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我是伴著一陣桂花的香味醒來的，外頭已經有些響動，想來白芷她們早已起來了。
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我一睜眼便看見了刻著繁雜花紋的紅木床頂，一瞬間有些恍惚，還以為自己身在他方，掙扎著坐起來，喚了聲︰“白芷。”
外頭立刻有人應了一聲，不過片刻，白芷便端著熱水推門進來了，見我仍舊坐在床上發呆，笑道︰“小姐，快起來梳洗罷，這幾日你一直悶在屋里睡得昏昏沉沉，我生怕你睡出什麼病來。”
白芷虛長我一歲，長得清清秀秀，人也端莊，但總是老氣橫秋的，府里的丫頭最怕听她說教，一說就能說上小半個時辰，但如今我听著她的碎碎叨叨，只覺得安心。
她收拾完畢，見我還沒有要下床的意思，便走到床前來扶我︰“我的小祖宗，你快起來吧，這天涼爽，格外好眠，可你自打回來以後，日日這樣昏睡，對身體可不好，梳洗完用了早飯，你帶我去園子里走走啊。”
白芷自小跟著我，表面上我們雖是主僕，但私底下卻情如姐妹，雖不如小茴在我面前那般囂張放肆，可動作也是十分隨意的。我借著她的力站了起來，整個人懶洋洋的，任憑白芷拉著給我洗刷完，之後她又扶著我到梳妝台前坐下，以極快的速度給我綰了個髻，因不用出去見人，所以頭上也沒插什麼首飾，她知我最煩這些。
出了屋子，她立刻吩咐了人將早點送上來，一會兒，便滿滿當當擺了一桌。我掃了一眼五顏六色的各式糕點小吃，有些意興闌珊，白芷見我如此，急忙夾了一塊糕點放在我碟子里道︰“小姐，這是你以前最喜歡吃的水晶桂花糕，我特地叫辛安大早上去沁香園買回來的，你嘗嘗。”
水晶桂花糕長得晶瑩剔透，上面細碎地撒著桂花，被切成了菱形，更顯得小巧可愛。我鼻尖聞著桂花香，好像又有了些食欲，拿起筷子夾起糕點吃了一小口，濃郁的香味充盈在我的舌尖，桂花糕不是很甜，軟軟糯糯的，倒勾起了我的食欲，我又吃了一小塊，喝了一碗燕窩粥便再也吃不下了，白芷這才吩咐人將東西撤了下去。
“小姐今兒個胃口不錯，要不出去逛逛消消食？昨日下了場小雨，今日空氣清新得很。”我看著白芷不遺余力地想讓我心情舒暢些，覺得自己有些恃寵而驕了。
回到錦都已經有十余天，自那日離開瑯軒已經過去兩個月了，路上日夜兼程，馬不停蹄，待我和小茴回到錦都家中，都瘦了一大圈，白芷心疼得不行，直罵小茴沒有照顧好我，每日里想著法兒給我弄好吃的，可我不知為何，就是沒有食欲。
“那就去園子里逛逛吧，現下桂花都開了，聞著也舒爽。”
“是呢，”白芷見我答應了，立刻喜笑顏開︰“我進屋給你拿一件披風，昨兒個下了雨，外頭還有些涼。”
我點點頭，她考慮得總是這麼周全，不一會兒，她左手手臂里便搭著一件霜色披風，右手拿著一把紙傘出來了。
“不是說雨停了麼？”我有些疑惑問道。
白芷笑道︰“雨現在雖停了，難保我們逛園子的時候不會下，到時候若再叫別人送來也晚了，還不如現在帶著。”
我無奈搖搖頭，“小茴有你一半精心我就阿彌陀佛了。”
白芷走過來幫我把披風系上，笑道︰“小姐你快別提那小妮子了，自你那日說這幾個月她跟著你受了苦，讓她好生將養，這幾日她跟子鳶和諾兒那兩個丫頭差點沒飛起來，又笑又鬧，將你們這幾個月在外頭的見聞一一說來，跟說書似的，唬得她們一愣一愣的。”
子鳶和諾兒也是我房里的貼身丫鬟，從小服侍我長大，因此我的事她們都是知曉的，白芷也知道這點，所以並未去阻止，她們自己鬧一鬧不打緊，只別傳揚了出去就行，不過我相信跟著我這麼久了，她們這點分寸還是有的。
我笑道︰“她是頭一回出遠門，好不容易攢了一肚子見聞回來，當然要好好炫耀一番。”
白芷跟著我順著青石甬路走向花園，一路上遇到許多丫鬟僕人，見到我終于出了門，都面露喜色，高興地朝我問好，我一一回以微笑。
“小姐，你這幾個月不在府中，對外只說又去養病了，這次回來後又總是悶在屋子里不出來，府里的人擔心著呢，問了我好多回，都急得不行。”
