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自从与顾清扬见了一面之后，杜延云变得内敛多了，当然从前的她也是标准的大家闺秀模样，只是如今的她好似将感情都深藏了起来，半点不露人前。
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萧怀素也知道，这样的杜延云若是要她再对别人敞开胸怀生出情愫只怕很难，但日子总要过去不是。
没过多久，景国公府与宋阁老家定亲的消息便传了出来，纳采、纳吉、纳征、请期之后，婚期便定在了明年初春，等着宋思渺及笄之后便立马出嫁。
“赶得这样急，还怕别人拦着不成？”
王氏得知这个消息只是冷哼一声，与景国公府的交情也算是完了。
一旁的杜延云只是淡漠地抿了口茶水，随即便站起身来对着王氏行了一礼，“母亲，女儿有些不舒服，就先回屋去了。”
“傻丫头！”
王氏心疼地看着杜延云，又拉了她的手，轻抚她的面庞，“看看你最近都瘦了，有什么事别憋在心里，今后母亲一定为你寻门更好的亲事，绝对不比国公府的门第差！”
“更好的亲事？”
杜延云牵了牵唇角，滑过一抹苦涩的笑来，“难不成母亲还要让我嫁皇子或是太子吗？”
“这……”
王氏立刻尴尬起来，几个皇子里面也就七皇子年龄还算与杜延云登对，可因为与景国公府那层亲戚关系，杜家也不可能将闺女嫁过去。
三皇子年纪太大，九皇子又没有背景。
太子早已大婚，娶得的怡郡王的女儿，难不成要让杜延云做个太子良娣？
不！
王氏摇了摇头，就算杜延云愿意，她也不愿意。
“冀昌伯沈家的世子又是个病秧子，我看二公子沈卫还不错，若是世子有个万一，将来定是他承爵。”
王氏试探着看向杜延云，能为女儿想得她都想了，做为母亲自然想要给女儿最好的，是景国公府自己不识宝，偏要摊上宋阁老那样的人家。
杜延云叹了口气，缓缓摇头，“母亲，我不想嫁在汴京城里，您将我远嫁了吧，只要不在这里，哪都行。”
她要忘了顾清扬，所以要远远地离开他，断情不是一件容易的事，她需要时间去淡忘。
“你这孩子……”
王氏心中一痛，眼眶瞬间便红了，“是母亲不好，没能让你称心如意……”
“不怪您，”杜延云咬着唇，哽咽道：“是我与他没有缘分罢了。”
若是没有萧怀素帮忙，恐怕她连顾清扬最后一面都见不到吧，眼下心愿已经了了，得知他对自己没有半分情愫，她也该死心了。
王氏轻拍着杜延云的肩膀，俩母女相偎了一阵，这才缓过劲来。
看着杜延云离去，王氏转回屋便自个儿盘算起来，当然除开这汴京城里的勋贵名门，放眼整个大周朝，倒是还有好些门户相对的，不过要论亲疏远近，还有子弟人品什么的，她得要好好考察一番才行，这次再不能走错一步了。
＊
杜延萍的婚期定在十月，快要出阁的姑娘，言行举止自然都要比别人更规矩些，平日里轻易都不出门户，萧怀素在杜老夫人那里也只是偶尔见过杜延萍两次。
当然，这是谁也说不到她的，出嫁前好些东西要准备，杜延萍自个儿都忙不过来，还有梁氏在一旁帮忙，母女俩都恨不得生出三头六臂来才好。
梁氏亲自将嫁妆单子又理了一遍，还找上了王氏，“大嫂再帮我瞧瞧，我这一一看下来眼睛都花了，就怕还缺了哪里要添补的。”
王氏笑着接过，耐心地看着，看到某处不由抬头问道：“那套紫檀木的家具可做好了？李家一向简朴，听说李夫人从前也是过惯了苦日子的，惯不喜铺张浪费，我看若是这家具还没做的话可以换成黄花梨木的，他们年轻人用着也松快，可不像紫檀木看上去老沉沉的。”
梁氏怔了怔，随即道：“这我倒没想到，回头我去问问，再和萍姐儿商量一番。”
