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蔣熙元是在清晨時分來的捕快房，帶著劉榕的筆錄和方若藍的口供。
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夏初還在睡，還是那樣綣臥的姿勢，顯得人小小的。蔣熙元悄悄的走到床邊，想伸手把她推醒，手按在她的肩上，卻極輕地拍了兩下。
夏初睡得很安靜，睫毛如鴉羽般覆住了靈動的眼楮，嘴唇微微地張著，听不見一點呼吸的聲音，像瓷窯里燒出來的一只娃娃。
蔣熙元把手放在她鼻子下探了探，她就伸手撓了撓，卻沒有醒，只是把臉埋進了手掌里，露著元寶般的耳朵和短發下一截白嫩得脖頸。他莞爾一笑，把卷宗放在旁邊的桌上，又輕手輕腳地走了出去。
方若藍的口供出來後，所有的細節便都對應上了。
三月三日晚，方若藍先是悄悄約了劉櫻戌時到後山路，說方義想要見她。然後便去禪房與幾個好友聊天，戌時，她借口如廁離開了一小段時間。
就是這段時間里，方若藍跑到後山路見了劉櫻，用木棒利落地敲昏了她，再用木棒按住劉櫻的脖子，將她扼死。之後又回到了禪房。
沒有人會覺得出門如廁屬于離開，所以當時許陸排查的時候，並沒有發現方若藍的作案時間。那些姐妹都說方若藍一直與她們在一起。
等聊完了天，大家各自散去歇息，方若藍才再次返回作案現場，偽造了劉櫻被奸殺的狀態，然後拋尸崖下。
“我不喜歡她們。”方若藍在被審問的時候對蔣熙元說，“其實原本也不想殺掉她們的，誰讓她們執迷不悟，非要嫁給我哥的。”
“你難道不認為你哥遲早是要娶親的嗎？”
方若藍搖頭，“那時候許家小姐與我哥定了親，我去找了個算命的，讓他跟許夫人說這門親事不吉，許家不就退親了嗎？可洪家偏就不信，如何，果然是不吉的吧。”
“那劉家退親也是你從中作梗？”
“嗯。劉櫻如果不去找我哥哥，我也沒想殺她的。”方若藍哼了一聲，“是她自己不檢點，說我哥哥約她，她大半夜的就跑來了，死了是好的。我知道向劉家提親是哥哥的意思，我也想讓哥哥看看所謂的大家閨秀都是個什麼樣子。”
蔣熙元扶了扶額角，有點說不出話來。
“要不是你們來找我哥問話，我還不知道原來我哥是看上了劉榕。”她低頭揪了揪自己的手指，有點懊惱，“殺劉櫻可能殺錯了。我要是不殺劉櫻，你們也懷疑不到我，也就不會在我想殺劉榕的時候趕過來了。”
蔣熙元搖搖頭，“劉榕的母親知道劉榕離開是打算與方義遠走，你這樣做豈不是害了你哥哥？”
“你們不是找作案時間嗎？”方若藍抬起頭來說道，“我哥哥又沒有作案時間，你們會拿他如何？”
“你就不怕帶累了你哥的名聲？”
方若藍笑了，往後靠了靠，“那多好。劉榕因為要與我哥私奔而被殺，這樣就沒有誰敢把姑娘許配給他了，也省得我一次次的費心思。我知道哥哥是個好人就行了，我不會離開他，他慢慢會明白的。誰也別想搶走我哥。”
事後，蔣熙元對夏初感慨道︰“她知道殺人不對，但好像始終不覺得自己的思路有問題。”
“嚴重的戀兄情結。”夏初說道，“她童年的經歷讓她極度缺乏安全感，認為只有方義是可以信任和倚賴的人，對所有可能改變她與方義之間關系的人，都抱有敵意，連她爹都在內。她的世界里，只容的下自己與方義，她覺得方義也應該如此。”
“那方義也真是可憐。那麼小就撐著家，帶大了妹妹，好容易一切平順，妹妹也長大了，卻弄出這麼個事情來。”
夏初垂眸點了點頭，“是。最可憐的就是他了。”
劉櫻被殺的案子就此告破，連同之前洪月容那件無頭公案一起了結了。劉鐘劉大人送了個牌匾給蔣熙元以示感謝，蔣熙元接了，卻又悄悄地對夏初說︰“真是不實用。”
谷雨過後，北方興州、臨風一帶顯露出了干旱的跡象，地方官的折子遞到京城，說有些商家已經開始囤積貨物準備抬價。
甦縝先期讓戶部撥了筆款過去，盡量把民生物價穩住，又讓他們拿出賑災款的籌措方案，免得臨陣抓瞎。弄得戶部尚書很是辛苦。
工部左侍郎和水利司的人也被甦縝轟去了興州，一方面掌握旱情的一手資料，另一方面提早準備蓄水存水的系列措施，以防大旱。
