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第1章 震撼性的东亚新闻
1862年2月18日~2月25日,欧洲各国报纸用整整一个星期时间,连篇累牍的刊登了一系列爆炸性的东方新闻;
···太平天国海军突然驶出长江口,用蒸汽装甲舰击沉英军四艘木质军舰,并且趁胜北上渤海湾,截击并全歼了沙俄运输船队,共计消灭了七艘俄国护航舰,五十余艘运输轮船,一万七千多沙俄士兵及船员水手全部葬身渤海湾!
这一消息犹如一个强烈地震,震撼了整个欧洲文明世界。
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于是半个多月时间里,欧洲所有的君主宫廷,贵族沙龙及所有的上流会所都在讨论这则东方新闻,各阶层的权贵代表,评论家纷纷发表自己的研究分析,独到见解···阿猫阿狗说什么的都有,有些人还把中国人称作鞑靼人、契丹人、突厥人的,不过最后他们也不得不承认,中国人已经具备了不逊色于文明国家的造船铸炮技术,完全可以抗衡欧洲列强的海军了。
然而震撼最深的,却是欧洲各强国的君主和各国参谋部的军队首脑,他们都在积极搜集这支亚洲新锐海军的各方面信息情报,却都谨慎的保持缄默,对事态发展不发表任何官方的预测评论。
可这种缄默恰恰说明一个不争的事实;
亚洲东方已经崛起一个强横政权——不,一个庞大的文明古国被惊醒了,如同一头古老的巨龙,虽然刚刚苏醒,但它的力量足矣改变世界格局,但看它轻松扫灭英法侵略军、全灭沙俄远东船队,这一观点就是普遍定论,毋庸置疑。
最焦灼不安的,当属惊醒巨龙的英法俄三个欧洲列强,既然招惹了这头东方巨龙,就要有始有终有担当,要么屠龙,要么喂龙···
法国参谋总部很快向法皇拿破仑三世提交了一份报告,确切的说是一份十亿法郎的军费追加预算;指出要想战胜这支‘中国反政府军’,至少要派出二十万~三十万远征军,需要动员四百五十艘~五百五十艘运输轮船,而且这笔军费只预算了今年一年的军费支出,如果明年战争持续,则需要另外增加经费,至少增加一倍。
此外,为掌控绝对制海权,远征军至少需要二百艘作战舰艇,而且强调要派出最新锐的蒸汽装甲舰‘光荣号’,同时要求英国将9137吨的勇士号蒸汽装甲舰和它的姊妹舰‘黑王子号’也派往远东的中国沿海,威慑压制中国叛军的铁甲炮艇,确保制海权,否则整个远征舰队将陷于极度危险中,后果不堪设想。
法皇拿破仑三世看到这份报告后,就把它搁置到一边,因为他知道法国议会不可能通过这份军费预算,也绝不可能派出十万以上的军队远赴亚洲作战。
这时候的法国号称欧陆强国,军队都是久经战阵的职业士兵,作战经验丰富,不过正是因为施行常备军制度,国内大概只有三十四五万军队,战时最多能动员五十多万兵力。
而蠢蠢欲动的普鲁士则施行普遍兵役制,作战兵力战时可动员的兵力超过一百万啊···如果法国这时抽调三分之一的兵力到亚洲溜达,就算战事顺利也得一年多才能回来,这期间的普鲁士要能规规矩矩不闹事,不趁机在法国屁股后面搞几下子,拿破仑三世自己都不相信,普法战争必定要提前到来。
因此经过谨慎思考,法国政府于1862年2月28日发布官方消息,暂缓远征中国的出兵计划,将派出特使远赴中国天京,与中国反政府军洽谈和平条约及战俘遣返问题。
在这份公告里,法皇拿破仑三世很小心的没使用‘叛军’字眼,而是用了反政府军,这等于承认了太平天国具有相等的谈判地位。
这也是实力使然,一个可以连续歼灭数万欧洲军队的东方政权,必然可以轻易取代腐朽的满清王朝,成为中国的新任统治者,法国对华政策必须要作出调整了。
······
俄国当局得知船队受袭,全军覆没的噩耗后,举国震惊,掀起了沙文主义轩然大波,贵族军官们纷纷聚集在皇宫前,慷慨激昂的发表演说,请愿请战,誓言报复!
