归要择人而噬。
正统十四年夏，蒙古狼露出了獠牙，蒙古大汗也先挥军兵分数路东进南下，东面攻击的是大明控制的辽东，而南边攻击的是甘肃、大同、宣府一线。之所以能这么快便攻击到大同宣府这些边陲重镇，便是因为河套控制在鞑子手中，他们并不需要越过狼山阴山大青山远奔而来，而是装个身便将屠刀砍向大明的大门。
在后来，众所周知的土木堡之败，大明元气大伤，与其说土木堡之变是王振这个太监的责任，还不如说，追本溯源，当年大明放弃大宁东胜开平三卫，失去对河套的控制，便是为后来的败局埋下了祸根。
自此之后，大明边镇永无宁日，每一年在九边重镇发生的大小战役不下千起，大明朝也被迫花费巨大精力防御九边重镇，被折腾的筋疲力尽。
在辽东一带，设立的奴儿干都司其实已经名存实亡，大明失去了对东北辽东的控制，在九边以北，鞑子肆虐于河套及漠北，大明朝自长城一线往北都已经失去了开国之初的控制力。
宋楠今天所说的便是关于河套的得失问题，宋楠原本并不太懂大局上的布局，但这几年，宋楠读的书多了，见得人多了，每每和一些有见识的人谈论时事，不免涉及这些话题。一来二去，引发了宋楠对于这些故去之事的思考。这次鞑子大举来犯，勾起了宋楠对于此事的思索，宋楠这才提及了此事。
但其实，复套不是一件简单的事情，也不是正德点了头便成了，打败鞑子夺取河套是一回事，真正能复套成功那是另外一回事，能否守住河套，在黄河以北建立稳固的防守体系，这才是关键所在。而这一切，将要花费的钱银数不胜数，将要付出的代价也将大到咂舌；河套地区已经被鞑子视为核心地区，也是战略要地，岂是一个说复便复的事情。
但无论如何，宋楠要提出来，宋楠并未估算这件事会带来什么样的后果，朝廷会做出什么样的反应，宋楠的出发点只有一个，大明朝想要建设成为强国，想要长治久安，就不能允许有人在卧榻边捣乱。辛辛苦苦休养生息了数年的时间，朝庭好不容易缓过气来，鞑子一场入侵之战，又将耗费掉所有的积累，长此以往如何能强国富民？
既如此，不如一了百了解决这个问题，长痛不如短痛，只有彻底解决北方的毒瘤，才是解决问题的根本。
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