王氏点了点头，又继续看了下去，指了嫁妆单子上的恭桶铜盆，“这些就不要包金了，说实话也不实在，若是你真心疼女儿，这些银子给她折合了压箱底，两口子手头宽裕些，日子也过得踏实。”
梁氏一脸汗颜，她自然想要让杜延萍嫁得风风光光，拿了公中给出的三千两银子置办嫁妆，自己也掏了好些私房体己，女儿的嫁妆如果不丰厚不惹眼，她生怕嫁到婆家会被人瞧不起，这才事事想要做到最好，却没想到被王氏给指了出来。
是，有些东西的确华而不实，不过是她想绷面子罢了。
“哎，大嫂，”想到这里，梁氏不由拉了王氏的手诉起苦来，“我也不过是想让萍姐儿多风光几分，就怕李家人是看外表的……不过如今听大嫂这一说，我再这样置办只怕要不讨李夫人的喜欢了。”说着眉头轻皱起来，也有了几分担忧。
王氏笑了笑，拍着梁氏的手道：“你也别想那么多，我就是给些建议，怎么样还要你们母女商量着做，李夫人虽喜简朴，却也不是不通情理的人，你对女儿上心她也明白，只要不太过就行，毕竟是他们年轻人自己过日子，你总不能为女儿操心一辈子吧？”
说到这里王氏也有些感慨，她们做母亲的哪个不是为孩子操心，女儿出嫁，又要顾着儿子，这心啊是一辈子都操不完的。
“大嫂说得有理，”梁氏真心叹服，“回头我再好好琢磨琢磨，这嫁妆虽然要顾着面上，却不能华而不实，他们小俩口过好日子才是紧要，其他的东西都是虚的。”
“你能这样想就最好了。”
王氏笑着点头，二房一家人回来后她与梁氏相处得还不错，她这个妯娌只怕在福建被磋磨了几年，性子也没那么直了，该听的话都听得进，不像从前那般拗着，俩人的关系也好了几分。
俩人又就嫁妆单子讨论了一阵，等告一段落后梁氏这才松了口气，笑着向王氏道谢，“还好让大嫂帮忙给看看，不然临到头了还不知道要出多少错。”
王氏笑道：“我这不也是边看边学，等着云姐儿出嫁时也有经验了不是？”
梁氏目光一闪，靠近了王氏几分，小心翼翼地说道：“原本我还看好景国公世子，没想到他竟然与宋家定了亲，若是不然，这一门亲事说给云姐儿岂不是很好！”
王氏面色一僵，也收了笑容，“顾家愿意与谁结亲咱们也管不着，云姐儿这样的身份也是不愁嫁的。”
王氏话语里已是透出几分不悦，她不由瞥了一眼梁氏，甚至怀疑对方是不是知道了点什么，不然哪壶不开提哪壶，这是存心给她找不自在呢？！
梁氏却是毫无所觉，还认同地点了点头，“咱们杜家的姑娘自然是不愁嫁的，顾家没与咱们结亲那也是他们的损失。”
梁氏心里其实也有几分耿耿于怀，当初她在某位夫人的聚会上也见过景国公夫人，她她本想去套套近乎打打交道，可景国公夫人对她冷冷淡淡一点也不热络，回府后她也就歇了这心思。
景国公府门第高着呢，只怕是瞧不上他们！
不过这样也好，眼下杜延萍嫁过去就是长媳，将来更是当家主母，虽然李家的官职不算高，但也稳当，再说女儿嫁在身边她也好看护着，总比山高皇帝远，回一次娘家都得好几年，那可不得想死她了。
妯娌俩人细细理了理杜延萍的嫁妆单子，回头梁氏又开始忙碌了起来，王氏见她再没提起景国公府的事，这才放下心来。
她就说梁氏也没那么聪慧机敏，哪能事事都知晓，看来是她多心了。
而萧怀素姐妹几个陪着杜老夫人去庄子上避暑回京后，已是九月末了。
这一次杜延云也跟了去，只怕一是想要散心，二是想要避开杜延萍筹备婚礼的喜庆，触景伤情，难免不会让她想到其他。
杜延云这段日子的沉静杜老夫人也看在眼中，她是知道王氏的盘算，如今希望落空，顾家与宋家结了亲，王氏失落，杜延云心里只怕也不好受。
不过事情过了也就过了，杜家的女儿不愁嫁，难不成还怕今后没有更好的么？
杜老夫人也算是经过风浪的人，这点她还看得开，再说最初不想与顾家结亲的人就是她，如今这样的结果她倒是乐意见到。
只是宋阁老这次将宝押到了七皇子身上，不知道他日会不会败走，这却是谁也不能预料的。
