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“重要的客人？”塔蘭特走到管家身旁，“是誰？”
“一個找了你好幾次的人”，管家把醬汁倒在佐料上，笑眯眯地說道。
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一個危險的信號，出自冒險者本能的反應，老管家很少露出滿意的笑容，一定是……她在這里！塔蘭特已經躲著她出去兩天了，她一定在氣頭上，塔蘭特瞬間被寒意包圍。
老管家捧起熱氣騰騰的酥肉卷，“卡特麗娜一定會喜歡這個。”
“她在……哪？”塔蘭特順手從桌上拿起一杯水，倒入口中，這讓他狂跳的心髒微微遲緩下來。
“在你房間，她的心情似乎很好。你回來的這幾天進展不錯啊”，老管家端起盆子，往外走去。
心情很好？塔蘭特心口的大石卸了一半，原來卡特麗娜沒有生氣，是他多心了，他往二樓走去，該怎麼解釋這兩天的去向呢。
卡特麗娜坐在房間書桌後，看這兩天的報紙，她抬眼瞄了下塔蘭特，沒有說話。
又不像是‘心情很好’的感覺，塔蘭特故作微笑地走上前，“偉大法師，在我最想你的時候你就出現在我面前，太神奇了。”
法師沒有理睬他。
“好吧，這兩天我在庇護之光，沒有什麼特別的任務，所以我認為不需要耽誤您的時間”，塔蘭特盯著自己的手，對他的審判馬上就將開始。
卡特麗娜放下報紙，“我去過庇護之光，三次。”
“……”
“雷克斯也不在安得亞斯旅館，你們倆一定在一起，早有預謀！”
塔蘭特右手撓了撓頭發，大腦加速運轉也跟不上審問的節奏。
“下午有個人來過，什麼地圖已經到了”，法師狠狠瞪著塔蘭特的，她不是傻瓜，當然知道那是什麼東西，一定錯過了大行動。
塔蘭特呵呵干笑一聲，“那個是……”，他實在找不出合理的理由了，遇到這種情況，就得找個轉移注意的話題，“對了，晚上雷克斯那邊還有事情，我們可以一起去。”
“雷克斯？”卡特麗娜鼓起嘴，“要干嘛？”
“他想要借地圖，就是下午說的那張，我們去庇護之光拿地圖，然後給他。”
毫無技術含量的跑腿任務，卡特麗娜不喜歡做這些雜事，被隊友排除在任務核心之外，她後背一仰，把腿抬在書桌上，法袍裙擺飄起的瞬間，露出縴細雪白的雙腿。
令人難以抗拒的誘惑，仿佛具有神奇的魔力，將身旁的視線吸引過來，隨著裙擺遮蓋住肌膚，塔蘭特才收回注意力，他克制著欲望，為避免再次犯錯，他轉身低著頭，“地圖送過去之後，我們可以……散散步。”
門外樓梯上響起緩慢的腳步聲，每步之間的時間間隔很大，上了歲數的人，斯圖爾特。
他停在門外，敲了兩下，“晚餐已經準備好了。”
“好的，馬上來”，塔蘭特暗暗松口氣，可以擺脫現在的審問局面了，他快步打開門，“女士，來享受管家為您特制的晚餐吧。”
“樂意之至”，卡特麗娜繃緊的表情馬上換為笑容，在斯圖爾特面前得保持歡樂的樣子，她跟在塔蘭特身後走下樓，扶著塔蘭特的肩，湊近悄悄說道︰“我會盯緊你的！”
管家笑眯眯站在餐桌旁，“說什麼悄悄話呢。”在這位老人看來，面前的兩位永遠和孩子一般，打打鬧鬧，粘在一起。
但塔蘭特卻幾乎是哭喪著臉，笑不出來，他拉開餐桌旁的椅子，“法師，請坐。”
卡特麗娜挽著法袍坐下，“謝謝”，她笑的很甜，只是，她對著斯圖爾特。
晚餐的確很合卡特麗娜的口味，她吃掉了半盤子的肉卷，嘗了每個菜肴，對老管家的手藝贊不絕口，她放下叉子，“斯圖爾特，你做的太棒了，我家里可吃不到這些。”
“小姐，您不用安慰我這個老人。大人這陣子在家嗎？”大人指的是卡特麗娜的父親，斯圖爾特一直這麼稱呼他。
“他？他才沒空留在斯安特”，卡特麗娜擦擦嘴，喝了一小口紅葉酒。她父親是珠寶商，專做頂級寶石生意，為此得在紅石各地尋找貨源，他對寶石的要求很高，品質、外形、顏色、甚至產地都十分苛刻，收集後的加工雕琢也有嚴格工藝標準，因此最後的成品產量很低，但都屬于稀有的藏品，隨著各個帝國對奢侈品的需求量擴大，利潤十分可觀。
塔蘭特咽下最後一口，心滿意足地喝完剩下的朗特尼酒，“我吃完了，待會兒我得去趟庇護之光，那個地圖的事情。”