忙過了這段時間後，甦縝再見到夏初已經是四月初，接近立夏的時節了。
春雨過後，明媚透亮的陽光里，甦縝一襲月白色長衫，腰束蛋青色的絲絛，一種純淨少年與穩重男人的混合氣質，澹然而立，耀眼而奪目地出現在了夏初面前。那份光彩，把鄰家院子里探出頭的那株盛放的廣玉蘭都比了下去，看得夏初一股熱血沖上腦門，臉頰發紅。
罪過罪過。
夏初覺得自己一貫是個注重內涵的人，曾經對那些看見美男而尖叫犯痴的女同胞嗤之以鼻。直到現在她才幡然醒悟，不是她不膚淺，只是自己的審美水平可能太高了，從前，那是沒有能入她眼的美男罷了。
“夏初。”甦縝見她走過來，便笑了笑。
不行了，真是心髒病都要犯了。
“有日子沒見了。”甦縝細細地打量了夏初一番，“好像長高了一點。”
“謝謝，黃公子好像也長高了。”夏初說完有點想咬自己的舌頭。心說︰這個見面打招呼的寒暄方式，也太傻氣了！于是忙又補救道︰“小良上次帶回去的那羊湯的味道還可以嗎？”
這句話說完，夏初又是一陣懊惱。那羊湯都是近一個月之前的事了，這麼說話，簡直像是怕他忘了自己請過他一碗外帶羊湯似的！
“我的意思是……，你的那兩封信幫了大忙了，今天我請客！”夏初一邊說，一邊默默地擦了擦汗。
甦縝莞爾，“能幫上忙就好，不必客氣。哦，還要謝謝你請的羊湯。”
“忘了吧忘了吧，我，我就是……”夏初百爪撓心，自己把自己整的十分羞愧，胡亂的搪塞了兩句，便鑽進了車里。
“今天準備帶我去哪？”甦縝隨後上車，穩穩落座，問道。
夏初想了想，掀了簾子對安良說︰“小良，咱們去宣陽坊那邊的三柳巷吧。”
“那有什麼特別的？”甦縝問。
“那有個賣涼面的攤子……”夏初話說到一半，轉頭看了看甦縝的一身白淨華貴的衣服，遂道︰“小良，還是去吃永平坊的西京八碗吧，就在廣濟堂藥鋪旁邊，你認得嗎？”
“認得。”安良應了一聲，將車趕了起來。心說這地方倒是比福記離皇宮近一些，過兩天出來買的時候還方便點。
“你知道的地方不少。”
“其實我也沒去過。因為之前答應了要請你吃飯，特地向我們大人打听的，他推薦的地方，應該還不錯。”夏初對甦縝笑了笑，“噢，我們大人就是京兆尹蔣熙元，黃公子認得他嗎？”
“听說過，沒什麼交情。”甦縝笑吟吟地順口答道，“他倒是個人物。”
“是呢，將來皇上的小舅子。”夏初呵呵一笑，雙手疊在腦後倚在車壁上，“我一直覺得皇上就是傳說中的人，是不真實的存在，現在一想到我與皇上之間其實只隔著一個人，就覺得很有趣。”
“你想見皇上？”甦縝側頭看著夏初的表情，試探地問道。
可夏初卻搖了搖頭，“隨便一句話就能合法地要人命的人，我可不敢見。”
“哪有那麼可怕……”甦縝有點郁悶地說。
“黃公子見過嗎？我倒是听說皇上長得很不錯，當然，也是我們大人說的。”夏初轉頭看著甦縝，抿嘴笑了笑，“我覺得應該沒有黃公子好看。”
甦縝頭一次听見這麼直白的夸獎，不禁一怔，臉上隱有發熱的感覺，趕忙轉過了頭去。
西京八碗是西京的特色菜，許多酒樓都有的賣，都是八碗菜，但所用食材略有差別，味道更是什麼樣的都有，良莠不齊。
永平坊賣西京八碗的叫做順水樓，除了西京八碗也賣別的，可能他家的西京八碗做的實在名聲在外，所以多數一說起來都叫︰永平坊的西京八碗。
就像常說的‘和平門烤鴨店’，其實人家叫全聚德。夏初這麼分析。
幾天前，夏初與蔣熙元很熱鬧地聊了一通西京美食，但總體感覺像是雞同鴨講。夏初所知道的都是福記那樣的小店，而蔣熙元所推薦的都是坐商大酒樓。
也就是夏初進去吃飯還得貸款的那種。
而這個順水樓，算是蔣大財子推薦的最接地氣的一家了，工薪消費。
“雖然叫個‘樓’但其實不算大。我是偶然去吃的，環境不怎麼樣，但味道相當驚艷，是我吃過的最有滋味的西京八碗。有機會帶你去嘗嘗。”蔣熙元帶著幾分向往地說。
這個機會，現在夏初自己創造了。
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