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昔日並肩作戰的兄弟，變成今日“我認識你，你卻不認識我”的局面，令人不勝唏噓。
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“遠方的來客，有關你的來意，我已了然于胸……締約之書的大規模出售是一種響應世界格局的必然趨勢，我大和城並不會拒絕任何一方對締約之書的購買需求……只是，必要的價值交換，還請來客表達足夠的誠意。”東方凡背對劉琰，並未有轉身的跡象。
劉琰、秦雅風方面已經是觀察到城牆上一對由百名少女組成的特殊隊伍正在用雙手掌控著龐大的海水量，有序地將一個部分海域的海水轉變為巨大的漩渦，那連接在海域與締約者之間的天藍色光芒正是水之法則之下的水之元素。
“這……就是締約之書的力量嗎？乍看之下，似乎是某種能掌控水的異能……但是，即便是在皇朝的範圍內大肆尋找，也不一定能夠尋得這麼多能夠擁有同一種異能的異能者……如果說皇朝是激發單一生命體的異能……那大和城的締約之書根本就是在定制異能能力……難怪會有抗衡異鬼的效果……”秦雅風心中驚訝不已，開始理解到馬成雲之所以反對攻佔東瀛的原因。
“不知道三城主需要什麼代價交換締約之書？”劉琰很坦然地笑道，他很清楚在這樣的局面下不能表露出十分強烈的交易**，否則只會任由對方宰割。
“三個條件︰第一，我想邀請天岳皇朝中某位身份顯赫之人入住大和城，以此來保證貴皇朝不會在取得締約之書後對我大和城做出不利舉動；第二，礙于商業機密，大和城無法直接出售締約之書，只能由我方將貴皇朝所派遣的合適人選進行締約；第三，每十份締約之書以一架這樣的機體作為交換。”東方凡說完，一旁的大和兄弟連連點頭，兩人顯然早就對那浮光機體有想法了。
“那個……不知道三城主想要邀請皇朝中的什麼人？”劉琰認為只有第一個條件有些難度，畢竟皇朝不可能讓身為帝皇的岳崇聖作為“人質”。
“這件事情不在我的考慮範圍，不過，我只給貴皇朝一次機會，如果你們派來的應邀之人無法滿足我的條件，那麼大和城只能抱歉地拒絕與貴皇朝的合作了，畢竟，我們的締約之書從來不缺少買家。”東方凡擺了擺手，一副老謀深算的模樣。
劉琰、秦雅風都無法直接做出決定，兩人商議之下，本想通過浮光機上的聯系系統將消息傳回皇朝，但因大和城之外的黑色雲霧阻礙了聯系，故而只能直接派遣三架浮光機返回皇朝……
……
第二天，天岳皇朝的寶殿之上，君臣討論著從東瀛傳回的消息。
“哼！東瀛太高估自己的價值了！竟然向皇朝索要人質，這分明是想要以此威脅皇朝，若是真按照東瀛的話去執行了，今後指不定還會給出什麼刁難的要求，絕對不能答應！”令狐峰極力反對，作為最早的幾個投靠天岳皇朝的家族之一，令狐家現今在皇朝內的威望絕對是一線大臣的程度。
“是啊，一旦皇朝一次示弱，東瀛之輩必然以為我朝怕了他們，不只是壞了皇朝的威風，更可能讓東瀛趁著我們在抗衡異鬼的時候，進軍中原，屆時首尾難顧全，不可不防啊！”眾大臣看令狐家家主已經表態，當即有四五成的大臣都開口表示贊同。
岳崇聖皺了皺眉，他心里也的確對東瀛提出的條件有些排斥，畢竟在他看來，異鬼之鄉的東瀛此時也只是苟延殘喘，除去“締約之書”的價值之外，便再也沒有足以稱道的地方了。
“愚蠢！一群愚蠢的庸人！你們知道東瀛被稱作異鬼之鄉，知道東瀛在苟延殘喘，知道東瀛隨時可能被異鬼反噬殆盡，這樣一個國度，怎麼可能有精力來進軍中原？在我看來，東瀛之所以要求皇朝派遣人質，目的反而是擔心我朝趁機進軍東瀛！現今皇朝兵力與日俱增，根本不是一個小小東瀛能夠抗衡的，只要讓他們看到了差距，便不存在所謂的危機！相較之下，更應該即刻討論人質的人選，機會只有一次，說明東瀛並沒有太多的精力顧及交易，他們**成的精力都在抵御異鬼這件事情上。”馬成雲怒指令狐峰，粗脖子紅臉地喊著。
“那護國公心中可有人選？”岳崇聖想了想，也的確如馬成雲所說那樣，當即起身追問。
“有！臣建議讓皇後前往東瀛！”馬成雲想都沒想，直接點出了關鍵人物——東方雪兒。
岳崇聖的臉頓時拉攏了下來︰在最開始設立東方雪兒為皇後時，便遭受了各方大臣的非議，畢竟在眾人的記憶中他和東方雪兒是兄妹關系，以華夏民族的倫理綱常來說，東方雪兒應該是公主、郡主一類的身份，而不應該是皇後。
但是，岳崇聖堅持獨裁，早在他背叛東方凡之前，便已經對東方雪兒暗許傾心，現在好不容易取代了東方凡的位置，哪怕是全天下的人反對，他也堅持讓心中的女神成為身邊最不可取代的存在——如果說對東方玉琴等妃子的佔有是出于一個男人身體上的**，那麼對于東方雪兒的感情，可以說是出自岳崇聖內心最後一份純真的愛戀。
