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整個世界突然安靜下來，靜得能听見自己粗重的喘息和急促的心跳。
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埃德眨眨眼，脫力般坐倒在地上，恍然有種不太真實的感覺。
“嘿……你沒事吧？”
尼亞拖著左腿走了過來，擔憂地對著自己的臉比劃了一下︰“你滿臉都是血。”
“……還好。”埃德抬起手臂拿袖子用力擦臉，“就是……有點餓。我錯過了幾頓飯？”
尼亞嗤嗤地笑了。
“我喜歡你，小家伙。”他對他比出個拇指，“你比小時候可愛多了——跟伊斯完全相反呢。”
“別讓他听見，他會嫉妒的。”埃德笑嘻嘻地回答。
他知道一切並未就此結束——他們都知道。但既然幸運地又一次死里逃生，他有權放松那麼一小會兒。
“再等會兒，小家伙，我們會想辦法把你從這個鳥籠子里放出來的。”尼亞隨手向後指了指，“我得先去看看那個老……”
他及時地把最後一個詞吞了回去，向埃德擠擠眼，轉身一瘸一拐地走向肖恩。
肖恩顯然傷得不輕，卻還是拒絕了他的攙扶，倔強地用長劍駐地，自己站了起來，以緩慢而平穩的步伐走到籠子前面，在埃德來得及阻止之前就伸手抓住了那刻滿符文的秘銀枝條。
他戴著一雙手套，看起來已經十分老舊，裂開的皮質之間隱隱露出的金屬環卻依舊細密緊致。
“……你從哪兒拿到的這個？”
埃德脫口問道，並沒有意識到自己的語氣更像是質問。
他認出了這雙能夠反制魔法的手套……這東西原本是放在柯林斯神殿的聖器室里，並在那場迷霧降臨之後和其他所有東西一樣失去了蹤影。
肖恩看了他一眼，沒有回答，只是扔下長劍，用力將那比手指略細的金屬枝向兩邊拉開。
秘銀極輕又堅韌無比，但硬度還不如白銀，如果能夠克制住附加其上的魔法，將它拉開並不是不可能的。
埃德沉默地瞪著那正試圖救他的老人，心底卻隱隱燃起怒火。他張了張嘴，目光掠過肖恩右肩上涌出的鮮血，把已經涌到舌尖的另一個問題咽了回去。
秘銀上的光芒漸漸暗了下去，但始終紋絲不動，片刻之後，手套上冒起了青煙。
肖恩堅持著，直到覆蓋在手套上的皮甲像被什麼東西腐蝕了一般收縮碎裂，金屬環也開始發黑，才臉色陰沉地松開了雙手。
“也許……是時候去叫斯科特來收拾殘局了？”尼亞試探著建議。
肖恩無聲地點了點頭。
尼亞十分明顯地松了口氣，小聲嘟噥著挪向出口。
埃德一直等到他的背影消失才再次開口。
“你從哪兒拿到的這個？……”他問，“你知道伊卡伯德……和剩下的那些人在哪兒？”
他沒法不問。那些愧疚、不安與疑惑在他心里壓得太久，每一天都變得更加沉重。
“他們沒事。”
肖恩平靜地直視著他，答非所問。
“……所以你什麼都知道嗎？”埃德低聲問，“你什麼都知道，卻什麼也沒做嗎？”
那是無端的指責，他知道。肖恩不可能在五月節那麼重要的時刻故意讓自己落入莉迪亞手中，隨之發生的一切也不是他所能控制的。
但在埃德……在柯林斯神殿所有人最需要的時候，肖恩不在那里。而他所隱瞞的一切，都成為敵人最有力的武器。
即便如此，也沒有多少人責備肖恩。伊卡伯德，和那些從襲擊中逃生的牧師和聖騎士們，顯然也依舊相信肖恩更勝過埃德。
他一次又一次地進入迷霧中的神殿，呼喚過每一個他記得的名字，沒有人給過他一點回應……遠在斯頓布奇的肖恩，卻似乎知道一切。
埃德覺得疲憊，憤懣……又不自覺地有點委屈。看著肖恩的神情他就知道他不會再告訴他更多，可是憑什麼呢？是他讓他成為聖者……他曾經因為自己得到了肖恩?弗雷切的承認而那麼驕傲，可到頭來，對肖恩而言，他大概從來不是——也永遠不會是真正的聖者。
“你會知道的。”或許是因為虛弱，肖恩聲音听起來居然有點溫和，“……總有一天。”
“……為什麼不能是今天？”埃德惱怒地問，“你也知道永恆之杖在哪兒嗎？”
“這個我並不知道。”肖恩微微皺眉，“你應該比任何人都更能感應到它的存在……”
“我‘應該’嗎？”埃德心底壓不下去的火苗轟地竄了起來，“哪怕我並不是那個我本該是的，‘唯一能使用永恆之杖的人’？”
“你的確是那唯一的一個！”肖恩的語氣又硬了起來，“它接受了你！”
“你可以對布盧默?克利瑟斯說同樣的話——又或者你已經說過？”埃德忍不住冷笑。
肖恩眼中有什麼東西飛快地閃了一下。
愧疚——埃德迅速地辨認出來，就像他在鏡子里無數次看見自己眼中閃過同樣的黯然。
但那並不是對他的愧疚……而是對布盧默的。
“……你到底對他做了什麼？”埃德憤怒地追問，“對他，還有赫莉娜?克利瑟斯，那個死在柯林斯神殿的女人……艾瑞克發誓說他沒有說謊——他有說謊嗎？”
“……沒有。”
“……是你殺了她？”
“不是。”
“……那麼你到底想干什麼？！”埃德猛地伸手，差點就控制不住地拍在籠子上，“還有誰知道這些？斯科特知道嗎？……費利西蒂知道嗎？！”
最後一個名字帶出了他內心最深的恐懼。
他相信費利西蒂。她幫助過他，兩百年前就不求任何回報地幫助過他，兩百年又因他而死——但如果一切從一開始就是個騙局，甚至連那短暫的，曾被凱勒布瑞恩封鎖的記憶都並不是真實的，或並不完整……
他還能相信什麼？他還能相信誰？
“嘿！”
尼亞大叫著一跳一跳地跑了回來，“我有兩個消息一個好一個壞你們要先听哪個？——算了我都告訴你們吧。斯科特已經找過來了，但外面那個跟他長得挺像的年輕人，不知道什麼時候逃掉了呢！”
.（未完待續。。。）
