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加菲爾德？塔蘭特重新打量那個人，瑞安團長口中所說的強壯戰士、無所畏懼的佣兵就是那個醉醺醺毫無神采的冒險者？兩個形象毫無相似之處，他搖了搖頭，確認道︰“是阿德里安的隊長，加菲爾德？”
馬克遺憾地嘆口氣，“沒錯，就是他”，他回過頭，發現餐桌上還有一個陌生姑娘，“嘿，不打算給我介紹一下這位漂亮的法師嗎？”他笑著對卡特麗娜說道︰“上次很可惜，你沒跟他一起來，錯過了參觀它們的巢穴的機會。
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“不……”馬克把她當成……這些事都過去了，塔蘭特沒必要特意解釋，他介紹道︰“這位是研究院的法師卡特麗娜，馬克隊長，瓦特鎮治安長官。”
“很高興認識你”，馬克擠眼說道，“如果我知道研究院有這麼漂亮的女士，我就該學習魔法了。”
“我也很榮幸”，卡特麗娜停下刀叉微微一笑。
“馬克，加菲爾德出了什麼事？”塔蘭特把話題拉回來，“他怎麼失蹤的，阿德里安找到了嗎？”
“那件事……”馬克低眼考慮，手指敲著桌面，“這件事和你的調查還有一些聯系。”
“我的調查？……靈吸怪？！”
馬克湊近塔蘭特，“對，這件事嚴格保密，我的上司禁止任何人談起。”
“那……鎮上的人都不知道？”塔蘭特有些奇怪，這種關乎性命的大事理應讓周圍的鎮民知曉。
“噓，沒人知道，關于加菲爾德，我們對外宣稱是從一個地洞中找到的，而他的手是被野獸撕爛的。”
“什麼？”塔蘭特听到兩條信息，第一，加菲爾德的確落入靈吸怪手中，第二，他的手沒了。
馬克意外地說道︰“你沒發現嗎？他的右手被砍斷了。”
塔蘭特看過去，加菲爾德側坐在桌旁擋住了右手的位置，“砍斷的？”
“靈吸怪操縱他，我們……不，我只能說這些，上面的命令是只字不提，抱歉”，馬克恢復笑容，“卡特麗娜，你在研究院的工作一定很有趣吧？”
“還好”，卡特麗娜切出一小塊，“翻書，配藥，作實驗。”
“啊，那听上去……很有趣”，馬克把座椅朝法師挪過去一小步。
塔蘭特把剩下的牛排切成兩半，沾著醬汁他吞進其中一塊，加菲爾德一定是被當成傀儡養在瓦特鎮的巢穴中，皇家衛隊攻擊巢穴時誤傷了他，根據瑞安的描述，加菲爾德的速度和力量都十分優秀，想必他的對手是皇家精銳，但為什麼這件事得嚴格保密，靈吸怪的巢穴已經被徹底清理，這是件大好事，瓦特鎮和耐安鎮的居民可以脫離靈吸怪的陰影，費解。
馬克纏著卡特麗娜聊一些研究院的話題，枯燥的內容，塔蘭特打斷道︰“馬克，我不明白，為什麼要嚴格保密？”
牛排端在馬克面前，他拿起刀叉，“因為……那是上面的命令，研究院的午餐也是牛排嗎？”
上面應該指的是軍隊權利頂層的人，從他們接手靈吸怪事件以來一直保持低調、快速、封閉的方式，庇護之光對他們的進展一無所知，起初塔蘭特推測軍方是為了民眾安全而全盤接手，但現在的沉默證明那並不是真正原因，整件事透著古怪，塔蘭特吞下最後一塊嫩肉，“加菲爾德現在比不上一個普通人了。”
“嗯”，馬克回道，“他喪失了生活的勇氣，完全可以理解，隊友死了，不能再拿劍，他的經歷都成了故事，他徹底退休了，連一個女侍都看不上他……不過，他能活著已經很走運了。”
“靈吸怪沒有讓他變成白痴。”
“不”，馬克偷偷瞧了眼加菲爾德，“刀從他左肩砍下去，他用劍橫擋，結果刀砍斷了他的劍和手，他的胸口留下一道從肩到胸的疤痕，如果不是他體格強壯那他當時就死了。”
那是用強力貫透正面格擋，不僅對那個人的力量有極高要求，武器也必須是最頂級的，塔蘭特可以想像在巢穴中發生的慘烈戰斗，“他的對手非常可怕。”
“呵呵”，馬克無奈地笑了，“他的對手就是我的上司。”
“沃倫？！”塔蘭特驚訝道，離馬克最近的上司就是耐安鎮治安官。
“你認識他？那你對他的武士刀一定有印象吧？簡直是來自地獄的怒火，不，地獄之主也會感到恐懼，我從沒見過土精被揍的那麼慘，它們就像一個個木樁，我絲毫不懷疑他的傳奇勇士徽章所代表的榮譽！”
塔蘭特依稀記得那好像是六星級武器，汀渥山那一晚沃倫手中明亮的火焰孤身闖入黯精靈大軍，沖潰層層防御擊殺了黯精靈第一家族的主母，他的能力和裝備即使擴大到紅石範圍也找不出幾個對手，可憐的加菲爾德，塔蘭特又問道︰“沃倫親自帶隊嗎？”
“當然，他的資質……”馬克忽然停住，“對不起，我不能再說了，整件事都不該向外提起，我說得太多了”，他為難地看著塔蘭特。
“抱歉，我打听太多了，我不會漏出半句話”，塔蘭特了解沃倫的脾氣，這會讓馬克很慘。
卡特麗娜連忙跟著說道︰“我也保證。”
“謝謝”，馬克松口氣，示意女侍過來，“兩杯朗特尼，一杯紅葉。”
“不”，塔蘭特婉拒道，“我們馬上就得走了。”
“那就一杯啤酒，你們總是這麼忙碌嗎？”馬克對著卡特麗娜，又似乎在問塔蘭特。
塔蘭特推開盤子，“听說這一陣你也很忙。”
馬克回過神，“你說的是……？”
“凶殺案。”
“唉……”馬克再度嘆氣，憔悴郁悶的臉足以看出這件事傷透了他腦筋，“沒一點線索。”
“找過那些男孩兒了嗎？”
“他們只是孩子，連下農田都成問題，絕對不會做出這種事”，馬克的眉毛凝成一條，“凶手是個很鎮定的人，現場沒發現腳印或者其它東西，也許預謀已久。”
“那外鎮人的排查呢？”
“沒發現任何可疑點，鎮里有幾個陌生人，但很規矩。”
是個棘手的案子，馬克得好好忙一陣了，塔蘭特取出一枚金幣丟在櫃台服務生面前，“這一頓，剩下的為那個冒險者留著。”
卡特麗娜抹抹嘴，“該走了吧？”
塔蘭特視線移向馬克的酒杯，笑著。
“好吧，好吧，沒問題”，馬克很聰明地領會了意思，仰脖把整杯啤酒灌下去，“瓦特鎮的戰馬和耐安鎮的一樣出色，跟我來”，他起身向外走去，“加菲爾德，我們改天再聊！”
那個醉漢勉強抬起臉，“再見……”他支吾著，口水和酒沫到處都是，“再見……卡斯帕。”
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