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康熙四十二年
十月初,四爷府
福晋院里灯火通明,各色菜品水一样的送进内厅。
www.biquge001.com屋子当中摆着两桌宴席,四阿哥、福晋与几位小主子一桌,李氏、宋氏、武氏等一桌。
一干女眷俱面带笑颜,福晋脸上也略有欢心之色,只有四阿哥没那般高兴。
苏伟站在四阿哥身后默默为福晋叹气,四阿哥的本意是叫上几个孩子,与福晋一起吃顿家常便饭。结果福晋硬是惊动了整个后院,莺莺燕燕的聚在一起,家常饭变成了家宴。四阿哥想一叙天伦之乐,弥补对结发之妻愧疚的心意,也都打了水漂。
“咱们弘晖阿哥是越长越精神了,这眉眼鼻子的跟咱们爷当真是一个模子扒下来的,”李氏看着弘晖,笑意盈盈地开口道。
福晋拍了拍弘晖的脑袋,语气柔和,“我只盼着弘晖能像咱们爷一样聪慧,在功课上再多用几分心思。”
“额娘,我最近很用功了,”弘晖正了正身子,“不信你问阿玛,师父都跟阿玛夸我了。”
四阿哥弯了弯嘴角,“是,弘晖近来很勤奋,进步也大。阿玛正想着,带你去郊外跑跑马,回头也给你请个谙达师父,把骑射都好好练起来。”
“阿玛,你不能偏心!”伊尔哈在一旁听到跑马,眼睛都亮了起来,“女儿最近也很用功的,你不能只带着弟弟去玩!”
“伊尔哈,”李氏在一旁瞪了女儿一眼。
四阿哥却是一笑,“好,好,都去,都去。咱们满人家的女儿不比男儿差,这骑马射箭都要学一学。”
“说起骑马射箭,我倒想起一事,”福晋轻抿着唇对四阿哥道,“弘晖明年就八岁了,这身边儿的哈哈珠子也该备起来了。”
“恩,”四阿哥思忖着点点头,“从福晋娘家挑两个适龄的,爷再从镶白旗中挑几个好的。”
“爷思虑周到,”福晋微微颔首。
李氏在一旁转了转眼珠,仰着笑脸接茬道,“爷,福晋,咱们弘晖阿哥渐渐年长,身边伺候的人总得知根知底才好。妾身高攀,适才想起娘家兄弟李涵有一子,今年十岁。福晋若不觉唐突,不如让那孩子跟在咱们阿哥身旁,当个伴读侍从的,有事也方便差遣。”
李氏话音一落,屋子里陷入短暂的沉默,宋氏等人都暗暗瞧着福晋的脸色。
福晋神态未变,嘴角轻抿,转头看向四阿哥道,“爷怎么想?这按理来说,弘晖身边是得有些打小跟着的人了。哈哈珠子都是世家出身,做不得伺候人的活。这侍从伴读的说不准还真得从奴才里挑。”
福晋的一句奴才倒让李氏寒了脸色,苏伟在后头看得直咋舌。不过福晋的话倒也让人挑不出理来,如今李涵在四爷府当东路总管,确实就是奴才。
“弘晖身边的人不能含糊,”四阿哥悠悠然然地放下筷子,“回头爷都着人考一考,合适了再派给弘晖。”
“爷说的是,”福晋微微颔首,复又转头对李氏道,“虽说是你的娘家人,却也不能越了规矩去。回头让咱们爷看一看,实在不行派给格格们做个小厮也是不错的。”
福晋这一番安排算是把李格格的娘家贬到尘埃里去了,李氏闷着气憋了半晌,看了四阿哥几眼后,终是垂下了眼脸,未再开口。
屋子里一时安静的让人害怕,只剩了咕嘟咕嘟冒泡的羊肉锅子还有点儿响动。
一顿家宴吃成现在这个样子着实没劲了,苏伟正在琢磨着要不要寻个理由帮四阿哥脱身,那边钮祜禄氏端着酒杯缓缓站起,“爷、福晋,妾身冒昧,入府不久也不懂规矩。今儿个趁着家里人都在,妾身想借花献佛,敬爷、福晋和各位姐姐一杯,日后若是有不周到、不懂事儿的地方,还请爷和福晋多多包容,各位姐姐多多提点。”
“好,容月是个识大礼的,”四阿哥端起酒杯,弯了弯嘴角,“福晋贤良,你的各位姐姐也都懂事儿,日后多走动走动,别生分了就好。”
“是,”钮祜禄氏容月福了福身,随着众人把酒饮了,又看着几位小主子道,“妾身进府晚,跟弘晖阿哥、两位小格格也不熟,只能向武姐姐讨教,简单地做了几只香囊,算作妾身的一点心意。”
钮祜禄氏随身的侍女慕兰适时端了三只香囊上来,样子别致、幽香阵阵。给弘晖的是褐色绵锦金线绣云纹,给茉雅奇、伊尔哈的是桃粉彩线绣百花穿雀。
几位小主子接了都很欣喜,也一一起身回礼,福晋柔和一笑道,“你真真是用心了,这手艺比起武氏来也是不差的。”
诗玥抿着唇微微笑了笑,钮祜禄氏行礼后坐下,又弯着眼睛往诗玥处看了看,两人姐妹情深的摸样倒颇为和谐。
屋子里的气氛总算活跃了些,李嬷嬷拿了两位小格格的女红绣品给四阿哥与福晋看,歪歪扭扭的倒招来了不少乐子。
