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“辛小姐，下官是南楚国使者金粟，特奉吾皇之命迎归祭司，不知辛小姐意下如何？”金粟似乎没注意到蔷薇的不妙处境，笑得一脸和气生财。
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此时宴席之上，就连庆昭帝也是压低了声音讲话，他这么一嗓子，倒是叫所有人都望向了坐在末座的蔷薇。
“南楚国祭司？那是什么东西？”蔷薇歪了歪头，一脸天真无邪，“听闻祭司不得嫁娶，是不是也要吃素，跟尼姑差不多？”
“扑哧”“扑哧”笑声此起彼伏，尼姑？呵呵，这小丫头果然有趣，一上来就将这祭司比成了尼姑。
“小姐慎言，祭司乃是无上神圣之职，岂能与尼姑相提并论。”也亏得金粟还能端起架子，毕恭毕敬地朝上拱了拱手，“此职乃是天授。小姐切切不可亵渎神明。”
“哦。”蔷薇继续追问着她最感兴趣的话题，“那能嫁人么？能喝酒吗？需不需要吃素？”
金粟的嘴角抽了抽：“除了对神忠贞，其他的，一概不忌。”
“原来祭司就是神的小老婆呀！”蔷薇似懂非懂地点了点头：“那么，祭司算是几品官呢？”
不少人惊得差点掉了下巴。神的小老婆？这，这比方，委实是十分贴切呀！
蔷薇却是一本正经，那双乌溜溜的眼睛望着他，又接着问了句：“比金大人如何？”
金粟绝对算得上是好涵养的典范，对蔷薇的无理取闹，竟然还能笑得慈眉善目，眼睛都眯起来了：“小臣是从三品。祭司虽然无品无级，却是一人之下，万人之上，就连皇帝陛下也要礼让三分。”
“哦。”蔷薇受教地点了点头，“金大人肯定深受贵国皇帝器重。”
金粟笑意更深，刚想说不敢，她已接着道：“大人才从三品就任使团的正使了，着实是难能可贵。”
金粟的笑容僵住了，蔷薇满足了好奇心，专心地对付起了眼前的菜肴。悦宁远远地瞧她，见她游刃有余，笑意盈进了眼底。
既然祭司是那样神圣无双的地位，何以，南楚国只派了一个从三品的人过来？他们是真有诚意，还是另有所图？
在场的朝臣们方才意识到这个问题。若非万不得已，他们也不会任由异国使臣当着他们的面欺负一个小姑娘，当即有人开口帮了蔷薇一把：“金大人，贵国可是真有诚意要迎回祭司？”
金粟一脸正气凛然：“不然，我国何以会送上那么多珍宝？”
蔷薇只当是没听出来有人为她说好话，只是摆出一副对女祭司十分感兴趣的形容：“既然女祭司是一人之下，万人之上，定是要参与朝政的。贵国皇帝就相信我一定能担得了如此重担？”
金粟已经上过她一回当了，此番自然不敢大意，轻轻咳嗽一声道：“此后自然还要依照我国传统进行一些核查的。”
蔷薇拍了拍胸口，很是担心：“若我跟着大人打着祭司的名号去了南楚国，又通不过核查，可怎么办？”
她肯问这样的话，就证明了对祭司还是有些动心的，金粟好言安抚：“那也不甚要紧，我们定会为小姐安排妥当，送小姐归国，若小姐愿意，也可在我南楚常住，陛下定然不会亏待了小姐。”
蔷薇立马不乐意了：“金大人，是金大人欺我一个小姑娘没有见识，还是贵国欺我出云国无人？为了一件尚未确实之事就如此大张旗鼓，要我去国离家。若我真有资格成为贵国的祭司还好说，若我不是，金大人就是要耍着我玩么？我出云国的子民在贵国眼中就是如此轻贱，可以随意戏弄的么？”
众臣都知道皇帝陛下的态度，就是不管不问。孰料，这个小姑娘倒是十分聪明，才三两句话就扯上了民族大义，国家荣辱，还把金粟欺负她上升到了南楚国仗势欺负出云国百姓的高度了。看来，她不把他们拉下水绝不会罢休啊。
金粟早就有备而来，脸上的笑意滞了一滞，又马上扬起：“辛小姐，稍安勿躁。若非有确切的消息来源，我国陛下也不会让小臣来这么一趟。”
