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谢夫人听完仆妇的回述，缓缓道：“这么说……，和傅家结亲的事有些悬了。
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那妈妈忙道：“宋夫人并没有说什么，只是一直不搭腔。”
“行了，你下去吧。”谢夫人心里明白的很，----傅、谢两家多年交好，对方怎么可能说出难听的话？人家不答腔，便是心里不愿意了。
谢夫人的娘家苏氏一门，在本朝算得上是名门望族，如今虽然权势不算大，但是根基还是有的。而她本人有美貌有才情，加之当初嫁到谢家时，正是鲜花着锦、烈火油烹的时候，骨子里清高骄傲惯了。
眼见傅家不愿意结亲，尽管觉得惋惜，但也不打算死皮赖脸的去求人，便露出松口之意，转头对大儿子道：“既如此，那和傅家议亲的事便罢了。”
谢长珩清楚母亲的性格，有点宁直不屈，怕是心里觉得傅家有些看不起人。
自己是打定主意要娶傅家女的，不想母亲心里存下成见，免得以后妻子进了门，婆媳之间有了芥蒂，因而道：“要说这件事怨不得傅家，相亲中途换人，搁谁身上都会不痛快的，不过是人之常情。”
谢夫人想起小儿子，再想起躲在后面的侄女，真是一团子糟心事，“不错，都怪老五那个不争气的！”恨恨道：“好好的，他居然放着珍珠不要，偏偏看上了鱼目，真是鬼迷心窍了。”
对于小儿子闹着要娶侄女一事，心里自然是不痛快的，可是偏生约束不住，若是闹大了把儿子给毁了，岂不得不偿失？因此只得暂且压住，不然两边都强行订亲，再闹出点什么笑话来，谢家的脸可就丢大了。
再者说透了，现今大儿子才是谢家的一家之主，即便三从四德里头，亦有“夫死从子”这一条，这个家大儿子是做得了主的。
他既然说暂且放一放，那便依了他。
谢夫人把烦心事暂且压在心底，眼下当务之急，是把大儿子的亲事定下来，毕竟嫡长媳就是未来的当家主母，这才是重中之重。平了平气，又道：“傅家都不愿意了，还能如何？”
“母亲不用烦心。”谢长珩微微一笑，“好在傅家并没有说什么，只要话没说死，事情总是会有转机的。”站起身来，“这件事就让儿子去办好了。”
出了上房的院子，往前走过一段碎石子青苔小路，在一树玉兰花前停下，此处幽幽静静、花香扑鼻，是个静下来沉思的好地方。
傅四姑娘？谢长珩想起那个扎双丫髻，肤似雪、眼若漆，心思灵动的小姑娘，无声的笑了笑，----那个时侯，可真没想过自己会求娶她做妻子。
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宋氏眼下不仅要操心初盈的亲事，还有初容和初芸的，特别是初容还大两岁，要是再不把亲事定下来，难免让人觉得做嫡母不厚道，迟迟不让庶女嫁出去。
本来去年就开始给初容议了，相看了好几个月，总算挑出一家比较满意的，谁知道还没来得及说定，对方家就准备调任到外省。
卢姨娘舍不得初容远嫁，最后亲事只好作罢。
这一拖沓，后头的初盈和初芸也该议亲了。
三个女儿挤在了一块儿，宋氏忙得有点焦头烂额，偏生谢家这边还出了问题，折腾到现在，一门亲事也没定下来。
这段时间天气暖和了，宋氏便让几个女儿扎堆在一起做针线，给自己绣嫁妆，初珍还没到议亲的年纪，只在边上给姐姐们打下手。
平日里，初容的脾气是最宽和温婉的，加之初珍养在卢姨娘跟前，自然和她要更亲近一些，因此便坐在了她的旁边。
初芸跟初盈是同岁，且她一心要讨好嫡出的妹妹，两个人便凑在一起。绣了半日觉得脖子酸疼，便直起来揉了揉，问道：“四妹，你说大姐的生辰送点什么好？我原是想绣一个屏风的，可惜太大了，一个人只怕是来不及。”
