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积年老库房里堆满了各式丝绸瓷器，里面大多是值钱的老式家用，一般人是进不来的，只有管家有一把钥匙，看来已经被吴霖鸾没收了。
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里面的东西再值钱，也是有记录在册的，不怕丢失，吴霖鸾以前也没有太上心，但以后就不同了。
按下机关，地板上出现一个暗门，吴霖鸾举着灯率先走下陡峭的台阶，衍笙知道有这么个暗门，里面藏着金银细软，以备不时之需，世道不太平，自然得储备些金银。
但这些家当她一早就知道了，大娘没必要特地带她来看，想必里面有新东西。
衍笙接过煤油灯，灯光透过玻璃灯罩显得柔和而明亮，室内亮堂起来，果然多了几口崭新的包着紫皮箱子，吴霖鸾挨个儿开锁，那些锁极小巧，找不准锁眼，衍笙只好提着灯凑近，给她打光。
吴霖鸾把锁全打开后，利索地一一掀开箱子，室内顿时明晃晃、金灿灿的，原来，一箱箱全是金子，十数箱之多，约摸有十万两，一瞬照亮人的眉宇。
衍笙惊愕道：“这些都哪儿来的？”
“你不知道吗，”吴霖鸾见她吃惊的样子，一时难以相信，这么大的事她居然不知道：“这是东方府送来的聘礼，还有两匣子珠玉首饰，在湘阁锁着呢，没往这里头搬。”
“你真不知道？”吴霖鸾又问了一遍。
“我没问他们家要聘礼，当然不知道他们会送这些过来。”衍笙认认真真地说。
这是谁的主意，老爷子的？东方榉也参与了吧，衍笙寻思。
“你打算怎么办？”吴霖鸾想了一想，又说：“咱家虽没他东方府财大气粗，但不眼馋这些，我和你哥哥嫂嫂商议好了，我们只想你嫁个值得托付的好男人，只要你一句话，娘马上让人把这些死物退回去。我只问你，你真看上那个二少爷了？”
只要衍笙看上她不会阻拦，衍笙的婚姻被她耽误了一次，拖到现在还单身一人，不能再耽误第二次，就让她欢欢喜喜的嫁了吧，尽管她个人看不惯东方榉的作派，对东方府印象也不好。
东方府送这么多金子，为了显示对衍笙的重视不假，但何尝不是一种变相的强迫，压得人气不顺，礼太重，相比着人义就轻了。
如果依着吴霖鸾年轻时候的脾气，谁敢拿钱砸她，她一准儿砸回人家脸上。
“大娘，我知道你不认可他家的做法，我同意把东西退回去，但这门亲事，我是经过深思熟虑的，不是仅凭一时意气，也没有被他甜言蜜语蛊惑，你别担心。”衍笙坚定地说。
“那最好。”吴霖鸾能放心吗，就算得到了她的准话，忧虑也没消解多少，因为东方榉看着就是个花天酒地不可靠的。
“让他在这儿多住几日，我得再考察考察。”吴霖鸾突然又有了主意。
“大娘，”衍笙搂着她晃悠几下，柔声道：“您还不相信我的眼光么，一般人入不了我的眼，实在没必要费事。”再耽搁几日她的肚子就藏不住了，被人看出来，苦心经营的名声全毁了，还怎么抛头露面地做生意。
“你好像很心急，女孩子应当矜持一点，”吴霖鸾觑着她，再一想，道：“不行，还是按我说的来，必须得验验他，你现在头脑不够清醒，我瞧出来了。”
跟她争执没有用，衍笙只好以退为进答应下来：“好，您说怎么办就怎么办吧。我不急，我有什么好急的，不过才二十三四岁嘛，大不了再过几年结婚。”
她笑嘻嘻说着反话，吴霖鸾一脸好笑，道：“你呀，专刺我的软肋。”谁家愿意把女儿留到二十多岁还不给她成家，这样的人家凤毛麟角。
吴霖鸾心中有愧。
把库房门重又锁上回到前厅。
吴霖鸾累了，她得回去好好想想，直接由菱丫头搀着回湘阁，临去，看了东方榉一眼，心说，不要妄图在我老婆子眼前蒙混过关，考验你的机会多着呢，念在你长途跋涉，初到此地，今天先放过你。
阿福留下与月明闲聊，两个人都是直脾气，聊得热火朝天，东方榉被晾在一旁，见吴霖鸾要走，忙站起身，托起她的肘，送她出门道：“大娘当心脚下。”
“回去坐吧，”吴霖鸾不动声色地说：“我腿脚尚算轻快，不劳你扶。”
“大娘说的是，您与我的母亲年龄相仿，但是，您看上去比她还要年轻。”东方榉嘴上抹了蜜。
“哟，是吗。”这一招对我可不管用，吴霖鸾不买账。
明知是恭维的话，但从他嘴里说出来，并不令人生厌。
东方榉忙收回手，止住脚步，过于殷勤了不好，立在门口看着她们走远。
吴霖鸾没有回头，只问菱丫头道：“他回去了没有？”
菱丫头小声说：“没有，目送您离开呢！他对您这样尊敬，您还有什么不满意的！”
虽然把小姐收到膝下养了十来年，但再怎么说，她也不是小姐的亲娘，未来姑爷肯这么讨好她，已经不错了，菱丫头暗忖。
“总不能因为他尊敬我，就把你们小姐给他吧，尊敬我的年轻人多了去了。”吴霖鸾怪声道。
“您说的是不错，但小姐都没说什么，您就高抬贵手吧，时下很多少爷都骄矜的不行，姑爷算是好的了。”菱丫头大胆进言。
他想娶小姐，自然会竭尽所能讨好小姐的亲人，这是常理，但是对待下人，是不需多礼的，但是，他做得就很自然，有礼有节，像是日常养成的习惯，不是装出来的。
那吴齐，却从来没把白府的下人们当人待，而他，是东方府的二少爷，不管相貌还是家世，都比吴齐强得多，却不恃势而狂，说话时眼神清明，习惯与人直视，很有诚意的样子，为人坦荡荡，不是吴齐那种小人可比的。
这话，在吴霖鸾面前，菱丫头当然不敢说。
“瞧瞧，瞧瞧，我就知道，你们也被他的皮相迷惑住了，姑爷是随便叫的吗？”
“太太，您就不要操心这些事了，有少奶奶和少爷给小姐出主意，他们最懂小姐的心思。您要是硬要插手，把人给拆散了，会落埋怨的。”
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