苏伟暗暗地吐了口气,心里的大石刚刚放下,有人偷偷地扯了扯苏伟的袖子。
苏伟低头一看,是二格格伊尔哈,借着李嬷嬷的遮挡,拽着他袖子往桌子下使劲。苏伟略弯腰瞅了瞅,原是一只筷子掉到了四阿哥脚旁。
伺候伊尔哈用膳的侍女偷偷地给二格格拿了新筷子,可躺在地下这支却没人敢去捡。
伊尔哈已经九岁,到了爱面子的年纪,世家女儿讲求休养,伊尔哈是生怕撤席时自己要当众出丑。更何况,刚才额娘已经被福晋折了脸面,若是自己再丢人,就着实抬不起头了。
苏伟眨眨眼睛,又看向二格格,二格格双手合十做乞求状。苏伟深吸了口气,趁着众人的视线都在李嬷嬷身上,迅速地弯□子,扒拉开四阿哥的脚,将筷子收进袖子里。
四阿哥莫名地被捅了一下,偏过头看苏伟,苏大公公握着袖子一副你看我干什么的傻瓜表情。
旁边伊尔哈半张着嘴,盯了苏培盛半晌,才回过神坐好。
入夜
苏伟跟着四阿哥回了东小院,两人齐齐地叹了口气,往榻子上一趟,一顿饭吃得比朝宴都累。
“爷想得不是这样的,”四阿哥望着天花板,“今儿个在大嫂丧仪上,看着大哥的模样,一时真觉得对不起福晋。虽说爷和她没什么男女之情,但好歹是拜过天地的,更可况还有弘晖。爷想着,这么多年过去了,只是做家人也该有些情分了,或许我们可以好好相处……”
苏伟偏头瞥了四阿哥一眼,把大盖帽摘下来放到胸前,“你和福晋十天半个月不见一面,哪儿那么轻易地就有了情分啊?让你往后院去,你也不怎么搭理福晋。算起来,你和李氏、宋氏的情分都比跟福晋的多。”
四阿哥扬了扬嘴角,转过身子把腿搭在苏伟身上,语带笑意地道,“怎么,咱们苏大总管吃味儿啦?爷怎么听着酸酸的呢?”
“切,我才懒得吃醋呢,”苏伟扁着嘴坐起来,“是你太不好伺候了,今儿福晋也是因着李格格把脑筋动到了弘晖身上才不高兴的。这家宴的气氛需要调和,你像个木头桩子似的杵在那儿,一帮女人不打起来才怪呢。”
“你才木头桩子呢,”四阿哥抬手给了苏伟一巴掌,“爷是这府里的主子,吃顿饭还得讨一帮女人的笑脸,还要点儿脸面不了?”
“脸面,脸面,脸面能当饭吃吗?”苏伟愤愤不平状,“福晋也是个死要脸面的人,你们两个碰上,还真是天生一对……”
“你说谁呢,”四阿哥扑腾地坐起来,“你说谁和爷是天生一对?嗯?”
“死要面子的人!”苏大公公梗着脖子不怕死地吼回去,四阿哥咬着牙龈,慢慢眯起了眼睛。
三分钟后,
“我,我,我……是我和你天生一对还不行吗?”(t﹏t)
直郡王府
送走了吊唁的最后一拨宾客,直郡王在书房独坐了一宿。
清晨时,太监李进忠端了早膳迈进书房,“主子,您忙了几天了,用点儿粥吧。”
直郡王往那托盘上看了看,李进忠又上前几步道,“福晋平日里最怕的就是您不按时吃饭,您看这配粥的小菜,还是福晋生前特意吩咐厨房准备的呢。”
“拿过来吧,”直郡王往背椅上靠了靠,声音沙哑。
“是,”李进忠连忙上前,将饭食摆到桌上,却在此时,门房来报,明相的马车到门口了。
纳兰明珠跟着下人一路进了书房,大阿哥还在喝粥,见到明相也没有起身,只是勉强地笑笑,哑着嗓子道,“劳明相惦记了,不知用早膳了没有?”
纳兰明珠倒没有过多在意,面色平和地坐到李进忠搬来的椅子上,“老臣担心郡王的身体,是以早早地过来了,见郡王吃得好,就放心了。”
直郡王就着小菜喝下最后一口粥,面上红润了不少,“明相放心,本王努力了这么多年,不会在这个时候趴下的。”
“郡王有此决心就好,”纳兰明珠正了正神色,随即又看了看站在直郡王身后的李进忠。
李进忠恍然,低头收了桌上的餐食,躬身走出了书房。
“李公公,”原大阿哥随身太监何舟迎面而来,皮笑肉不笑地冲李进忠点点头。
李进忠瞥了他一眼,微扬嘴角道,“明相在里头,何公公若有事,还是一会儿再来吧。”
何舟停了脚步,等在门廊下,李进忠也没再搭理他,起身回了自己的住处。
李进忠接替何舟成了直郡王的近身太监总管,在王府也有一间自己的屋子。李进忠的徒弟小昌子跟了李进忠十几年,是唯一能随意进李进忠屋子的奴才。
李进忠回了房间,从箱子里拿出笔纸,写了两行字,塞进空心的笔管里递给了小昌子,“手脚利落点儿,送去茗香阁。”
“是,”小昌子熟练地接过毛笔,塞进袖子里,转身出门去了。
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