初盈头也没抬，应了一句，“我还没想好呢。”
初容则是心下一动，----初芸想拉着初盈一起绣屏风？
到时候看在嫡亲妹妹的份上，做王妃的大姐少不得高看屏风一眼，连带初芸也得个好，顺带还显得她和初盈平日亲密。
这样的好事，自然要把其他人排除在外了。
可惜自己在这个家里面，守得就是一个“拙”字，出风头讨巧的事不必去争，扭头看了一眼初珍，----只要把这个麻烦包教导好，不给嫡母添堵，看在姨娘和自己都本本分分的面上，总会给自己一条路走吧。
其实上次那家就还不错，可惜要到外省去，自己一个庶出的女儿，若是没有娘家作为依靠，若是不能让婆家沾点光，一个人在外省能岂能有好果子吃？因此姨娘虽然惋惜肉痛，还是求嫡母把亲事推了。
初容心下叹息，要再找那么合适的怕是不容易呢。
那边初芸已经叽叽喳喳说开，一面帮着初盈挑线，一面叹道：“我就是绣字绣得不好看，总没有一气呵成的感觉，不像上次四妹绣的那副字，远远看着倒好像是真的写上去的呢。”
初盈扭脸笑道：“那回头屏风上我来绣字，你来绣花好了。”
不过是玩笑之语而已，毕竟绣字简单且是单色，其他花花叶叶的，绣起来才是费精神的活儿。
谁知道初芸却满口应了，“那也使得，只要绣出来的屏风好看，能让大姐喜欢，我便多下些笨功夫好了。”
初容方才能猜到的那些心思，初盈转瞬也想到了。
只是她前世在何九儿手下讨过生活，知道其中的艰辛，且初芸并没有任何恶意，只是想跟着自己沾点光，好让姐姐初慧高看她一眼。
初盈心里有些唏嘘之意，便点了点头。
初芸顿时松了一口气，初容则是有些看不透，----这个嫡出的妹妹心思像一团雾，时而聪明，时而单纯，时而又像是别有什么深意。
几个姐姐们各有一番心思，只有初珍年纪还小，才得十岁，心下懵懵懂懂，且卢姨娘为了让主母省心，自然是要把她教成一张白纸的。
到了下午，初芸单独过来了一趟。
初盈刚睡了午觉起来，还正睡眼惺忪着，头发也没挽散在一边，凝珠正在给她慢慢的通头发，那及腰的青丝仿若一匹上好黑缎。
初芸站在旁边看着，赞道：“四妹的头发可真是长得好，这都是福泽呢。”
初盈本来就是小巧的瓜子脸，两边被头发一遮，愈发显得娇小宛若莲瓣，堪堪只有一个巴掌那么大。因为脸庞小，反衬得一双眼睛又黑又大，对着镜子露齿一笑，“三姐的嘴越来越利，将来三姐夫可有得苦头吃了。”
“呸！”初芸顿时红了脸，“你这个口无遮拦的促狭鬼。”
初盈笑了笑，等着凝珠挽好了头发，随便拿起一根玉簪子别在发髻上，然后亲自取了一匹蝉翼纱出来，小心的在床上铺开。
初芸的眼睛顿时一亮，“这么一大匹的蝉翼纱？”
“做屏风，当然还是蝉翼纱绣出来才好看。”初盈又让人取了上好的金线，以及各色上品绸线，“我想着要绣就绣个好的，找母亲央求了半日，才给了我这些。咱们得仔细一点用，万一糟蹋了可没有替补的。”
初芸连连点头，“我省得。”
姐妹俩凑在一起商量着绣什么花，用什么图样，还有该写点什么字在上头，正说得热闹之际，浮晶掀了帘子进来，“三小姐、四小姐。”
初盈抬头见她一脸喜色，不由问道：“什么喜事？”
浮晶笑吟吟回道：“外头刚送来的消息，说是叶家二爷会试中了！”
“真的？”初盈心里挺高兴的，忙问：“中了多少名？”
“二十六名。”
初盈眼里有些讶色，自语道：“小小年纪，倒还有几分能耐呢。”
初芸取笑道：“看你说得，跟自己又有多大年纪似的。”
初盈不好解释，拉起她，“走，去娘那边说话。”及至见了母亲宋氏，说道：“等下月殿试一过，兰舟可就是翰林院的学士了。”