“大人的消息来自何处？”蔷薇隐隐觉得不妙，她听闻娘亲是跟着南楚国使者一道前来，前两日娘亲来见她，却被悦宁阻在门外，她无从得知娘亲的情况，更不知道她何以会跟南楚国有关联。莫非，他所说的消息来源就是娘亲？
金粟如猜到了她所想：“辛小姐，听闻你与令堂失散多年，令堂想你想念得紧，你可想见她一见？”
蔷薇心中一凛，面上却不露声色：“我娘亲在金大人处？”这正是她最担心的，若是娘亲是被他们扣押住的，他们挟持了娘亲，逼她就范，她又该如何？
金粟眯着眼睛，闪过一丝狡猾的笑意：“正是如此，月前辛夫人在南楚国做客，得知下官要来找辛小姐，思女心切，就跟着下官一块来了。”
这话说得漏洞百出，蔷薇却知道他的本意绝非如此，他是想告诉她，是娘亲告诉他们她身世的秘密，也是娘亲要求他们来找她的。
“我娘可好？”
金粟笑了一笑：“辛夫人就候在殿外。”他抬高了声音，“陛下，可否传辛风氏上来一叙？”
庆昭帝端坐在龙椅之上，道了一声：“宣。”那声音冷冽无比，蔷薇也不由得抬头多看了他一眼。似乎，这位皇帝陛下对娘亲，对她都是冷淡得很呀！
“民妇参加陛下，见过各位娘娘和大人。”跟蔷薇只是意思意思地弯弯腰不同，绿衣行了三叩九拜大礼。
良久才听到庆昭帝淡淡的一声：“平身。”
娘亲，那是她的娘亲，已经八年未见，她并没有变化多少，仍然是那样的纤细温婉，望着她的眼睛里有着无限的温柔。蔷薇只觉得眼前的人影模糊了，赶紧低下头，掩去狼狈。
“辛夫人，你可否知道令媛有何特别之处？”金粟显然不是个善解人意之人，不等她们母女寒暄几句，就先开始发问。
“正是。”绿衣爱怜地望着蔷薇，“我家薇儿打从生下来就体质特殊。寻常的毒物到她身上，不过是盏茶的功夫，毒质就能自行化解了。”
这一句话对于蔷薇，却如五雷轰顶。果然，是她……从小喂她喝毒药的人，是她。叫她一次次地疼得死去活来的人，是她。让她以为自己得了一身怪病，命不长久的人，也是她。
她是娘亲呀，小时候不肯对她说一句重话的人，手把手教她琴棋书画的人。对她说“薇儿，你是娘亲的希望”的人。这是为什么呀？
犹记得楚兰若曾再三告诫她，在百毒试炼未完之前，毒药的份量一分一毫都错不得，一个不小心毒药过了量，她就会死得很难看。小时候，她是多少次差点就进了鬼门关？
娘亲，为什么？为什么？她有千百个问题，却一句话也说不出口。
金粟已是得意地哈哈笑道：“正是如此！这就是祭司该有的体质了，百毒不侵。小臣还听闻辛小姐是个琴棋书画样样精通的才女，还是四品棋士呀！即便不懂治国之道，去我朝学习两年也就慢慢上手了，小姐也不必担心。”
绿衣竟是点头：“金大人说的有理，薇儿，你跟娘亲一起去南楚国吧！”
蔷薇心如刀绞，可是，心中越痛，就越是明白，就连之前想不明白的事都清楚了。之前在太子府上被奉为上宾的是娘亲的人，从太子府传出来关于她的消息，让悦宁掳走她的，也是娘亲，这是早就布好的一个局，等的，就是这一日。
娘亲，你不知道，这样会害死我？还是你明明知道，却不在乎？
“薇儿，你不愿意跟娘亲一起吗？”绿衣催促着她，看着她，一脸慈爱。
蔷薇却觉得这张慈爱的面容仿若隔了千山万水，她听不到，看不清。
“辛夫人。”接话的是悦宁，他起身离席，“辛夫人日前在朝上说过，辛家家风严谨，女儿绝不做人侧室，是也不是？”
绿衣含笑点头：“妾身确是说过这话。王爷有何见教？”
“见教不敢。只是如今我与薇儿两情相悦，我欲请封薇儿为正妃，还请夫人成全。”悦宁一撩衣摆，朝着庆昭帝跪下，重重地磕了一个头，“请父皇成全。”
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