“還要出去嗎？卡特麗娜小姐還在這……”
“沒關系”，卡特麗娜溫柔地揉手，“我會和他一起去。”
“好吧，你們注意安全”，管家明白他這個年紀已經管不住年輕人的世界了。
塔蘭特推開椅子，只是去拿地圖，沒有護甲應該沒關系，他也不打算拿巨劍，靈紋袋中有一把三星級匕首，據點的那個盜賊那拿來的，防身夠用了。
“那我們先走啦”，卡特麗娜推著塔蘭特往外走去，笑呵呵地揮手告別。
跨出門口花園，卡特麗娜馬上變了副臉色，“記得我上次說什麼嗎，有行動必須帶上我！”她往塔蘭特的頭上狠狠招呼了一下，“記住了嗎！”
很痛的一下，塔蘭特摸摸痛處，“卡特麗娜，我是怕你受到傷害。”
“從現在開始，我要你在我的視線之下，不能離開半步！”
“哪怕睡覺？”
“包括睡覺！”卡特麗娜大聲說道。
……讓人浮想聯翩的詞匯，塔蘭特痴痴地托住下巴，“你該怎麼監視我呢？”
“我有自己的辦法！”她招停一輛馬車，瞪了眼充滿邪念的聖騎士，“等著吧。”
兩人趕到庇護之光，今晚的氣氛有些凝重，雖然還是有人走動，但保持著少見的安靜，門口的守衛只是向塔蘭特點了下頭，沒有說話。
上次這麼安靜，是在汀渥山之戰後的幾天，難道今天又有什麼大事發生，塔蘭特快步走向瑞安的辦公室。
辦公室門口多了四個人，不是等在那，而是守在那，右邊兩個護衛黃色全身甲持長劍，左邊兩個護衛銀色全身甲長劍。
他們不是同一個系統的人，黃色全身甲護衛應該來自斯安特皇宮精銳衛隊，這種皇家衛隊只負責皇宮安全或處理危害國家安全的重大事件，由國王直接統領，不受其他人指揮，而左邊的兩位是帝國軍隊的士兵，看配置也屬于精銳級別，他們守在這里，只說明辦公室中有身份特殊的人物，騎士團今晚之所以這麼安靜一定是這個原因。
卡特麗娜拉住塔蘭特的衣袖，悄聲問道︰“好像出事了。”
“應該在開會”，塔蘭特向護衛走去。
四名護衛馬上把目光投在兩人身上，塔蘭特還未跨近，其中一個大聲說道︰“禁止入內！”
他們是很有經驗的護衛，知道多少距離可以發動突襲，塔蘭特如果不停止腳步，四把長劍將對準他，他識趣地停下，抱歉地微笑，“好，別緊張。”
只能等在大廳中。當整個的環境很沉默時，身處其中的人會受到莫名的感染而保持沉默，之後進來的人又被這個氣氛影響不敢說話，就在這種情形下，庇護之光大廳令人壓抑的難受。
大約過了一個小時，瑞安的辦公室內才出現響動，門開了，一位穿紫色宮廷服的人走了出來，四十左右，尖銳的短發，他身後跟著一位穿著鎧甲的人，光頭，短短的胡渣，目光威嚴，他們向瑞安告辭後往外走去，四名護衛跟在他們身後離開。
終于結束了，塔蘭特拉著打哈欠的卡特麗娜走進瑞安辦公室，“團長。”
瑞安剛坐下，“你來了，這位是？”他們互相都沒見過。
“她是……”
“新的隊友”，卡特麗娜懂得找尋機會把自己的身份確認下來，讓塔蘭特沒有辦法再否認，她露出甜美的微笑，“您就是瑞安團長，很高興見到你。”她知道團長的大概情況。
瑞安禮節性報以微笑，“塔蘭特身邊總是有漂亮姑娘，讓人羨慕啊，快請坐。”
卡特麗娜像熟人一樣坐下，反倒塔蘭特有些不知所措，被拉到她身旁的座位。
“你們一定等很久了吧，剛才的會議有些長。”
“剛才的那兩位是……？”塔蘭特對他們的身份比較感興趣。
“塞倫索皇家衛隊的隊長和塞倫索帝國軍最高指揮官。”
兩支代表帝國最強戰斗力的部隊的最高領導人，果然有什麼重大的事情。
團長解釋道︰“他們是為靈吸怪的事情來的。下午我收到地圖後分析了一下，部分位置的選址和近期失蹤事件的高發點吻合，應該是真的。按照地圖標示，它們巢穴很多，如果不立即采取行動會出現新的情況，因此我聯系了剛才那兩位將軍，把證據呈給他們，他們很同意我的意見，並表示會說服國王采取措施，等軍隊調動令下達，我們就開始全面行動，在靈吸怪作出反應前結束戰斗。”
這是個好消息，帝國一旦決定認真處理這件事，一定可以快速完成。
塔蘭特又問道︰“那張地圖，我能否先借用一下。”
瑞安十指交叉，為難地說道︰“那張圖，已經被皇家衛隊隊長帶走。”
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