一回到杜府，萧怀素便察觉到了气氛不对。
全府上下怎么没有将要操办婚宴的喜庆意味，却好似笼上了一阵愁雾，连空气也变得备感压抑起来。
杜老夫人也觉得奇怪，更见得王氏与梁氏携手而来，王氏面色倒还好，只是眸中挂着几许担忧，可梁氏已是红了眼眶，到了老夫人跟前便软了下去，只轻声抽泣道：“婆母，您这次一定要想办法救救伯宏！”
梁氏这话一出，不禁是杜老夫人变了脸色，连萧怀素几个都倍感诧异，这才过了两个来月，到底出了什么事？
杜老夫人看向两个儿媳妇，“这是怎么了？难道有事情老太爷也没给你们做主？”
梁氏用丝帕沾了沾眼角，这才道：“公公让咱们静观其变，先不要冲动，可伯宏如今被关了起来，这让我怎么能放下心来？”
“什么，伯宏被关起来了？”
杜老夫人面色大变，“到底是出了什么事，你且细细说来！”
“是。”
梁氏应了一声，这才将事情的始末说了出来。
原本杜伯宏在刑部做得好好的，他生性刚正，不苟言笑，其实刑部的官职是最适合他的，在上任不到两年，已是得了个铁面判官的称号。
这本也是好事，可他的性子太直了，宁折不弯，难免就得罪了人。
若说从前别人还顾忌着杜老太爷的几分面子，可自从宋家与景公国府定亲以来，似乎朝堂的风向也开始变了。
不仅是宋阁老开始活动起来，景国公府私下里也有动作，只是到底没牵扯上淑妃与七皇子，但这个阵营包含了哪几方势力也是明显得很，有些把持不住的已经做出选择积极站队了。
杜老太爷的威信也开始下降，甚至有些私下里的争斗都输了好几把，直到这些人将套子下在了杜伯宏的身上，这是在逼他就范啊！
梁氏所说的话自然没有那么深一层的意思，可杜老夫人何等精明，一听就知道了其中不对。
杜伯宏是她与杜老太爷的儿子，老太爷虽然平日里没少骂杜伯宏，可心里也是真心疼爱维护，如今儿子都被关起来了，他是不可能无动于衷的。
那么只能说明一点，杜老太爷一定在盘算着什么。
梁氏一边抹泪一边哭诉，这一说完见着杜老夫人并没有立马应下，只是面色深沉不知道在想些什么，她也有些着急了，眼看着杜延萍下个月就要出阁，杜伯宏如今又出了这样的事情，她顿时觉得失了主心骨，有种天塌下来的感觉。
“婆母，您一定要将伯宏给救出来啊！”
梁氏哭着跪倒在杜老夫人跟前，她也是命苦，以为在福建挨个几年便能苦尽甘来，没想到进了汴京城后反而成了他们一家人的磨难，早知道如此还不若不回来得好。
“伯宏这事……真是证据确凿了？”
杜老夫人凝眉深想，半晌才沉声问道，目光却是看向王氏，也就这个老大媳妇还沉得住气，梁氏那模样一看就是失了主张，问再多反复也就那两句话。
王氏面色凝重地点了点头，“这事伯温也托人问过，是板上钉钉的事了……”看了一眼梁氏失魂落魄的模样，心中到底有些不忍，“不过二弟定是被人陷害的，只是咱们找不到对方的把柄，公公也是因为这样才没有立马去办这事，我想他老人家一定也有自己的考量……”
王氏顿了顿，又跟着补了一句，“二弟在里面也没吃苦，伯温还去探望过他，一切都好，只等着最后的结果了……”说罢也是轻声一叹。
这样的事情始料不及，而且还是发生在杜家，这是他们所有人都没有想到的。
杜老太爷何等权势，竟然也会有事犯在杜家人身上，而这个人还是杜伯宏，一开始她便意识到了不对，这绝对是陷害。
或许如今朝堂的局势真的变了，杜老太爷的威严受到挑衅，指不定这对他们杜家来说也是个危机的开始。
王氏隐隐有了担忧。
杜老夫人看了一眼梁氏，示意王氏扶了她起来，这才沉吟道：“老二媳妇，伯宏的事情你先别着急，回头我与老太爷商量后再作定夺。”
梁氏抹了抹泪，点头道：“眼下也只能这般了，还好公公说他没有性命之忧，可人关在那里我心里也不踏实……”说着眼泪又掉了下来，“还有萍姐儿的亲事，也不知道会不会受到影响，她下个月可就要出阁了。”
