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六个人干四个人的活计，又都是经验丰富的老到能手，罩着青绸的轿子好似没有分量似的轻飘飘，稳稳慢慢地落到地上，一只白嫩的小手掀开轿帘，原来是个没有长开的小丫头，一脸的懵懂笨拙，小心翼翼地扶了一个杏脸桃腮、衣着华美的妇人下来。
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妇人的腹部高高隆起，赫然是久未见面的方梅花。
只见方梅花每一步都走得小心谨慎，一手搭在小丫鬟的肩上，另一手轻抚着肚子，好似怕惊到腹中的孩儿一般。
既然是来拜佛的，这样的排场，又谨小慎微的，难免让周围看见的人们有些不以为然，梅花对周遭的眼光并不在意，气定神闲地站在空地处，像是在等着什么人。
一转头，瞧见了方德秋与桃花，方梅花稍感诧异，随后便慢步走了过来，亲切地拉住了桃花的手。
“三叔，桃花，真是巧了，你们怎么也在这儿？”一边说着，一边打量着两人的脸色。
方梅花的手有些凉，染着凤仙花的长指甲抓得桃花有些疼。
方德秋见到梅花的这般作态，一股火窜起，一把将桃花的手从方梅花的手中夺了回来。
桃花见状，赶忙回答道：“哦，我哥秋天参加州试，我和爹过来替他求个考试符，倒是梅花姐怎么过来了？看你的身子也重了，还是小心为上啊。”
又转过头去看着方德秋：“爹，别担心，我又不是小孩子，不会毛手毛脚的惊到桃花姐的。”说着，拉着方德秋的衣袖轻轻地摇了摇。若是让梅花看出来，肯定会把赵如松的失踪怀疑到自己头上的。
果然，梅花狐疑地看看方德秋和桃花：“三叔怎么看着有些不悦？是……发生了什么事儿吗？”
方德秋硬邦邦地答道：“能有什么事儿，你还盼着我们发生什么事？我看见你当然不高兴，你爹当初干了那样的亏心事。还想我们家对你们笑脸相迎不成！”
方梅花听了这话，才微微放心，余光瞥到少奶奶吕氏从另一顶小轿上下来，提起袖子拭了拭“泪”：“听您这么说。我才能够安心，当初的一切都是误会，也希望三叔您能想开些，我爹爹他虽是一介商贾，但在左邻右舍也一向是有口皆碑的老实人……”
“梅花姐，我们什么时候说这是误会了？人在做，天在看，你来这儿祈求菩萨保佑，总也要心诚些才好！”
“哼，当着佛祖的面前说谎话。你也不怕报应！”便是一向老实的方德秋也破天荒地说道。
方梅花见到吕氏怀疑探究的眼神，脸色变得雪白，还欲再表白上几句，方德秋已经拉着桃花走开。
回家的牛车上，方德秋欲言又止。却又说不出什么。只是再三嘱咐桃花坐稳抓好了，留给她一个坚实的背影。
桃花看着两旁缓缓后退的风景，心里很难受。
穿越后，是第二次人生。桃花努力地回想过去的经历，知识，渴望靠着这份机缘能过得好一些，桃花没有太大的野心。只想让家里人过上好日子，过上不用受气的生活。
但是生活，似乎并不会偏疼她，尽管她有一个成熟的灵魂，以为自己更加坚强，但是仍然会感到受伤。
穷困、欺侮、背叛、暴行。有时候她也会有豁出去一切的想头，对她讨厌的人狠狠报复，了不起是一死，说不定她还能就此回去呢。可是，生活又远不是那样的简单。
回到家中。唐氏已经做好了午饭。
春秋二社，讲究的是吃辣鸡鸾。
本来按照方德秋和唐氏的意思，应该在家里过完了再回到店里去，但是桃花知道了秋社的代表性食物居然是辣口的，哪里舍得放弃这个大大的商机。
乘着回来，面向全村收购一岁的生鸡，宰杀收拾好的，另加二十文钱。迎着秋社，城里的活鸡都涨了价，而且要大量买也买不到，刚好回村过节加收购。
对于村民来说，自家养的鸡要拿出去卖，还得走上那么远的山路，方老三家能够在家门口收，肯定是要更加方便的，也都愿意卖给他，为了得二十文的加价，几乎每家说好了在他们临走前的傍晚，现杀收拾干净了带过来。结果桃花这两天走在村里，看见别人家的鸡都觉得他们好像知道被自己判了死缓，瞧着自己的眼神很有杀气。
宰杀好的鸡褪毛、收拾内脏、并且焯水。
