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漆黑的屋子里，孤零零矗立着一盏油灯，昏黄的灯光不遗余力地想要布满整个屋子，却更让角落间开始爬上阴暗的痕迹。
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两道有着极其相似面貌的身影跪在地上，浑身僵硬如雕石，连呼吸都轻若无闻。
空气仿佛凝固，却又被某根手指与桌面相击而发出的“笃笃”声击碎，那张儒雅俊朗的脸上堆满了怒意：“我将他交付给你们两个人，名义上你们是下人，跟班。可归结到本意，你们心里清楚，担当的便是那保镖护卫的工作。”
“不过区区一些时日，他便受伤在身，这难道就是你们尽到了本分？”
本该离开长安的墨痕端坐在椅子上，右手食指不停地与黄梨木制成的桌面相叩，脸上的怒色更是化为眼神中凛冽的寒意，于是，他冷冷地说道：
“我很想听听你们的解释！”
有冷汗沿着赵一略显瘦削的脸颊滑落，鬓角与额前的发丝早已湿透，可面对眼前的这个中年人，他连抬手擦拭的勇气也没有，只是低头说道：“自从上次在旧宅之事发生后，少主人见我们受伤，便将我们安排在天枢处内养伤，伤愈后又让我们担任行走执事。”
“本来我二人想着少主人身旁有这二先生和三先生两位返虚境的强者在，在长安城内想必不会有什么危险，这才安心暂时在城内行走，择机调回少主人身边。”
“只是没有想到，那位会突然进城，而少主人竟会与之相遇。”
赵一将头与地面相磕，说道：“我等办事不力，请先生责罚！”
墨痕停止了指间的敲击，拿起桌上的签子挑了挑油灯里的灯芯，随后开口道：“临行前，老师再三吩咐，务必要照顾好小师弟。如果让他知道此事，必定雷霆大怒，你我三人都难辞其咎。”
“幸好这次小师弟没什么大碍，算是给你们留了条生路。既然小师弟马上要出发去边疆，你们一路好好护送，如果再有什么闪失，自己拿着头颅谢罪吧。”
赵一赵二忙以头撞地，应道：“是，墨先生！”
油灯突然于瞬间乍亮，桌角正欲偷油来吃的灰色老鼠见再也匿藏不住行迹，“吱吱”尖叫着死命从门缝底下钻出屋子，却听得门外有野猫慵懒的叫声，随后便是一片寂静，恍若此刻比先前黯淡许多的油灯。
墨痕看着灯芯上回光返照般跳跃着的红蓝相杂的火焰，突然叹了口气道：“此次北上之行，怕是诸多艰险，唉……”
……
……
天边的一抹鱼肚白渐渐泛起，于挣扎间化为跃出地平的一轮艳丽至极的旭日朝阳，便是连丛生杂草间的露珠上都添上几许红霞，更是有些粼粼波光自表面散开。
吴桐苍白的脸上有着不属于自己的红晕，他眯起眼睛看着逐渐升起的朝阳，今天没有穿天枢处的黑衫，却一反常态地穿着一件胜雪的白袍，与套着一身青绿色长衫的朝夕夕站在一起，便有些小葱豆腐般的分明。
“九哥，你也起这么早？”吴桐挠了挠头，对着朝夕夕笑道。
朝夕夕抬起下巴，对着不远处点了点，说道：“喏，那不有个更早的？”
吴桐顺着他下巴指点的方向看去，有一团身影正在河畔面向东方而立，没错，正是一团身影。
吴桐和朝夕夕对视一眼，一起举步走到沧云旭的身边，顺着他的眼神眺望，除了在晨间凉风吹拂下舞动的柳条，便是有那偶尔掠过的飞鸟。
“六哥，你是在看什么？”朝夕夕按耐不住，开口问道。
一根粗壮的手指悄然竖于唇上，沧云旭缓缓摇了摇头，清风吹起他额前的几绺发丝，便好像思绪也变得有些飞扬起来。
“你们说，”，沧云旭放下唇上的手指，看着自水面掠过，便有鱼儿在长喙间挣扎的鸟儿，轻声问道：“此去伯阳城，也算是为国出力，事情如果办得漂亮，是不是得封我们一个大大的英雄？”
“那等我们归来，这长安城是否会有百姓夹道欢迎？”
“有百姓夹道欢迎，其中那些待字闺中的姑娘们会不会争先恐后地以身相许。”
“到那时，你们替我想想，我该如何是好？”
吴桐和朝夕夕听到沧云旭的絮絮叨叨，不禁面面相觑，继而觉得十分头疼。自己二人俱是为了此次北上烦恼不已，乃至如此早起。谁知这位一月间便由初入化神踏足化神境巅峰的天才，竟然会于大清早在河边琢磨这等风花雪月。
吴桐伸手揉了揉有些发胀的太阳穴，说道：“六哥，我家乡有句老话，馒头会有的，美酒也会有的。”
“所以，英雄封号你会有的，如花美眷你也会有的。”
“只是，那是在以后，是在我们凯旋而归之际，却不是现在。现在，我们该想的，是如何才能完成这次的任务，给皇上，给两位先生，给天枢处，给整个大唐一个交代！”
吴桐低下头，声音转而有些低落：“六哥和九哥你们都是化神境的修为，而小弟我只不过是初入修行，便连化气境的门槛都无缘踏入，对于这次伯阳城之行，心中实在忐忑。”
话音未落，便有一肥一瘦两只手掌分别落于两肩，吴桐抬起头，看见面前两张相貌迥异却满是相同和煦笑容的脸庞，心中不禁涌上一阵暖意。
沧云旭轻轻拍了拍少年稍显稚嫩的肩膀，柔声说道：“十三，不必勉强，不必沮丧，有些事情有着特定的机缘，待得水到自然便会渠成。”
朝夕夕笑道：“时间差不多了，我们去收拾下东西，该到北门外集合了。”
沧云旭和朝夕夕转身向旧楼走去，阳光照在他们身上，拖出了老长老长的影子。吴桐转过头迎着朝阳，闭上眼睛，感受着心底的温暖自内而外渗出，最后流淌于自己脸上。有几声蛙叫，有几声蝉鸣从不可知之处传来。
或许真是因为早睡早起的缘故，吴桐觉得今天的精神特别旺盛充足，便如这初升的朝阳一般。
有天地元气不可察觉的聚拢过来，随着吴桐的呼吸逐渐绵长而慢慢渗入体内。
此时不过是春末的晨间，吴桐却觉得胸膛内的燥意早已有了深秋的影子，不禁张口吐出一口气，似乎是想将郁结于心内的燥意也一并排出。
忽觉身体一轻，原本缓缓渗入的天地元气突然疯狂自嘴角，自鼻尖，自微张的毛孔奔涌而入，吴桐觉得好像自己面前有扇封闭的门静静露出了一丝缝隙。他伸手推去，大门悠然洞开，举步而入，俨然便是另一番光景！
正往旧楼走去的朝夕夕和沧云旭感觉到了天地元气肆虐般地涌动，急忙回转身，看到在朝霞映照下的那道少年身影骄傲地立在浓郁的天地元气之间，于是，两人互相对望，眼中尽是惊喜！
“十三，你终于入了！”朝夕夕心道。
“十三，你怎么才入？”沧云旭心道。
有声音自长安北门方向处传来，那是集合的炮响，也是出发的钟鸣！
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