梁氏的担心不无道理，杜老夫人又转向了王氏，吩咐道：“你抽个空去李家走走，探探他们家的反应，事到如今两家也算是亲戚，若是咱们出了事，他们也不可能独善其身。”
“是，婆母。”
王氏赶忙应下，杜老夫人的意思她也明白，患难见真情，这个时候就看李家会怎么做了，若是见着杜家有难就躲了起来不闻不问，只怕杜延萍今后嫁过去日子也不会好过。
事到临头悔婚的也不是没有，但那最终的结果便是两家人撕破脸面再不来往，若是不能共度难关，这门亲事就没有再结的必要了。
梁氏心头一颤，忍不住失声痛哭起来，他们一家人的命怎么那么苦啊？！
＊
杜老夫人也知道事情严重，当天夜里便与杜老太爷细细商量了起来。
杜老夫人面色凝重，“这事后面定有人动了手脚，难道是谁专门针对咱们杜家不成？”
“眼下看来是这样。”
杜老太爷点了点头，眸中神色深沉难辨，他看了一眼杜老夫人，见妻子面色中虽然担忧，但到底还没乱了方寸，心中微定，这些年他也算是大风大浪地过来，老妻一直陪在他左右，可如今的这场磨难，只怕是他经历过的最困难的一场。
杜老太爷不怕这些人对他下手，可若是针对他身边的人呢，那才真是防不设防。
原来站在他这方的官员，有几个投靠了宋阁老，还有几个被降职免官，对方是在削弱他的势力，逼他就范，这一点杜老太爷怎么不明白？
没想到眼下竟然把主意打到了他的家人头上，杜伯宏性子直，当先便中了招，好在没有大碍，若是他力保应该是能保得下来。
可杜老太爷却在按兵不动，显然有了更深层的谋划。
杜老夫人看了杜老太爷一眼，“你有什么打算？”
“等！”
杜老太爷只吐出一个字来，眼见杜老夫人面色微变，这才按紧了妻子的手，不急不慢道：“这一次也不只是伯宏出了事，原来站在我这一方的都接二连三有了变故，正好趁此机会看清楚谁是墙头草，谁是真正和咱们一路的……或许借着这次的契机，我也要激流勇退了！”
“退？”
杜老夫人猛地握紧了拳头，眸中忧色深深，“你是想退，就怕别人不给你这个机会啊！”
杜老太爷已经站在这个高位上，该有的荣华富贵都有了，她眼下也不求什么，就希望临到老了一家人能够平平安安，就算没有权势又如何，家人的平乐安康比什么都重要。
到了关键的时候，杜老夫人是什么都舍得下的。
杜老太爷眉头一松，唇角才缓缓溢出一抹笑来，“所以说我要好好布置计划周详，你就别再操心了，我自有安排！”顿了顿，见杜老夫人还是一脸不放心的模样，这才揽了她的肩膀，道：“这么多年了，什么样的风浪我没见过，难道你还对我不放心？”说着竟是凑在杜老夫人脸上香了一口。
杜老夫人老脸一红，立马便推了杜老太爷一把，嗔道：“多大的年纪了，还这样老没羞的！”
“哈哈！”
杜老太爷大笑几声，却恁是没放开圈住杜老夫人的手，只认真地看着老妻，目光一如多年前的爱恋与欣喜，“就算年纪再大，你也是我的女人不是，这辈子啊咱们注定要在一条船上沉浮到老了！”话语中竟然有了几分微熏自得的意味，想起多年前俩人年轻时甘苦同乐的情景，真是令人怀念啊！
杜老夫人哭笑不得，只得由着杜老太爷，整个人却是微微放松，轻轻倚在了他的肩头。
杜老太爷的肩膀虽然不像年轻时那样厚重宽广，却依然能给她安心的感觉，只要有他在，无论前方有多么危险，她都悍然不惧！
俩老口温馨了一阵，又听得杜老夫人道：“伯宏的事情你也要好好计较，眼下老二媳妇担忧得紧，萍姐儿的亲事又怕有变数……”
杜老太爷点了点头，“你放心吧，我有分寸，伯宏至多在里面吃些苦罢了，他一个大男人还受得住，至于萍姐儿的亲事……”眸子微眯，闪过一丝精芒，“自古人心难测，我虽然看好李侍郎，但也不知道在这场风波下他是不是能一如往昔，只能走着看了，有些事情强求不得啊……”说着也多了几许感慨。