“不行！朕絕不能讓皇後涉險！”岳崇聖勃然大怒，少有的對馬成雲發火。
“皇上，臣認為護國公之言有其道理，若說皇朝之中最能滿足東瀛所提出要求的人選，也唯有皇後了……皇後之位本是母儀天下之典範，此時正是皇朝需要借助皇後的時期，還請皇上三思。”開口之人是一名體形發福的中老年人，此人正是昔日的東北大學校長，名喚牛仁，其本來身份還是省長，故而現今在朝中也有相當的擁戴。
牛仁是一個非常傳統的人，對于倫理綱常極為看重，最開始的時候為了讓岳崇聖放棄立東方雪兒為皇後，絕食了一星期，後來還是岳崇聖親自前往看望才進食，那之後雖然沒有再提及皇後之事，卻一直耿耿于懷。
現在，擺在眼前的一個好機會能夠將皇後送離皇朝，牛仁自然不會放過！
“這……”岳崇聖望著殿下越來越多的大臣建議將皇後當為人質，心中開始感覺到一絲絲無力︰原來即使當上了萬人之上的帝皇，也有無奈的時候，就像現在，若是繼續堅持獨裁，將會讓整個皇朝陷入意見分化的局面，雖然短時間內不會造成什麼影響，但長久下去，君臣之間心存芥蒂，談何千秋萬代？
“東方國丈，你有什麼想法？”岳崇聖一咬牙，向殿下眾臣中的東方雲詢問——東方雲便是東方世家的當代家主，也是東方玉琴的父親，東方玉琴在前幾日被人刺殺，故而讓當父親的他一直沉浸在悲慟之中。
“啊？哦……臣認為護國公的建議有其意義，況且，皇後身上一直有那種神秘光芒的守護，想來東瀛一行也不會有什麼危險……但也不能完全無限制的讓皇後停留在異度國邦，限制一定的年限才是正確的做法……”東方雲年紀不大不小，三十快四十的他因為一直保養得好，所以正是人生最巔峰的時期，但是喪女之事讓他一夜之間白去了五成的頭發，整個人的精神面貌很明顯沒有以前豐滿了。
岳崇聖看著東方雲的表情，心中沒有絲毫的愧意；但是，東方雲的建議雖然是在兩方意見中尋求契合點，卻恰到好處，無奈之下，岳崇聖只能點頭……
三日後，由開朝女將軍•秦思琪帶領兩百駕浮光機，護送天岳皇後前往東瀛大和城——
大和城之外的函館港口，秦思琪、秦雅風這兩名女將軍照面不語，而秦思琪身後的浮光機上降下一尊方形艙庫，艙門開啟之時，從其中走出一人。
一年的時光讓這名命運波折的女子更顯柔弱，但雙眼中的堅毅卻未曾有過削減，身上華貴的衣裝未能將其裝飾得高貴，反而是更加凸顯出其身上那種凡俗不染的高潔氣質——就像是一片白雪，最真的永遠是那抹驚艷大地的潔白無暇。
“不愧是貴皇朝的皇後，這等風采令人折服……”大和龍一望著東方雪兒，眼中滿是欣賞的目光。
“呵呵，龍一城主贊謬了，雪兒今日前來為促成皇朝與貴城之間的長久和平，今後的一段時間里，還請城主多多關照了。”東方雪兒笑道，她心中對于異邦並沒有太大的恐懼，反而是因為能脫離那個爭亂不止的後宮而感覺到一絲絲放松。
“城主，我朝皇後應交易合約而來，同時，我作為隨從將同住大和城，交易合約中的兩百架浮光機體已經運送到達，還請貴城盡快派人將兩千份締約之書送至皇朝，以達成雙方交易。”秦思琪面露凝重，她和東方雪兒不同，對于所有可能的敵人都保持著最基本的警惕之心。
“那是自然，只要等第三城主挑選好適合的人，便會跟隨貴皇朝的人員前往，請兩位進城休息，我們已經在城中準備好住處。”大和龍一親自帶路，將兩女送至函館酒樓入住，與此同時，在1009號房中，東方凡將東方碧落、大和綾子叫到了身前，交待著相關事宜……
“這一次交托締約之書的事情交由你們兩人去辦……天岳皇朝不可能將大量的締約者送到東瀛再接回去……而我正好也需要一些有關天岳皇朝的情報，屆時，還要依仗綾子的能力去探查，碧落此去只要保證好自己不會泄漏身份就行。”東方凡在兩天前就收到了來自天岳皇朝的交易合約信函，其中的言辭基本上沒有脫出他的預料。
“可是老爺，我不在的時候，萬一再有龍人異鬼來襲該怎麼辦？”東方碧落略有憂心。
“無妨，我會將締約兵團中所有擁有冰之締約的締約者湊成一組，再加上美奈的木之法則，應該不會有問題，必要的時候，我也有應對的措施，你只要全心去與天岳皇朝交涉便可……另外，留心雀兒的蹤跡，如果能找到雀兒……就通過精神契約聯系我，屆時再根據情況做出應對。”東方凡最擔心的還是童雀兒，說到底那還只是一個孩子，他無法確定克斯辛會如何處置她。
“說起來，天岳皇朝還真是有膽量，將皇朝皇後派過來當人質……真想見識一下那位被拋棄的皇後長什麼樣。”大和綾子應了應，大和城的信息十分不通達，根本沒有任何途徑可以獲曉神州大陸上的消息，所以，她並不知道皇後是誰。
“真好奇的話，現在可以開門出去看看……她正在走向1011號房的路上……說起來，你對她應該不會感覺到陌生……”東方凡笑了笑，心中懷念起那僅有的親情……
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