把收拾好的整鸡用料酒、枸杞、红枣等腌上，放到锅中蒸上半个时辰。之后再把蒸好的鸡放进锅中加了调料文火慢炖半个小时就可以了。往年的辣鸡鸾都是放入泡好的胡椒水炖煮出辣味儿，如今唐氏则是直接放了切成小段的辣椒，红辣的一锅辣鸡鸾也预示着红火的秋季收成。
桃花吃完之后就更加自信辛道在秋社这天推出的辣鸡鸾必定大卖了。
果然感春伤秋还是不适应她，饱餐一顿之后心情好了许多。
就算是让她回去了又如何，就算有更加健全的社会，更发达的科技，她还是她，无论是方晓桃还是方桃花，摆在她面前的也不总是会一片坦途，她的性格不会变，她的问题依然会存在，只不过是以不同的方式呈现出来而已。
她唯一能够做的，只是让自己更加坚强，更加优秀。在这里，她仍然掌握着时人所不了解，甚至是无法理解的信息，她又有什么可怕的？
打定了心思，桃花也积极地开始帮着家里头干活儿，也把自己关于辛道以后的一些想法和哥哥方延煜聊了聊，方延煜眼下有了时间，也很愿意帮着桃花分担。
倒是方德秋，从庙里回来后，就和唐氏长聊了一夜，第二日把得出的结论告诉桃花，要让她学武，桃花听了他的话瞠目结舌，头疼不已，这个世界，该不会还有大侠和轻功吧。
这日，方德秋忙完了自家的活儿便拉着牛去帮方家翻地，到了晌午才一头汗水地回来了，顾不得自己擦汗，就忙着给有些口泛白沫的大黄饮水喂食，看来今天是用得挺狠，方德秋心疼牲口，连连地摇着头。
唐氏和孩子们已经准备好饭菜，就等着他回来。唐氏笑着对他说：“我就知道你吃不到那头的晌午饭，早就等着了。”
方德秋探头一看，酱焖茄子，豆角烧肉，黄瓜大葱蘸酱，都是自己爱吃的，便也有点儿发窘地笑道：“咱们家的多好吃啊，我还不惜得在外头吃呢！”
唐氏见他自然地把方家说成是“外头”，抿嘴一笑，也不多说，催着他赶紧吃饭，问他那边这两天怎么样。
方德秋今日却带回了一个有些劲爆的消息。
二郎在外面迷上了一个歌妓，嚷着要娶她。
方德夏和夏氏本来已经替二郎想看好了一户人家的姑娘，两家通过媒人说和，已经起了草帖，“过眼”过了。知晓二郎有了这样的荒唐念头，就加紧了亲事的节奏，正式定帖了。
谁知平日里老实本分的二郎竟然不干了，说自己不喜欢万家的姑娘，就是要去找那卖唱的刘惜儿，方德夏和冯氏可不是惯孩子的父母，胖揍一顿把他关到了屋子里。
哪成想二郎昨夜竟然偷了爹娘准备财礼的钱跑了。
冯氏先发现了钱不见了，拍着大腿闹了起来，全家都醒来后一找才发现，关着二郎的屋子竟然是空的。
冯氏这下也没了主意，只是抹着眼泪咒骂刘惜儿。最终是方元本一通敲打吓唬，吓得五郎说了实话。二郎让五郎放他出去，许诺进城去给他买糖吃。
冯氏抓起五郎便打，不知不觉用上了力，扫帚把都给打断了，五郎一开始还狼哭鬼嚎，被冯氏揍了一会儿就衰弱了下来，还是方元本看出来不对把五郎给救了下来。
方德夏和三郎今日天一亮就进了城去找人，一直找到了晌午也没回来。
桃花想了想，便把在云天阁看到的情形向父母说了，说若是再找不到，她便去趟云天阁，问问欧安易知不知道，毕竟是在他那表演过，想必他们能够知道了大概。
那一日，一直到了傍晚，方德夏才和三郎垂头丧气地回来，夏氏听说没有找到，只知道哭闹，却也想不出什么法子。
最终，还是方德秋提出第二日陪着去找。
第二日一早，天还没有亮，方德秋就爬起来套车，唐氏在昨夜便烙了馅饼，还温着，方德秋揣在怀里，轻手轻脚地没有惊醒女儿，虽说桃花跟着去，能去云天阁打听得更清楚，但是让桃花在这样黑的天里坐牛车走山路，方德秋是不舍得的。
天边儿有隐隐的白光，模模糊糊旳能看见村落的轮廓，懂事的大黄仿佛也想保持这村庄的安详，静静地朝着方家走去。
到了门口，只见方家堂屋里透出微微的亮光，看来都已经起了床准备厨房，方德秋跳下牛车朝着院里走去，突然，一个有些沙哑的声音传来。
“三叔”
方德秋这才发现，在院门旁边蹲着一个人，在模糊不清的晨光中，根本发现不了他。
正是失踪的二郎！
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