杜老夫人也叹了一声，姻缘天定，杜延萍的婚事几经波折，若是最后仍然能够成就的话，想必这对小夫妻也能相携相扶走到人生的终点。
＊
杜老太爷与杜老夫人的一番谈话自然落不到儿子媳妇耳朵里。
眼看着已经进了十月，梁氏亦加焦急起来，连带着杜延萍也有些魂不守舍，父亲杜伯宏被关在里面，到底是放是贬也没个定数，而李家那边她也怕会出什么变故，临到头了这婚事告吹，她只怕连死的心都有了。
萧怀素姐妹几个来看望杜延萍，也是想要多陪陪她开解一番。
杜延萍骤然间便消瘦憔悴的容颜，简直与杜延云如出一辙，看着这样的姐妹俩，萧怀素心里也很不是滋味，好似杜家姐妹的姻缘总是几多波折，看着是好了，可谁知道临到头了又会出现什么变数。
杜延玉扯着杜延萍的袖子摇了摇，轻声安慰道：“大姐，这亲事不是还没变么，眼下你这般模样，若是二伯父出来看到了，只怕心里也不好受的。”
杜延云也跟着点头，“昨天母亲去了李家，李家人待她如常，并没有什么特别之处，看来这亲事还是会照常进行的，大姐你别忧思过重，不然等着出嫁那天上妆都不美了！”
杜延萍翘了翘唇角，心头到底宽慰了些，只是眉宇间还是有一丝抹不去的忧愁，“话虽然像妹妹们所说，可父亲一日不出来，我这心也定不下来，若是连他也不能亲眼看着我出阁，那我……”说到伤心处已是拿绢帕沾了沾眼角，轻声抽泣起来。
关在里面的毕竟是杜延萍的亲生父亲，就算别人再同情再怜惜，也永远无法感同深受的。
萧怀素在一旁看着，只轻声道：“大表姐，这事外祖母回来后便与外祖父商量过了，我看他们俩老定是有了打算，只是不好与咱们言明罢了。”
杜延萍抹干了眼泪，点头道：“我也知道祖父肯定有自己的打算，可这事一天不解决，一天便不能让人心安，你们不知道……”说着看了萧怀素她们几个一眼，“母亲也不敢每天向祖母哭诉，便来找我说话，当然这也是应当，可她情绪越低落，我心下更是没底，只觉得未来是一片愁云惨淡……”不自觉地便苦了脸。
杜延萍这样一说，萧怀素她们当真不知道该怎么劝了，也许杜伯宏的事情不解决，杜延萍母女的心永远不会真正踏实，可她们又能做什么呢，眼下只能等着。
杜延玉左右看了一眼，不由灵光一动，“大姐前些日子不还说给李家人的鞋垫、扇套和荷包都还没全部赶出来么，趁着这功夫，咱们一起帮你做？”
杜延萍迟疑地看了杜延玉一眼，有些不情愿道：“三妹，就你那绣活，还是不要做了吧。”
萧怀素闻言呵呵笑了起来，对着杜延玉挤了挤眼，“是啊，三表姐，你就那手艺还是不要绣了！”又拉了杜延云的手道：“有我与二表姐帮忙就行了，三表姐就在一旁陪着吧！”
“你这丫头！”
杜延玉咬了咬唇，面色微红，伸手便点在了萧怀素的额头，瘪嘴道：“你就不能少说两句？！”说罢还撇过头轻哼一声。
“三妹也别生气，”杜延云摇了摇头，牵起杜延玉的手拍了拍，“表妹说得在理，你就在旁边看着，或是到厨房里转一圈，让厨娘给咱们做些好吃的点心来！”
“好，这事我会做！”
杜延玉瞪了萧怀素一眼，这才拍拍手站了起来，只要有事做就好，她就怕闲着什么也帮不上忙。
“三表姐快去快回，咱们可等着你带点心回来！”
萧怀素还在杜延玉身后挥了挥手，转过头便与杜延云一起忙碌了起来。
有姐妹几个陪着，一边做着绣活一边说着笑，杜延萍的心情显见得要好了许多，梁氏也来了一趟，不过见着萧怀素她们几个也在，就没好留着继续与女儿诉苦。
杜延萍这一天过得轻松了许多，倒是盼着她们隔三差五地过来，她这日子也要好过许多，捱着捱着这婚期也就近了。
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