宋氏连连点头，笑道：“我早说兰舟是个肯上进的好孩子，你可别再取笑人家。”转而让金盏备了贺礼，送去叶家道喜。
初芸眼珠转了转，站在一旁陪笑没有说话。
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会试之后，所有中榜的贡生都要参加殿试，一般只是排个名次，只要考生没有大逆不道之举，均是不会落榜的。
殿试后第三天发榜，叶兰舟中了二甲第三十二名。
这个名次算不上很好，但他今年只有十六岁，朝廷需要一些少年才子的佳话，加之从前在傅家附学，更加彰显了傅老爷子的学识。
为了哄皇帝高兴欢喜，为了拍帝师傅希直的马屁，底下的官员早就按捺不住，马屁一个比一个拍得响，说得叶兰舟跟文曲星下凡一般。
当然了，这一切都得归功皇帝的英明仁治。
皇帝自然不是傻子，但是乐得做点这样的表面文章，为太平盛世锦上添花，因此一高兴，也夸了叶兰舟几句，顺手赏了一个国子监七品主簿。
叶兰舟尚未弱冠，身体单薄，穿了官服显得空空荡荡的，惹得上司和同僚们一阵哄笑，大家心里都清楚，说到底不过是奉承皇帝罢了。
对于自幼附学的傅家，叶兰舟肯定是要过来拜谢的。
那天叶兰舟先拜见了傅老爷子、傅文渊，然后带着礼物，感谢宋氏这些年的照顾之情，最主要的是想看初盈一眼。
宋氏笑着免了他的礼，笑道：“你如今也是官身了，莫要折了我。”
叶兰舟却道：“宋伯母是长辈，兰舟身为晚辈自该行礼。”继而看向初盈，“盈妹妹最近可还好？”他的话里，有一丝隐隐的期待。
初盈知道他在试探什么，如果自己表现出生疏或者不自然，便是知道坠子的隐藏含义了。可是那样的话，以后彼此见了面反倒尴尬，因此一如从前相处之时亲密，抿嘴笑道：“多谢叶大人关心，好着呢。”
叶兰舟眼里闪过一抹失望，喃喃道：“哦，那就好。”
这点细微表情，并没有逃过宋氏的眼睛，----看看叶兰舟，分明是在盼着女儿应允什么，再回头看了看女儿，却依旧一派娇憨天真之色。
谁都是从年轻人走过来的，转瞬便悟出几分。
----心里微微一动，一个模糊的念头在脑海中闪过。
如果……，把女儿许配给叶家。
现今叶家是落魄了些，不过两兄弟都很有上升前途，还有傅家提携着，将来少不了一份荣华富贵。
傅家一样不是根基深厚的世家，也是一步步爬上来的。
现今傅家看着烜赫一时，不过都是仰仗老爷子的势而已，将来老爷子一走，丈夫也只是一个普通的官员罢了。
即便叶家很难爬到公公的高度，但是自己已经有个做王妃的女儿，小女儿只要平安幸福就好，又何苦再去攀附权势？
若是女儿嫁给叶兰舟，彼此年纪般配，叶家人口又简单，而且看得出叶兰舟对女儿有意，平日凡事都谦让包容，嫁过去还是做小儿媳的，将来的日子便会好过一些。
叶兰舟常年在傅家附学，宋氏对他知根知底，品行脾性什么的都清楚，因此除了叶家门第低一点，其他的真是越看越满意。
只是如此一来，便要想个完美的理由推掉谢家。
谢长珩连着守了两次三年孝期，估计家里等着成亲都等急了，而女儿年纪还小，再停两、三年也没问题。
----只要错开了这段时间，谢长珩应该孩子都有了吧？
“娘……”初盈推了推她，嗔道：“你在想什么呢？”看向被晾在一边的叶兰舟，轻声笑道：“兰舟都快站不住了。”
叶兰舟听她尽是关心之语，眼里浮出笑意，忙道：“无妨，还不至于站不住。”
幼年相识的情景，后来在傅家被初盈照顾的一幕幕，悉数浮现在心头，其实那个执念很早很早就有了。
只是那时候小不懂得，现今却是真的想要娶她为妻。
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