我听後覺得心中有一陣暖流涌過，府里許多老人都是我父母在世時留下的，算是看著我長大，把我當自己的親生閨女般寵著，都實心實意地對我好。不管在外面經歷了再大的風雨，這里便是我的避風港，我只要休息夠了，便能恢復成以往的模樣。
白芷一路上想著法兒給我解悶，好幾個月不在錦都，又有人不甘寂寞為眾人茶余飯後增加了許多談資。
“小姐剛離開錦都不久，風起軒就來了個十分厲害的廚子，做了好多新菜式，風起軒原本就是一座難求了，這下更甚，許多人甚至為了搶得一座打了起來，其中就有吏部尚書的公子……”
白芷一直絮絮叨叨，當風起軒三個字傳入我耳中時，我突然想起了幾個月前在荒野之中遇到的九淵，那時我們匆匆別離，當時他便說要來猗郇，還給了我一塊刻有他名字的玉佩，我突然高興起來，問道︰“如今那廚子還在麼？”
白芷想了想︰“這卻不知，小姐是想去嘗一嘗新的菜式嗎？”
我點點頭︰“你叫辛安去打听打听，若那廚子還在，明兒個我便帶你們去風起軒吃大餐去。”白芷見我恢復了一些活力，立刻高興地應承了。
剛下過雨，地面還有些濕滑，不過空氣確實清新，入了花園，許多枝椏上掛著碩大的花朵，五顏六色，十分好看，因為是小雨，所以不僅沒將花瓣打落，反而給花增添了一分生機，花瓣上都掛著滴滴雨珠，晶瑩剔透，美不勝收。
我呼出一口濁氣，感覺這些日子以來悶在心里的那絲愁緒仿佛沖淡了些許，不經意問道︰“景落最近如何？”
白芷偷偷打量了我一眼，見我沒什麼其他表情，小心翼翼道︰“听人說……好像一直關在宮里，許久沒有露面了。”
我奇道︰“這是為何？”
白芷低著頭，想了半天，一副吞吞吐吐的模樣，我回過神來，笑道︰“你也無需為難，是我疏忽了，她必是被教養嬤嬤關在房里勤學苦練呢。”嘆了口氣︰“有時候想來自己還是幸運的，畢竟沒有人逼著我做不喜歡的事……”
“小姐……”白芷見我情緒又低落起來，忙不迭地罵自己︰“都怪我，沒有腦子胡亂說話。”
“關你何事？”我故意皺著眉毛瞪著她，我從來不對她們擺臉色，因此她被我的嚴肅模樣嚇了一跳，呆在當場，我噗嗤一下笑出聲︰“你可真不經嚇，要是遇上當初我和小茴在陣紫河畔的情形可怎麼是好……”
白芷知道我是在逗她，松了口氣，听我提起陣紫河又緊張起來，她已從小茴那里得知具體情形，于是皺著眉頭道︰“小姐，你以後千萬不可再接這種江湖生意了，若是想要出游，帶足銀兩舒舒服服去就是，不然再遇上那種事，可怎麼得了！”
“好好好……”她又開始念叨起來，我只得答應她，“即便我以後想出去，怕也由不得自己了。”
白芷眼眶立刻紅了︰“小姐……”
我急忙拿出帕子來︰“好端端的，哭什麼。”
“我為小姐難過，”白芷接過我的帕子擦了擦眼角︰“小姐那麼好，可外頭把您傳得那樣不堪。”
我實在忍不住翻了個白眼，見她哭得傷心，只好安慰道︰“別人不知道便罷了，你還不知道那名聲是怎麼傳出去的，還不是我自己故意的。”
“以往小姐這麼糟蹋自己的名聲我也不說什麼了，可現在……現在其他四國皇子都來猗郇求親，卻從沒有人求娶過小姐。”
“我的姑奶奶，”我把她拖到一邊，無奈道︰“你小姐我可不想嫁人，巴不得別人不來求娶呢，你可千萬不要咒我。”
白芷放下帕子︰“那怎麼行，再怎麼說小姐及笄也已經一年多了，應該趁著這次各國皇子齊聚錦都之時，為自己好好打算一番，可憐小姐沒有夫人為你打算謀劃，慈姑姑這時候又不知跑到哪里去了……”
我越听越頭大，感覺自己身邊的貼身丫頭個個都不正常，小茴整個一副跳脫性子，不惹事我就燒高香了，而白芷雖只比我大一歲，卻總是止不住替我操心，一刻都不肯停。
“小姐剛回來時奉皇命進宮，見到皇後娘娘時就應該提一提這件事的……”
我見她越說越沒個頭，打斷道︰“別，別……我還想過自由自在的日子，千萬別給我招事。”
“可小姐，你既然姓甦，便總有那麼一天，那一紙乩語如今已經傳遍五國，天下無人不知，無人不曉了。”
我沉默了下來，白芷知道戳中了我的心事，便低頭不再說話。
半晌，我抬起頭︰“即便真的不能逃脫，只能跳入籠中的話，也要是我親手畫的籠子。”
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