沙皇闻讯也是大动肝火,在宫廷里歇斯底里的咆哮嚎叫,表示要动员百万大军,严厉惩戒残忍的东方异教徒,杀光灭绝这些黄种人叛军。
太平天国的回应煞是干脆,得到消息的第二天,就把驻上嗨的俄国公使伊格纳季耶夫连同使馆的二十多名警卫、仆役、使馆工作人员统统绑到上嗨外滩的广场上,而后堆起干柴,一把火都烤成了焦炭。
此前的渤海湾海战中,太平军就不留俘虏,太平军就是用这种斩使立威的干脆方式,表达了中国人民誓死捍卫领土的坚决态度。
消息传到圣彼得堡后,沙俄老毛子们就群情激奋,集体疯狂暴走了!
沙文主义军官们高唱战歌,挥舞着酒瓶满城游行示威,高呼乌拉坚决请战啊,他们通宵达旦的聚会,发表战争演说,彻夜酗酒耍起了酒疯,焚烧满清鞑靼人的龙旗,可无巧不巧,圣彼得堡当晚西伯利亚寒流过境,气温达到零下二十多度···结果第二天一早,巡逻队紧急出动,用平板车搜集了一百多具沙俄军官尸体,都是昨晚烂醉如泥冻死在街头上的,也不知道这算不算为国捐躯。
这时俄国参谋部才想起一个实际问题,动员几十万俄国大兵不难,可是要这支大军徒步行军,穿越整个西伯利亚冰原和大兴安岭原始森林,好像有一点点给养输送问题啊···就算能走到中国东北,伤亡损失、弹药消耗怎么补充?
而海路是走不通的,太平军有铁甲舰啊,况且就算海上运输线可以通行,部队去少了实在不放心啊——去个三万四万人,恐怕不够太平军塞牙缝的···
最后,俄军参谋部给沙皇提了个实在建议;‘要想打,先修路!’
如果问这条西伯利亚大铁路何时能修好?
不是在今年,不是在明年,我想是在二十年后···
据说沙皇看了报告后,酗酒大醉了一场,鞭打了三个仆人的屁股,而后就酣然大睡去了。
沙文主义军官们慷慨激昂了一番后,最终不了了之的散了,俄国统帅部最后向海参崴补充了二万五千名卫戍部队,增筑工事加强防御,就没了下文。
······
相对而言,大英帝国表现的态度就谨慎多了,因为这关系到它的切身利益,第一次工业革命末期的1860年代,英国殖民贸易发展到强盛顶峰,这时它才是当之无愧的日不落殖民帝国,世界海洋的无敌霸主。
有人给1860年的英国实力作了个统计;
英国本土陆军 346000人
印度土兵 310000人
锡克兵 100000人
加拿大民兵 30000人
澳大利亚民兵 12000人
海军水兵及炮手 200000人
全部武装力量总计998000人。
英国本土工业规模;生铁产量为605万吨,煤产量为8790万吨,占有消费世界棉花产量的百分之五十,铁路铺设里程14603万公里。
英国东印度公司本身就是个庞然大物,领有印度次大陆,缅甸省,海峡殖民地,亚丁殖民区,海外基地遍布全世界,总面积达到430万平方公里。
它的海军战舰总吨位达到688000吨,商船吨位为4500000吨,如此雄厚的实力,难怪当家的英国首相帕麦思顿总是底气十足,牛逼哄哄,开口闭口要维护帝国荣耀,将鸦片战争进行到底呢!
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